دلتا الأنهار مهددة وتغير المناخ ليس المتهم الأول.. تعرض مئات الملايين من الناس للخطر

تقع دلتا الأنهار الساحلية في موقع محفوف بالمخاطر بين ارتفاع منسوب مياه البحر والضغوط القادمة من المنبع، ويبلغ عدد سكانها ما يقرب من نصف مليار نسمة.

وقد لعبت هذه المناطق دورًا مهمًا في التنمية المجتمعية منذ العصر الجليدي الأخير، حيث توفر أراضي مسطحة وخصبة مع وفرة من المياه العذبة التي تعتبر مثالية للزراعة.

وفي الآونة الأخيرة، أصبحت دلتا الأنهار الساحلية مراكز لتجارة الشحن العالمية، مما أدى إلى ظهور مدن ضخمة سريعة النمو مثل دكا والقاهرة وشانغهاي، لكن هذه المناطق أصبحت الآن تحت التهديد، ولا يمكن إلقاء كل اللوم على تغير المناخ.

يكشف بحث جديد، قدمه موراي سكون، محاضر أول مشارك في الجغرافيا، بجامعة لوند، وفرانسيس إليانور دن، أستاذ مساعد، جامعة أوتريخت، أن 49 منطقة دلتا في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك نهر النيل، وميكونج، والميسيسيبي، تواجه مخاطر متزايدة في ظل جميع السيناريوهات المستقبلية التي وضعتها الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ فيما يتعلق بتغير المناخ والتنمية.

ويبين التحليل أن بعض المخاطر أكثر أهمية بالنسبة لبعض مناطق الدلتا من غيرها، وتشمل هذه المخاطر هبوط الأراضي، وزيادة الكثافة السكانية، والزراعة المكثفة، والحكم غير الفعال، والافتقار إلى القدرة على التكيف.

أرض غارقة

ويشكل ارتفاع مستوى سطح البحر والآثار المرتبطة به، مثل التملح، تهديدًا رئيسيًا لمناطق الدلتا.

ولكن ليس ارتفاع مستوى سطح البحر وحده هو الذي يخلق مثل هذه المخاطر، بل إن مناطق الدلتا نفسها تغرق، تظهر نتائج البحث أن الأرض تنحسر بمعدل أسرع بثلاث مرات من ارتفاع مستوى سطح البحر في مناطق الدلتا، مثل نهر الميكونج في فيتنام، ونهري كريشنا وجودافاري في الهند.

ترتفع وتهبط جميع الأراضي مع تغير شكل قشرة الأرض ببطء. ولكن عندما تتكون الأرض من كومة من الرواسب يبلغ عمقها مئات الأمتار، كما هي الحال في بعض مناطق الدلتا، فإن العملية من الممكن أن تحدث بسرعة أكبر كثيرا.

تتجمع جزيئات الرواسب معًا تحت وطأة وزن كل شيء في الأعلى (بما في ذلك المدن)، وعندما يتم ضخ الماء، أو في بعض الأحيان النفط والغاز، الذي يملأ الفراغات بين الجزيئات بشكل طبيعي، تنهار الحبيبات فوق بعضها البعض.

يؤدي هبوط الأرض إلى ارتفاع نسبي في مستوى سطح البحر (مزيج من ارتفاع مستوى سطح البحر بالإضافة إلى غرق الأرض).

ويمكن لهذه العملية أن تجعل الأراضي الزراعية مالحة، وتتسبب في فيضانات واسعة النطاق، وفي الحالات القصوى، تؤدي إلى فقدان مناطق ساحلية بأكملها.

تشير الأبحاث إلى أن حوالي 25% من العاصمة الإندونيسية جاكرتا، والتي تم بناؤها على أرض منخفضة بجوار البحر، سوف تغمرها المياه في عام 2050.

الكثافة السكانية واستخدام الأراضي الزراعية

تعد دلتا نهر النيل والجانج واللؤلؤ أيضًا من بين أكثر الأماكن كثافة سكانية في العالم. وتكتظ منطقة دلتا اللؤلؤ في الصين، على وجه الخصوص، بالمدن الكبرى مثل قوانجتشو، ودونجوان، وفوشان، والتي تضم مجتمعة أكثر من 30 مليون شخص، سوف تصبح العديد من مناطق الدلتا أكثر كثافة سكانية وتحضرًا خلال العقود القادمة.

يمنع التطوير الحضري عمليات فيضان الأنهار الطبيعية من توصيل الرواسب إلى الدلتا والحفاظ على ارتفاع الأرض فوق قناة النهر والبحر، وهذا يمكن أن يتسبب في غرق أراضي الدلتا بالنسبة لمستوى سطح البحر بوتيرة أسرع.

تعتبر الدلتا أيضًا ذات أهمية كبيرة لإنتاج الغذاء. وتحتل الزراعة المروية تقريبا كل منطقة الدلتا الحمراء في فيتنام، ونهر بو في إيطاليا، ونهر اليانغتسي في الصين.

وإذا تم ضخ المياه الجوفية من طبقات المياه الجوفية لري المحاصيل، فمرة أخرى سوف تنحسر هذه الدلتا بشكل أسرع بكثير.

وقد يؤدي تعطل إنتاج الغذاء في هذه الأماكن إلى عواقب وخيمة في المستقبل، وليس فقط على سكان الدلتا، فيتنام هي ثاني أكبر مصدر للأرز في العالم ويأتي كل هذا الأرز تقريبًا من دلتا نهر ميكونج.

القدرة على التكيف

إن بلدان الدلتا لديها خيارات عندما يتعلق الأمر بإدارة العديد من المخاطر التي تواجهها، فهي ليست ببساطة تحت رحمة الجهات المسببة لانبعاثات الغازات الدفيئة على مستوى العالم، ومع ذلك، فإن استعداد الحكومات وقدرتها وفعاليتها على التكيف مع المخاطر منخفض في العديد من مناطق الدلتا.

وينطبق هذا بشكل خاص على دلتا إيراوادي في ميانمار والدلتا الأفريقية بما في ذلك الكونغو وليمبوبو وزامبيزي.

ويعد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في بلدان منطقة الدلتا هذه من بين أدنى المعدلات في العالم، وكذلك مؤشرات فعالية الحكومة واستعدادها للتكيف .

ويمكن للدعم والتعاون الدوليين، بل وينبغي لهم، أن يلعبوا دورا داعما هنا، ولكن هذه ليست مهمة بسيطة.

وتحتاج البلدان النامية إلى قدر كبير من التمويل لتنفيذ تدابير التكيف اللازمة.

والواقع أن احتياجات تمويل التكيف في البلدان النامية أصبحت الآن أكبر من عشرة إلى 18 ضعف تدفقات التمويل العام الدولي (الأموال التي تنتقل بين البلدان عادة بهدف دعم التنمية).

وهذا فقط من أجل التكيف مع تغير المناخ، إن مجموعة مخاطر الدلتا التي كشف عنها تحليلنا تمتد إلى ما هو أبعد من المناخ وتتطلب التنسيق من النطاق المحلي إلى المستوى العالمي.

ما هو الحل؟

ولا بد من تطوير الحلول التي تأخذ في الاعتبار كل هذه المخاطر، وتظل الجهود الرامية إلى الحد من تغير المناخ ملحة، وكذلك تنظيم استخراج المياه الجوفية والوقود الأحفوري من الدلتا.

ويمكن تصميم المدن لتكون أكثر قدرة على الصمود في مواجهة الفيضانات، في حين يمكن تكييف الممارسات الزراعية للتعامل مع المخاطر.

وقد يشمل ذلك تبني أساليب مثل تربية الأحياء المائية، أو زراعة المحاصيل التي تتحمل الملوحة، أو استكشاف أساليب زراعية بديلة يمكنها استيعاب عمليات الفيضانات وترسيب الدلتا .

وستكون الحلول الهندسية، مثل الجدران البحرية، مطلوبة عندما تكون الاستراتيجيات الأخرى مستحيلة، ولكن لا ينبغي أن تصبح هذه هي النهج الافتراضي.

وفي المقام الأول من الأهمية، لابد أن يكون تطوير الحلول شاملاً، بحيث لا يقتصر على الخبراء فحسب، بل وأيضاً السكان المحليين، مدفوعاً بالعمل الحكومي والتمويل المطلوبين بشدة.