الظروف المناخية والاحترار العالمي والجفاف خطر يهدد بموت الأشجار في أمريكا الشمالية

يمكن القول إن تغير المناخ هو أهم قضية تواجه الجنس البشري اليوم حتى الآن والتي كثيرًا ما يتم تجاهلها.

تُظهر دراسة حديثة تستند إلى دراسة في الهواء الطلق مدتها خمس سنوات في غابة مينيسوتااستجابات متباينة للتغير المناخي المتواضع بين تسعة أنواع من الأشجار في أمريكا الشمالية: التنوب البلسم، التنوب الأبيض ، الصنوبر ، الصنوبر الأبيض ، القيقب الأحمر ، السكر القيقب ، ورق البتولا وبر البلوط والبلوط الأحمر.

استخدمت التجربة الفريدة التي قادها عالم البيئة في جامعة ميشيجان الدكتور بيتر ب.رايش مصابيح الأشعة تحت الحمراء، وكابلات تسخين التربة، والأقمشة المتحركة، لدراسة تأثير المستويات الطفيفة من الاحترار المناخي، والتغيرات في هطول الأمطار.
وفقًا للدراسة التي تمت مراجعتها من قِبل النظراء، والتي نُشرت في وقت سابق من هذا الشهر في مجلة Nature، فإن الاحترار العالمي (+ 1.6 درجة مئوية أو + 3.1 درجة مئوية فوق درجة الحرارة المحيطة) وحده أو مع انخفاض هطول الأمطار أدى إلى زيادة وفيات الأحداث لجميع الأنواع، وخاصة الصنوبريات الشمالية، بشكل عام، أدت الظروف الأكثر دفئًا وجفافًا إلى آثار سلبية على نمو الأشجار وبقائها.

أوضح رايش، أن الحالة المتوقعة للغابة “في أفضل الأحوال، من المرجح أن تكون نسخة أكثر فقرًا من غابتنا الحالية، في أسوأ الأحوال، يمكن أن تشمل مستويات عالية من الشجيرات الخشبية الغازية، والتي تنتشر بالفعل على الحدود الشمالية المعتدلة وتتحرك شمالًا بسرعة “.

فشل تجديد الأنواع الشمالية

توقع مؤلفو الدراسة المدعومة من وزارة الطاقة الأمريكية والمؤسسة الوطنية للعلوم ومحطة التجارب الزراعية في مينيسوتا وجامعة مينيسوتا، أن تغير المناخ، كما هو متوقع الآن، من المحتمل أن يتسبب في فشل تجديد الأنواع الشمالية السائدة حاليًا، والتي سيتم استبدالها ببطء فقط بالأنواع النادرة التي يمكنها البقاء في الحرارة الجافة. من المتوقع أن يكون لهذا آثار سلبية على النظام البيئي المحلي بأكمله.

شارك في الدراسة رايموندو بيرموديز، وريبيكا مونتجمري، وكارين رايس، وسارة هوبي، وأرتور ستيفانسكي من جامعة مينيسوتا، وروي ريتش من مركز سميثسونيان للبحوث البيئية.

تعد الغابات الشمالية واحدة من أكبر النظم البيئية الحرجية التي لم تمس على وجه الأرض تقريبًا، والتي تولد كمية كبيرة من الكربون على كوكب الأرض.

وأوضح رايش”يمكن أن تقلل هذه التأثيرات من قدرة غاباتنا على إنتاج الأخشاب، واستضافة التنوع النباتي والميكروبي والحيواني، وتثبيط الفيضانات، وربما الأهم من ذلك كله – إزالة الكربون من الهواء وتخزينه في الخشب والتربة”.