حوالي نصف الأمريكيين يتنفسون مستويات غير آمنة من الهواء الملوث

ما يقرب من 156 مليون شخص يعيشون في مناطق ذات مستويات غير صحية من السخام أو الضباب الدخاني

أظهر تقرير جديد أن ما يقرب من نصف الأميركيين يتنفسون مستويات خطيرة من ملوثات الهواء ، وهي زيادة مقارنة بالعام الماضي ومن المرجح أن تزيد أكثر في السنوات المقبلة بفضل أزمة المناخ والتراجعات البيئية الشاملة التي قامت بها إدارة ترامب .

يعيش ما يزيد قليلاً عن 156 مليون شخص في أحياء ذات مستويات غير صحية من السخام أو الضباب الدخاني – بزيادة قدرها 16٪ مقارنة بالعام الماضي وأعلى رقم في عقد من الزمان، وفقًا لتقرير حالة الهواء السنوي للجمعية الأمريكية للرئة (ALA).

يمكن أن يُسبب السخام والضباب الدخاني الوفاة المبكرة ويزيد من خطر الإصابة بمجموعة من الحالات الطبية الخطيرة، مثل نوبات الربو والنوبات القلبية والسكتات الدماغية والولادة المبكرة وضعف الوظائف الإدراكية في مراحل متقدمة من العمر.

كما يزيد تلوث الجسيمات من خطر الإصابة بسرطان الرئة.

موجات الحر وحرائق الغابات

وتتفاقم هذه الملوثات بسبب موجات الحر وحرائق الغابات – حيث تصبح الأحداث الجوية المتطرفة أكثر كثافة وانتشارًا بسبب الانحباس الحراري العالمي الناجم عن أنشطة الإنسان.

تقوم جمعية المكتبات الأمريكية كل عام بتصنيف التعرض لمستويات غير صحية من الضباب الدخاني على مستوى الأرض (تلوث الأوزون)، والارتفاعات القصيرة الأمد في السخام (تلوث الجسيمات الدقيقة/PM2.5) على مدار فترة ثلاث سنوات (2021 إلى 2023).

وجد أحدث تحليل لها أن ما يقرب من 43 مليون شخص يعيشون في مناطق ذات درجات رسوب في جميع المقاييس الثلاثة. ويزيد احتمال عيش الشخص الملون في حي ذي مستويات غير صحية من الضباب الدخاني والسخام عن احتمال عيش الأمريكي الأبيض بأكثر من ضعفي احتمال عيشه في حي. إلا أن الأمريكيين اللاتينيين هم الأكثر تضررًا، وهم أكثر عرضة بثلاث مرات لاستنشاق كلا الملوثين السامَّين للهواء.

يأتي PM2.5 أو السخام من حرائق الغابات، ومواقد الحطب، ومحطات الطاقة التي تعمل بالفحم، ومحركات الديزل، وغيرها من المصادر الصناعية، وقد يكون مميتًا. يتضمن التقرير الجديد بيانات من صيف عام 2023، عندما أضاء دخان حرائق الغابات في جميع أنحاء كندا السماء، وغمر ولايات الغرب الأوسط والشرق بالسخام.

الأوزون، أو الضباب الدخاني، مُهيّج قوي للجهاز التنفسي، يُشبه التسبب بحروق الشمس في الرئتين. بعد سنوات من التقدم في تنظيف الأوزون، تشهد بعض المجتمعات أسوأ ضباب دخاني منذ سنوات.

ساهمت الحرارة الشديدة وحرائق الغابات الناجمة عن أزمة المناخ في ارتفاع مستويات الأوزون في أجزاء عديدة من البلاد، لا سيما في الولايات الوسطى من مينيسوتا إلى تكساس. ويزيد ارتفاع درجات الحرارة من خطر تكوّن الأوزون، ويصعّب عملية تنظيفه.

قال هارولد ويمر، الرئيس والمدير التنفيذي للجمعية الأمريكية لأمراض الرئة : “تواجه العائلات في جميع أنحاء الولايات المتحدة الآثار الصحية لتلوث الهواء يوميًا، وتتفاقم هذه الآثار مع ارتفاع درجات الحرارة وحرائق الغابات. يتسبب تلوث الهواء في إصابة الأطفال بنوبات الربو، ويصيب العاملين في الهواء الطلق بالمرض، ويؤدي إلى انخفاض وزن المواليد”.

مدينتان فقط بدون ارتفاع في الضباب الدخاني أو السخام

ووجد التقرير أن مدينتين فقط، هما بانجور في ولاية ماين، وسان خوان في بورتوريكو، تم تصنيفهما كمدن نظيفة بدون ارتفاع في الضباب الدخاني أو السخام، مما يعكس تدهور جودة الهواء بشكل عام في جميع أنحاء البلاد.

وقال ويمر: “إن الجهود المبذولة لتقليص عدد الموظفين والتمويل والبرامج في وكالة حماية البيئة تجعل الأسر أكثر عرضة للتلوث الجوي الضار”.

تأسست وكالة حماية البيئة في عام 1970 من قبل حكومة نيكسون وسط احتجاجات متزايدة على التوسع الصناعي غير المقيد من قبل دعاة الصحة العامة والبيئة، فضلاً عن المجتمعات التي تتحمل العبء الأكبر من تلوث الهواء والماء والأرض.

غياب العدالة البيئية

جعلت إدارة ترامب تفكيك اللوائح والسياسات والبرامج المتعلقة بالمناخ والبيئة أولوية قصوى، واتخذت بالفعل خطواتٍ لتقليص نفوذ وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) عبر إصدار أوامر بتسريح جماعي للعمال وتجميد التمويل.

وتعرضت العدالة البيئية لهجومٍ حاد، إذ خلط ترامب بين جهود معالجة عقود من العنصرية البيئية التي أدت إلى تدني جودة الهواء الناتج عن الصناعات الثقيلة ومكبات النفايات والطرق السريعة، والتي وُضعت عمدًا في مجتمعاتٍ من ذوي البشرة الملونة، وبين سياسات التنوع والمساواة والشمول (DEI).

حتى قبل وصول ترامب إلى السلطة، كان هناك ما يقرب من 73 مليون شخص يعيشون في مقاطعات لا يتم فيها مراقبة مستويات تلوث الأوزون والجسيمات الدقيقة، وفقًا للجمعية، وهو ما يمثل ثقبًا أسودًا في بيانات الصحة العامة ومن المرجح أن يزداد سوءًا مع خفض التمويل.