وفاة أكثر من 2700 شخص بسبب موجات الحر القياسية في إنجلترا وويلز شهري مايو ويونيو

تشير تقديرات خبراء إلى أن أكثر من 2700 شخص ربما لقوا حتفهم نتيجة أسباب مرتبطة بالحرارة في إنجلترا وويلز، خلال موجات الحر الاستثنائية التي شهدها شهرا مايو ويونيو.

ويستند هذا الرقم، الصادر عن فريق من إمبريال كوليدج لندن، وهيئة الأرصاد الجوية، وكلية لندن للصحة والطب الاستوائي، إلى ما هو معروف حول مخاطر الحرارة الشديدة.

ويرجح الخبراء أن معظم الوفيات حدثت خلال موجة الحر في يونيو، التي سجلت أعلى درجات حرارة في تاريخ إنجلترا، حيث بلغت 37.7 درجة مئوية في منطقة لينغوود بمقاطعة نورفولك، متجاوزة الرقم القياسي السابق البالغ 35.6 درجة والمسجل عام 1957.

وخلال تلك الفترة، أُطلق تحذير نادر باللون الأحمر في أجزاء من إنجلترا وويلز، محذرًا حتى الأصحاء من خطر كبير يهدد الحياة.

“القاتل الصامت”

تُقدّر الدراسة أن نحو 550 شخصًا توفوا بسبب الحرارة بين 21 و29 مايو، بينما لقي قرابة 2200 شخص حتفهم بين 18 و28 يونيو.

وسجل شهر مايو درجة حرارة قياسية بلغت 35.1 درجة مئوية في حدائق “كيو”، متجاوزًا الرقم السابق البالغ 32.8 درجة، والذي سُجل عام 1922 وتكرر في 1944.

وأوضح الخبراء أن موجتي الحر نتجتا عن ظاهرة “القبة الحرارية”، وهي منطقة ضغط جوي مرتفع ثابتة تحبس الهواء الساخن فوق المنطقة.

وأشار الباحثون إلى أن التغير المناخي الناتج عن الأنشطة البشرية فاقم هذه الظاهرة، حيث ارتفعت حرارة الكوكب بنحو 1.4 درجة مئوية منذ ما قبل الثورة الصناعية، ما أضاف بين 3 و4 درجات إلى درجات الحرارة القصوى المسجلة.

كما ساهمت الليالي الحارة والرطبة في زيادة حدة الظروف المناخية، إذ حدّت من قدرة الجسم على التبريد.

وتفتقر العديد من المنازل في المملكة المتحدة إلى التجهيزات اللازمة للتعامل مع الحرارة المرتفعة، ما يزيد من هشاشة السكان أمام هذه الظروف.

وتشكل الحرارة ضغطًا كبيرًا على الجسم، خاصة عند الجفاف، حيث يضطر القلب للعمل بوتيرة أسرع لتبريد الجسم.

وتُعد الفئات الأكثر عرضة للخطر من الرضع وكبار السن، إضافة إلى المصابين بأمراض مزمنة، إذ يمكن أن تؤدي الحرارة إلى نوبات قلبية وسكتات دماغية وحالات طارئة قد تكون مميتة.

ويُطلق على الحرارة الشديدة وصف “القاتل الصامت”، نظرًا لأن أعراضها المبكرة غالبًا ما يتم تجاهلها.

كما تزيد الرطوبة المرتفعة من صعوبة تبريد الجسم عبر التعرق.

وحذّرت البروفيسورة فريدي أوتو، المتخصصة في علوم المناخ، من التقليل من مخاطر الحرارة، مؤكدة أن اللياقة البدنية لا توفر حماية كافية.

من جانبها، كشفت البروفيسورة إميلي شاكبرغ أن والدها توفي خلال موجة الحر الأخيرة، مشيرة إلى أن الضغط على خدمات الإسعاف وتأخر الاستجابة قد ساهما في تفاقم الوضع.

وأكدت أن هذه الظواهر المناخية المتطرفة باتت تحصد الأرواح بالفعل، ما يستدعي التعامل الجاد مع تغير المناخ.

موجات الحر مرشحة للتفاقم

تعتمد الدراسة على نماذج تقديرية باستخدام بيانات الوفيات من سنوات سابقة، ما يعني أن النتائج قد تختلف عن الواقع الفعلي.

وأوضحت الدكتورة كلير بارنز، الباحثة في الظواهر المناخية المتطرفة، أن الهدف من نشر هذه التقديرات هو رفع الوعي بمخاطر الحرارة ودفع الأفراد لتغيير سلوكهم مستقبلاً.

ورغم توقعات سابقة بارتفاع الوفيات المرتبطة بالحرارة في عام 2025، جاءت الأرقام الفعلية أقل بكثير، ويرجع ذلك إلى إجراءات التحذير المبكر والاستجابة الصحية.

ويحذر خبراء من أنه، في ظل الاتجاهات الحالية، قد تتساوى الوفيات الناتجة عن الحرارة مع تلك المرتبطة بالبرد في أجزاء من شمال أوروبا خلال العقود المقبلة، ما لم تُتخذ إجراءات فعالة للحد من الانبعاثات والتكيف مع التغيرات المناخية.

ومن المتوقع أن تصبح موجات الحر أكثر تكرارًا وشدة واستمرارًا مع زيادة انبعاثات الغازات الدفيئة.