شركات النفط الكبرى تضلّل الجمهور بشأن تغير المناخ و”الحلول” المناخية المفضلة للصناعة لعقود من الزمن
روجت الشركات لإمكانات التقاط الكربون وتخزينه علنًا وقللت من أهميته داخليًا.. سلسلة من مقاطع الفيديو للأطفال والكبار تروج لأفكارها
شركات النفط الكبرى لم تضلّل الجمهور بشأن تغير المناخ لعقود من الزمن فحسب، بل إنها استمرت أيضا في تضليلهم بشأن “الحلول” المناخية المفضلة للصناعة – وخاصة الوقود الحيوي واحتجاز الكربون، هذا ما خلص إليه المحققين بعد ثلاث سنوات من البحث والتحقيق قام به محققون من مجلسي النواب والشيوخ الأمريكي المنتمين للحزب الديمقراطي، حول دور صناعة الوقود الأحفوري في التضليل المناخي، وطلبوا من وزارة العدل أن تستأنف من حيث توقفوا.
وفي التقرير النهائي وجلسة الاستماع التي عقدها الديمقراطيون في مجلسي النواب والشيوخ، اتهم السيناتور شيلدون وايتهاوس والنائب جيمي راسكين، اللذان قادا التحقيق، شركات النفط بـ”عرقلة” التحقيق، وتقديم عدد قليل من الوثائق، وتحرير الكثير مما أرسلته.
ووصف أحد موظفي إكسون موبيل، حول ما أرسلته الشركة بأنه “مجموعة عشوائية حقًا من الوثائق غير المهمة”.
ولكن كان هناك على الأقل استثناء جدير بالملاحظة في شكل تقرير يوضح بالتفصيل توقعات الشركة بشأن مستقبل تكنولوجيا احتجاز الكربون.
وتمارس شركة النفط الأمريكية التسويق الإيجابي المستمر لصناعة احتجاز الكربون، والذي يهدف إلى جمع وتخزين انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من محطات الطاقة والمرافق الصناعية واستخراج الوقود الأحفوري، حتى لا تضيف إلى ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي.
أفضل السيناريوهات مع عمل تقنية احتجاز الكربون
قالت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) إن احتجاز الكربون قد يكون ضروريًا لتقليل انبعاثات بعض القطاعات “التي يصعب الحد منها” مثل الصلب والخرسانة وبعض الصناعات الكيميائية، لكنها أشارت إلى أنه في أفضل السيناريوهات، مع عمل تقنية احتجاز الكربون بشكل لا تشوبه شائبة ونشرها على نطاق واسع، فإنها قد تمثل أكثر من 2 في المائة بقليل من تخفيضات انبعاثات الكربون العالمية بحلول عام 2030.
ولكن هذا لم يمنع شركات النفط الكبرى من الزعم بأن التقاط الكربون وتخزينه “سيكون ضروريًا لمساعدة المجتمع على تحقيق انبعاثات صفرية صافية”، وأنها تقدم “التقاط الكربون للصناعة الأمريكية”، وتعمل على تقليل الانبعاثات في أعمالها الخاصة (يشار إليها أيضًا باسم “كثافة الكربون”)، وتقديم “صناعة ثقيلة ذات انبعاثات منخفضة”.
لكن الوثائق الداخلية التي تم الحصول عليها أثناء التحقيق، بالإضافة إلى المعلومات التي شاركها المبلغون عن المخالفات في الصناعة مع Drilled وVox، تكشف عن صناعة أكثر واقعية بشكل واضح بشأن إمكانات الحد من الانبعاثات من خلال تقنية التقاط الكربون وتخزينه، أو CCS، مما تقدمه للجمهور.
روجت الشركات لإمكانات التقاط الكربون وتخزينه علنًا، بينما قللت من أهمية التكنولوجيا داخليًا
في عام 2018، أصدرت شركة النفط والغاز شل سيناريو طاقة محدثًا ، وهو التنبؤ الذي كان بمثابة معيار لبقية صناعة النفط، حيث حددت ما وصفته صحيفة واشنطن بوست بأنه نهج جديد “جذري” بشأن المناخ. بدءًا من عام 1965، كانت شل رائدة في ممارسة “تخطيط السيناريوهات” الشائعة الآن لشركات النفط: رسم خريطة لما من المرجح أن تبدو عليه الصناعة والعالم في المستقبل؛ لا تزال شركات النفط الأخرى غالبًا ما تقارن سيناريوهاتها بسيناريوهات شل.
وقد تم تضمين مقارنة السيناريوهات الداخلية التي أجرتها شركة إكسون لعام 2018 في أحدث دفعة من الوثائق التي تم تسليمها إلى محققي مجلس الشيوخ ومجلس النواب، وفي هذه المقارنة، قارنت شركة إكسون موبيل توقعاتها المستقبلية بتوقعات شركة شل الأكثر تفاؤلاً بشأن التحول في مجال الطاقة. وفي أحد المخططات البيانية في هذه التوقعات، نجد اعتقاد شركة إكسون موبيل بشأن الإمكانات العالمية لالتقاط الكربون وتخزينه.
وحتى من دون الختم الضخم الموجود على هذه الصفحة والذي يشير إلى أنها جزء من مجموعة من الوثائق التي تم الحصول عليها بموجب استدعاء من الكونجرس، فإن هذه الرسوم البيانية ستكون صعبة القراءة. يقارن الرسم البياني أعلاه بين عدد وحدات التقاط الكربون وتخزينه المتوقعة في سيناريو شل والعدد الذي تتوقعه إكسون موبيل، في حين يقارن الرسم البياني الموجود على اليمين بين توقعات الشركتين لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون في المستقبل.
التقاط الكربون وتخزينه لن يمثل سوى حوالي 2.4٪ من تخفيف الكربون
في حين أن التوقعات المتفائلة لشركة شل تتصور وجود 10 آلاف منشأة واسعة النطاق لالتقاط الكربون وتخزينه بحلول عام 2070، مع أكثر من 2500 منشأة بحلول عام 2050، فإن إكسون تتوقع ما بين 250 و500 منشأة بحلول عام 2050.
وفي مكان آخر من السيناريو، تتصور إكسون أيضًا أن “النطاق العالمي محدود” لالتقاط الكربون وتخزينه وتكنولوجيا الهيدروجين بحلول عام 2050.
كانت توقعات إكسون السابقة أكثر انسجامًا مع ما كان منتقدو التقاط الكربون وتخزينه يقولونه لسنوات، على سبيل المثال، قالت اللجنة الدولية للتغيرات المناخية، فإن التقاط الكربون وتخزينه لن يمثل سوى حوالي 2.4٪ من تخفيف الكربون في العالم بحلول عام 2030.
في ورقة الحقائق الخاصة به حول التقاط الكربون وتخزينه، ذكر معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي”من الجدير بالذكر أنه لم يصل أي مشروع من مشاريع التقاط الكربون وتخزينه إلى معدل التقاط ثاني أكسيد الكربون المستهدف”.
قال الباحث بجامعة ستانفورد مارك جاكوبسون، إنه نظرًا لأنه يتطلب أيضًا الطاقة والمواد للعمل، فإن التقاط الكربون وتخزينه المرتبط بمحطة طاقة تعمل بالوقود الأحفوري لا يزال أسوأ للمناخ من استبدال الطاقة الأحفورية بالطاقة المتجددة.
وفي إشارة إلى دراسة أجراها في 2019 لقياس انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في دورة حياة سيناريوهات التقاط الكربون المختلفة قال “إنهم في الواقع يزيدون من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من خلال القيام بذلك، بالإضافة إلى زيادة تلوث الهواء”.
وكانت شركات النفط العملاقة ذاتها تتحفظ على هذه التكنولوجيا لسنوات، على الرغم من تسويق إمكاناتها، وبحسب إفصاحات شركة إكسون وتحليل أجرته IEEFA في عام 2022، فإن حوالي 3% فقط من الكربون الملتقط هناك (حوالي 6 ملايين طن) تم احتجازه بشكل دائم تحت الأرض.
وأشارت شركة إكسون إلى تقريرها العالمي لعام 2023 باعتباره أحدث أفكارها بشأن إمكانات احتجاز الكربون. وينص هذا التقرير على أن “احتجاز الكربون وتخزينه هو تقنية مجربة وآمنة تعمل على تقليل الانبعاثات الناتجة عن التصنيع وتوليد الطاقة”.
الكتيبات والإعلانات المؤيدة لالتقاط الكربون وتخزينه.. مقاطع الفيديو للأطفال
على مدى السنوات الخمس الماضية، أنتجت شركة إكسون العديد من الكتيبات والإعلانات المؤيدة لالتقاط الكربون وتخزينه ، حيث قارنت بين إمكانات التقاط الكربون في المنشآت الصناعية واحتجاز الكربون في النباتات والأشجار الفعلية، على سبيل المثال، وصفت إحدى رعايات NPR في عام 2018 شركة إكسون موبيل بأنها “الشركة التي تعتقد أن تقنيات التقاط الكربون ضرورية لخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية”.
حتى أن الشركة عملت على سلسلة من مقاطع الفيديو للأطفال تروج لالتقاط الكربون وتخزينه، في إحدى رسائل البريد الإلكتروني التي تم استدعاؤها ، طلب المسؤولون التنفيذيون في إكسون من الفريق الإبداعي الذي يعمل على سلسلة الأطفال الابتعاد عن فكرة أن الكربون سيئ أو أن التقاط الكربون صعب. وجاء في الملاحظات: “قللوا من أهمية مفهوم أن التقاط الكربون صعب أو صعب”.
خلقوا أيضا مصدرا جديدا للإيرادات
لم تكن شركة إكسون هي الشركة الوحيدة التي تبنت عملية تحسين النفط لسنوات قبل إعادة وضعها كحل للمناخ، فقد عرفت الصناعة لعقود من الزمن أن الكربون المضغوط يعمل بشكل جيد حقًا في شفط أي نفط متبقي من الصخور المسامية، لكن تخزين الكربون ونقله مكلف.
ساعد تبني الصناعة للغاز الطبيعي في خفض التكاليف قليلاً، لأنه في حين قد يكون المنتج النهائي “منخفض الكربون”، فإن الغاز غالبًا ما يخرج من الأرض جالبًا معه قدرًا كبيرًا من ثاني أكسيد الكربون.
يجب تجريد ثاني أكسيد الكربون هذا لإنتاج الغاز الطبيعي، وهي عملية تسمى “تحلية الغاز”، مما يترك للشركات فائضًا من ثاني أكسيد الكربون.
ولكن عملية تخزين النفط ونقله ظلت مكلفة، لذا لم يكن من المنطقي دائما من الناحية المالية القيام بعملية الاستخلاص المعزز للنفط، والآن، مع اندفاع شركات النفط المملوكة للمستثمرين مثل إكسون وشيفرون وبي بي وشل نحو انخفاض حتمي في معدلات الإنتاج ــ وهي نقطة التحول التي يشار إليها باسم “ذروة النفط” ــ فإنها تحتاج إلى الاستخلاص المعزز للنفط أكثر من أي وقت مضى.
ومن خلال إعادة تسميتها كحل للمناخ وربطها بإعفاء ضريبي، لم يجعلوا العملية أرخص فحسب، بل خلقوا أيضا مصدرا جديدا للإيرادات ــ يسمى حلول الكربون المنخفض في إكسون وشل، والغاز والطاقة المنخفضة الكربون في بي بي، والكربون المنخفض في شيفرون.
غيوم من التعقيد الكربوني
وبحسب وكالة الطاقة الدولية ، فإن استخدام الكربون “الطبيعي” ــ ثاني أكسيد الكربون الذي يخرج مع الميثان كجزء من الغاز الطبيعي، على سبيل المثال ــ في عملية تحسين النفط، على النقيض من “ثاني أكسيد الكربون الناتج عن أنشطة بشرية”، أي الانبعاثات التي يتم التقاطها من منشأة مثل محطة توليد الطاقة أو المصنع، “لا يوفر أي فائدة واضحة من حيث كثافة الانبعاثات”. وذلك لأن غياب الحفر في المقام الأول، لن يؤدي إلى انبعاثات ثاني أكسيد الكربون أو الميثان في هذه الحالات.
وبحسب دراسة حالة من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، حيث مولت شركة إكسون منذ فترة طويلة أبحاثًا حول التقاط الكربون وتخزينه وغير ذلك من “حلول المناخ” الصديقة للصناعة، أعادت شركة لابارج من عام 1986 إلى عام 2008 حقن حوالي 400 ألف طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا في الخزان الذي جاء منه، وأطلقت 180 مليون قدم مكعب من ثاني أكسيد الكربون يوميًا من مداخن المنشأة. وفي عام 2008، أمرتها لجنة الحفاظ على النفط والغاز في وايومنغ بتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المنبعثة، وهو ما فعلته من خلال بناء نظام لالتقاط الكربون يعيد توجيه ثاني أكسيد الكربون إلى خطوط الأنابيب لتحسين استخراج النفط.
في عام 2022، وجدت دراسة أجراها معهد الطاقة والبيئة والبحوث الاقتصادية أن شركة لابارج كانت تبيع نصف الكربون الملتقط لتحسين عملية استخراج النفط وتنفيس الباقي. وهذا يعني أن ملايين الأطنان من الكربون التي ادعت الشركة أنها “التقطتها” انبعثت في النهاية.
يقول علماء المناخ إن التقاط الكربون وتخزينه المرتبط باستخدام الوقود الأحفوري أو إنتاجه لا يقدم سوى فائدة ضئيلة عندما يتعلق الأمر بمعالجة تغير المناخ، على الإطلاق.
قال ديفيد هو ، أستاذ بجامعة هاواي وباحث كبير بجامعة كولومبيا: “لا معنى لاستخدام التقاط الكربون وتخزينه لإطالة استخدامنا للوقود الأحفوري، وخاصة لإنتاج الكهرباء. غالبًا ما تكون الحجة لصالح تعزيز استخراج النفط هي أنه إذا لم يستخدموا ثاني أكسيد الكربون الملتقط، فإنهم سيستخدمون بعض ثاني أكسيد الكربون الآخر، لكنني لا أعتقد أنه يمكنك تسمية أي شيء حيث تحصل على المزيد من النفط من الأرض لحرقها بحل للمناخ”.
ولكن حتى الآن، تكافح شركات النفط الكبرى لنشر تكنولوجيا التقاط الكربون وتخزينه بأي شكل آخر. ويقول هو: “عندما نتحدث عن فشل التقاط الكربون وتخزينه، فإننا نتحدث عموماً عن التقاط الكربون وليس تخزينه، ولكن عندما ننظر إلى السعة والكمية التي تم تخزينها بالفعل، نجد أنها قليلة للغاية”.
وعندما يتم احتجاز ثاني أكسيد الكربون تحت الأرض، فلا يوجد ما يضمن بقائه هناك. ويقول رافينسبيرجر: “يتحرك ثاني أكسيد الكربون عبر الهواء، ويتسرب عبر خطوط الأنابيب، ولأننا لا نملك وسيلة لتتبعه من المهد إلى اللحد، فليس لدينا وسيلة لمعرفة كمية الغاز المتسرب، وكمية الغاز التي يتم جمعها بالفعل، وكمية الغاز التي تصل إلى رأس البئر، وكمية الغاز التي تبقى تحت الأرض بالفعل”.
ولا يشكل هذا الأمر مصدر قلق من منظور المناخ فحسب، بل ومن منظور الصحة العامة أيضاً. ويشير رافينسبيرجر إلى أن خطوط الأنابيب التي بُنيت لنقل الكربون المكثف من حقول النفط إلى مرافق التخزين، أو إلى حقول النفط الأخرى من أجل استخلاص النفط المعزز، محاطة بـ” مناطق قتل “.
احتجاز الكربون وتخزينه هو مجرد خيال – ودافعو الضرائب هم من يتحملون الفاتورة
وبحسب موظفين حاليين وسابقين في شركة إكسون، فإن جهود الشركة لاستكشاف الجزء “S” من معادلة التقاط الكربون وتخزينه ــ التخزين أو العزل ــ بدأت فقط عندما جمعت فريقا من الخبراء الفنيين للبحث عن نقاط الضعف في تقييم هيئة المسح الجيولوجي الأميركية لعام 2018 الذي أظهر إمكانات هائلة لالتقاط الكربون وتخزينه.
“لقد اعتقدوا أن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية كانت متفائلة بشكل مفرط [بشأن إمكانات التقاط الكربون وتخزينه] وأرادوا منا في الأساس الاستعانة بخبرات فنية صناعية لإخبارهم بأن توقعاتهم مبالغ فيها”، كما قال أحد موظفي إكسون. ثم تم تكليف الفريق الذي تم تجميعه لدراسة التقاط الكربون وتخزينه بإجراء تجربة لمعرفة ما إذا كان من الممكن تخزين الكربون الملتقط بشكل دائم. وعندما أظهرت الدراسة أنه ممكن بالفعل، أخبر موظفو إكسون الحاليون والسابقون موقعي Vox وDrilled أن المسؤولين التنفيذيين في الشركة “فوجئوا”.
ولكي تتمكن إكسون من تسويق التقاط الكربون وتخزينه كحل حقيقي لمشكلة المناخ، كان عليها أن تثبت أن التخزين على نطاق واسع أمر ممكن. وقد أخبرنا موظفون سابقون أنه في نهاية العقد الماضي، توصل المسؤولون التنفيذيون إلى قائمة أولويات لمحطات التصدير والاستيراد ومصافي التكرير التابعة للشركة حيث قد يكون من السهل نسبيًا ربط التقاط الكربون وتخزينه. وحتى هذا العام، لم يتم بناء أي من هذه المشاريع (على الرغم من أن الشركة أعلنت علنًا في أواخر عام 2023 أنها تعمل على مشروع لالتقاط الكربون والهيدروجين باستخدام خلايا الوقود في مصفاة روتردام، وهو أحد الخيارات المدرجة في تلك القائمة).
ورغم أنها لم تنجح في بناء مرافق تخزين الكربون على نطاق تجاري بنفسها، فقد استحوذت إكسون على شركة دنبري المتخصصة في استخراج النفط المعزز في عام 2023، وهو ما أدى إلى وضع 1300 ميل من خطوط أنابيب ثاني أكسيد الكربون و15 موقعًا لتخزين الكربون على اليابسة تحت سيطرة إكسون. ومرة أخرى، يركز هذا النظام على استخراج النفط المعزز.
وقال متحدث باسم شركة إكسون موبيل ردًا على طلب التعليق على هذه القصة: “إن التقاط وتخزين الكربون هو تقنية مجربة وآمنة يتفق الخبراء على أنها محورية لتحقيق صافي صفري. نحن نحرز تقدمًا في أعمال حلول الكربون المنخفض، مع الخطط الحالية لالتقاط وتخزين ثاني أكسيد الكربون بشكل دائم أكثر من أي شركة أخرى”.
ووصف فاتح بيرول، المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية، خطة الصناعة لتعويض انبعاثاتها من خلال احتجاز الكربون بأنها “خيال”.
