العالم يواجه أزمة في المياه العذبة.. كيف يؤثر نقص المياه العالمي على صحة الناس؟

المياه المأمونة هي حق أساسي من حقوق الإنسان وضرورية لصحتنا، سواء استخدمناها للشرب أو إنتاج الغذاء أو النظافة، ولكنه أيضًا مورد محدود.

يواجه أكثر من نصف سكان العالم ندرة المياه لمدة شهر واحد على الأقل سنويًا، حوالي 3% فقط من مياه الأرض عبارة عن مياه عذبة، ويوجد معظمها في الأنهار الجليدية المتجمدة أو القمم الجليدية أو في أعماق باطن الأرض.

نظرًا لأن تغير المناخ يؤدي إلى تسريع وتيرة الظواهر الجوية المتطرفة وارتفاع درجات الحرارة، فإن إمدادات المياه العذبة لدينا تتضاءل والمخاطر التي تهدد صحة الأشخاص أكبر.

وأحد الأسباب العديدة لنفاد المياه في العالم، ومن تزايد عدد السكان الذين يحتاجون إلى المزيد من الغذاء والطاقة، إلى الاستخدام الواسع النطاق في الزراعة والصناعة، يتزايد الضغط على المياه.

يمكن أن تؤدي ندرة المياه إلى نزوح البشر والفقر، يمكن أن تنقل المياه الملوثة الأمراض مثل الإسهال والكوليرا وشلل الأطفال، وبالنسبة لملايين النساء والأطفال، فإن الإجهاد البدني الناجم عن المشي لمسافة تصل إلى 12 كيلومترًا يوميًا للحصول على المياه يعرض صحتهم للخطر.

كيف يؤثر نقص المياه العالمي على صحة الناس؟

في كاليفورنيا، أثرت حالات الجفاف المدمرة وارتفاع درجات الحرارة على دورة المياه. وقد أدت الظواهر الجوية المتطرفة إلى زيادة التبخر وتغيير أنماط هطول الأمطار. شهدت الولاية الأمريكية أكثر ثلاث سنوات جفافًا على الإطلاق بين عامي 2019 و2022.

على الرغم من أن العواصف الشديدة في عام 2023 ملأت الخزانات المستنفدة سابقًا، إلا أن احتياطيات المياه الجوفية لا تزال منخفضة للغاية، حاليا، يتأثر ما يقرب من مليون من سكان كاليفورنيا بفشل شبكات المياه.

قامت معظم المدن باستثمارات لتنويع إمداداتها من المياه وتوسيع جهود الحفاظ عليها، لكن المجتمعات الريفية الأصغر حجمًا التي تعتمد على الآبار أصبحت معرضة للخطر بشكل متزايد.

يعتمد العديد من سكان كاليفورنيا على مياه الشرب التي قد تحتوي على ملوثات كيميائية. ويمكن أن يؤدي الجفاف إلى زيادة هذه الملوثات، في حين أن الأضرار التي لحقت بمعدات الآبار نتيجة الحريق يمكن أن تضيف مواد كيميائية سامة إلى المياه.

التلوث الكيميائي لنظام مياه الشرب

إن تغير المياه يضر بالفعل بصحة الناس، على سبيل المثال، في أعقاب حريق كامب فاير عام 2018 في مقاطعة بوتي – حرائق الغابات الأكثر تدميراً في التاريخ في كاليفورنيا – أدى التلوث الكيميائي لنظام مياه الشرب إلى مخاطر صحية وقيود على استخدام المياه.

في استطلاع شمل أكثر من 200 أسرة في أعقاب الحريق، أفاد 54% من المشاركين أنفسهم أن فردًا واحدًا على الأقل في أسرهم عانى من القلق أو التوتر أو الاكتئاب في تتعلق بتأمين المياه الصالحة للشرب وقضايا التلوث.

تغير المناخ في كينا ونقص المياه

على بعد تسعة آلاف ميل من أزمة كاليفورنيا، يواجه الكينيون نقصًا أكبر في المياه بسبب المناخ والمخاطر الصحية الشديدة التي تصاحب ذلك .

تساهم كينيا بأقل من 0.1 % من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية سنويًا، ولكن مثل العديد من البلدان منخفضة الانبعاثات، فهي تتأثر بشكل غير متناسب بآثار أزمة المناخ.

أدى الجفاف الواسع النطاق إلى انعدام الأمن الغذائي الشديد، يقول نجاوسا إريجاي، العامل في مجال الصحة المجتمعية في مقاطعة توركانا، “إن التحدي الأكبر الذي نواجهه هو نقص المياه”.

يقول نجاواسا “يتعين على أربعة أو خمسة أشخاص استخدام أيديهم لحفر حفر عميقة في الأرض حيث كانت الأنهار تتدفق منها المياه، “نحن نشرب هذه المياه لأنه ليس لدينا خيار آخر”، “نحن على ثقة أنه لن يكون ضارًا”.

السيدات الحوامل والبحث عن المياه

بالنسبة لإستير إيلار، التي تقوم بجلب وحمل المياه لأسرتها لاستخدامها كل يوم، فإن المشي لمدة أربع ساعات يؤثر على صحتها البدنية، كما تقول “جسدي كله يشعر بالألم” ، وتضيف “عادةً ما أحمل 20 لترًا من الماء في المرة الواحدة لأن نقطة المياه بعيدة.”

يؤثر المشي الطويل والساخن للوصول إلى الماء على النساء الحوامل مثل إستير، أطفالهم يموتون قبل ولادتهم.

وتضيف استير،”أثناء حمل الماء، أشعر بالجنين في بطني يتحرك” “أجهضت الكثير من النساء في هذه المنطقة أثناء ذهابهن للبحث عن الماء”.

ما الذي يمكن فعله لمنع انخفاض المياه العذبة؟

قصة إستير هي مجرد واحدة من الملايين، حيث تتراجع المياه الجوفية في ألمانيا والتي توفر ما يقرب من 70% من مياه الشرب في البلاد، تزداد ملوحة بحيرة أورميا الإيرانية المتراجعة مع انكماشها مما يؤثر على المياه والتربة والهواء النظيف المتاح للقرويين المحليين، وتؤدي فترات الجفاف الطويلة في بيرو إلى الإضرار بالزراعة والحصول على المياه النظيفة في مجتمعات السكان الأصليين.

تعمل أزمة المناخ على إحداث تحول في المياه على الأرض، كما أن آثارها الصحية تصل إلى نطاق واسع.

مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار درجتين مئويتين فقط، من المتوقع أن يعاني ما يصل إلى ثلاثة مليارات شخص من ندرة المياه المزمنة، من المتوقع أن تؤدي السياسات الحالية حول العالم إلى ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 2.7 درجة مئوية تقريبًا فوق مستويات ما قبل الصناعة، ولكن لدينا المعرفة والأدوات اللازمة لمنع حدوث ذلك.

ويتضمن تنفيذ استراتيجيات مثل الحفاظ على المياه واستعادة النظم البيئية للمياه العذبة مثل الأراضي الرطبة. ولتحقيق ذلك، نحتاج إلى عمل سياسي هائل، واستثمار مالي أكبر، ونهج يشمل المجتمع بأكمله.