النفايات الإلكترونية تزداد سوءًا بسبب الذكاء الاصطناعي وتهدد الصحة والبيئة والاقتصاد.. حلول يمكن أن تقلل النفايات بين 16% و86%
من أجهزة الكمبيوتر المحمولة والتلفزيون والموبايل والخوادم والغسالات والمعدات الطبية وأجهزة الألعاب
لقد أدى اعتمادنا المتزايد على التكنولوجيا في المنزل وفي مكان العمل إلى زيادة أهمية النفايات الإلكترونية، وتتكون هذه النفايات من الأجهزة الكهربائية المهملة بما في ذلك أجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف الذكية وأجهزة التلفزيون وخوادم الكمبيوتر والغسالات والمعدات الطبية وأجهزة الألعاب وغير ذلك الكثير.
وفقًا لبحث حديث نُشر في مجلة Nature ، قد تصل كمية النفايات الإلكترونية المنتجة هذا العقد إلى ما يصل إلى 5 ملايين طن متري . وهذا يزيد بنحو 1000 مرة عن النفايات الإلكترونية التي تم إنتاجها في عام 2023.
وبحسب الدراسة، فإن الطفرة في الذكاء الاصطناعي ستساهم بشكل كبير في حل مشكلة النفايات الإلكترونية، لأن الذكاء الاصطناعي يتطلب قدرًا كبيرًا من قوة الحوسبة والتخزين. ومن بين أمور أخرى، سيؤدي ذلك إلى زيادة معدل دوران خوادم الكمبيوتر المستخدمة في مراكز البيانات التي تدعم الاحتياجات الحسابية الإضافية لأنظمة الذكاء الاصطناعي.
إن هذا المد المتصاعد من النفايات الإلكترونية، إلى جانب العمر الافتراضي المحدود للأجهزة عالية التقنية، قد يؤثر على أهداف الاستدامة العالمية .
تحتوي النفايات الإلكترونية على مواد سامة وخطرة مثل الزئبق، والتي يمكن أن تشكل مخاطر جسيمة على صحة الإنسان والبيئة. تعد النفايات الإلكترونية من بين أسرع أنواع النفايات الصلبة نموًا على مستوى العالم: حيث يتم التخلص من أكثر من 5 مليارات هاتف محمول كل عام، وفقًا لمنتدى النفايات الكهربائية والإلكترونية.
رقم قياسي
في عام 2022، وصلت النفايات الإلكترونية إلى رقم قياسي بلغ 62 مليون طن – بزيادة قدرها 82% منذ عام 2010 – ومثلت 70% من إجمالي النفايات العالمية. ومع ذلك، يتم إعادة تدوير أقل من 20% منها رسميًا.
تتحمل مراكز البيانات وشبكات النقل مسؤولية أكثر من 1% من استخدام الطاقة العالمي ، و0.6% من انبعاثات الكربون العالمية. ووفقًا لتقرير ماكينزي الأخير ، بحلول عام 2030، سيرتفع استهلاك الطاقة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة من 4% إلى 12% من إجمالي الطلب على الطاقة اليوم.
إن تلبية هذه المطالب قد تتطلب استثمارات تتجاوز 500 مليار دولار في البنية الأساسية لمراكز البيانات، وهذا يفرض بالفعل على شركات التكنولوجيا الكبرى إيجاد حلول جديدة لإشباع هذا النهم للطاقة، مثل شراء الكهرباء من مقدمي الطاقة النووية .
إن التأثيرات البيئية للنفايات الإلكترونية كبيرة. فالمواد الكيميائية السامة الموجودة في الأجهزة الإلكترونية والكهربائية يمكن أن تلوث التربة والمياه . وفي بعض أجزاء العالم، يتم حرق النفايات الإلكترونية لاستخراج مواد قيمة، مما يؤدي إلى تلوث الهواء . وحتى عمليات إعادة تدوير المواد رسميًا تشكل تحديات بسبب المواد الخطرة الموجودة في النفايات.
إن بعض العوامل التي تكمن وراء ارتفاع النفايات الإلكترونية، مثل الاستهلاك المتزايد للطاقة في مراكز البيانات، قد تعيق الجهود الرامية إلى الحد من انبعاثات الكربون . إن المد المتصاعد للنفايات في حد ذاته قد يعيق التقدم نحو تحقيق أهداف الاستدامة ، وخاصة تلك التي تسعى إلى تحقيق التوازن بين التنمية الاقتصادية وحماية البيئة.
هناك قلق خاص بشأن تأثيرات النفايات الإلكترونية على صحة الإنسان. يمكن أن تحتوي الأجهزة المهملة على مواد كيميائية مسببة للسرطان مثل الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات.
كما ارتبط التعرض للنفايات الإلكترونية بانخفاض الوزن عند الولادة ومشاكل الإنجاب لدى البالغين. الأطفال معرضون بشكل خاص للخطر ، لأن نموهم يمكن أن يتأثر بالمواد السامة الموجودة في البيئة.
كما أن التأثيرات الاقتصادية للنفايات الإلكترونية كبيرة أيضاً. إذ سترتفع تكاليف تنظيفها، ولأن كمية قليلة نسبياً من النفايات الإلكترونية تخضع لإعادة التدوير الرسمي، فقد يؤدي ذلك إلى خسارة موارد ذات قيمة اقتصادية مثل الذهب والبلاتين وغير ذلك من المواد الحيوية المستخدمة في التكنولوجيا.
المصادر والاتجاهات
استخدمت دراسة نيتشر حول تأثيرات الذكاء الاصطناعي على النفايات الإلكترونية “تحليل تدفق المواد” للتنبؤ بنمو الطلب على الأجهزة. وتوصل الباحثون إلى أربعة سيناريوهات للتنبؤ بالنمو المستقبلي للنفايات الإلكترونية: “محدود”، و”محافظ”، و”معتدل”، و”عدواني”.
وقد افترضنا أن عمر خوادم الكمبيوتر في مراكز البيانات يبلغ ثلاث سنوات، استناداً إلى المعلومات التاريخية. وتم حساب كمية النفايات الإلكترونية من خلال تقدير عدد الخوادم التي يتم التخلص منها كل عام. وقد مكن هذا من التنبؤ بالكميات التراكمية من النفايات الإلكترونية لكل سيناريو حتى عام 2030. وتشير النتائج إلى أنه سيتم إنتاج ما بين 1.2 و5.0 مليون طن من النفايات بين عامي 2020 و2030.
إن الزيادة الكبيرة في تكنولوجيا النفايات تؤكد على الحاجة إلى استراتيجيات التدخل. وتدعم الدراسة نهج الاقتصاد الدائري لمعالجة المشكلة – وهو نموذج للإنتاج والاستهلاك يحافظ على استخدام المواد والمنتجات، ويمنع تحولها إلى نفايات.
وقد يشمل ذلك إطالة عمر الخوادم، وإعادة استخدام المكونات، وتحسين عمليات الذكاء الاصطناعي من خلال خوارزميات متقدمة (لتقليل الطاقة الحسابية اللازمة)، وتحسين كفاءة شرائح الكمبيوتر.
الحلول يمكن أن تقلل النفايات الإلكترونية
وتقدر الدراسة أن مثل هذه الحلول يمكن أن تقلل النفايات الإلكترونية بنسبة تتراوح بين 16% و86%، اعتمادًا على كيفية تطبيقها.
إن دمج التصميم الأخضر في المنتجات الإلكترونية قد يعود بالنفع على البيئة أيضاً. وقد يشمل هذا تركيب المزيد من الأجزاء القابلة للتحلل البيولوجي في الأجهزة، واستبدال المكونات السامة بأخرى أقل ضرراً، وتحسين عمر المنتجات.
إن رفع مستوى الوعي بين عامة الناس أمر بالغ الأهمية أيضاً، وسوف نحتاج إلى التحول من ثقافة “استخدم كل شيء ثم ألقِ به في سلة المهملات” إلى ثقافة تدفعنا إلى التفكير مرتين قبل أن نقرر ما إذا كنا في حاجة إلى تكنولوجيا جديدة بالفعل.
إن التبرع بالأجهزة للآخرين عند الانتهاء منها، وتشجيع استخدام مراكز إعادة تدوير النفايات الإلكترونية المعتمدة، حيث يجب التخلص من هذه التكنولوجيا، يمكن أن يساعد أيضًا.
تلعب الحكومات المحلية والوطنية أدوارًا أساسية في إدارة النفايات الإلكترونية من خلال وضع السياسات واللوائح والاستراتيجيات للحد من تأثيرها البيئي وتعزيز الممارسات المستدامة.
تقع على عاتق الحكومات مهمة وضع المعايير الخاصة بجمع النفايات الإلكترونية وإعادة تدويرها. وتساعد هذه المعايير في ضمان التخلص من النفايات الإلكترونية بأمان وكفاءة.
ويشكل تطوير تقنيات إعادة التدوير مجالاً حيث يشكل الاستثمار الحكومي أهمية بالغة، حيث يمكن للحلول المبتكرة تحسين السلامة والكفاءة.
إن بعض النفايات الإلكترونية سوف تظل موجودة إلى الأبد، لأن التقدم التكنولوجي يشكل أهمية بالغة لتحسين نوعية حياتنا، ولكن بذل كل ما في وسعنا للحد من الكميات التي نولدها، والتخفيف من تأثير النفايات الإلكترونية التي يتم إنتاجها، سوف يكون أمراً حيوياً لحماية البيئة والاقتصاد وصحتنا.
