ازرع مع طفلك ليأكل بشكل أفضل.. فوائد الحدائق المنزلية في تغذية الصغار
لا تحتاج إلى حديقة كبيرة.. طرق بسيطة لتعليم الأطفال زراعة طعامهم في المنزل
تشير مجموعة متزايدة من الأبحاث إلى أن الأطفال الذين يشاركون في زراعة الفواكه والخضروات يكونون أكثر ميلًا إلى تناول كميات أكبر من هذه الأطعمة وتجربة أنواع مختلفة منها.
ولا تقتصر فوائد البستنة على تحسين العادات الغذائية للأطفال، إذ تساعد الزراعة أيضًا على تنمية فضولهم، وتعليمهم الاعتماد على النفس وحسن استغلال الموارد، وتعزيز الثقة بالنفس. كما تمثل فرصة جيدة لخروج أفراد الأسرة إلى الهواء الطلق وممارسة النشاط البدني وقضاء وقت ممتع معًا.
ويمكن البدء بتجربة بسيطة في حديقة المنزل أو حتى في أصص كبيرة على الشرفة، مع اختيار نباتات سهلة وسريعة النمو تناسب عمر الأطفال والمنطقة التي يعيشون فيها.
إشراك الأطفال في الزراعة منذ البداية
يختلف اهتمام الأطفال بالبستنة وفقًا لأعمارهم. فالأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة غالبًا ما يستمتعون باللعب في التربة، وحفر الحفر الصغيرة، وزراعة البذور واستخدام خرطوم المياه، بينما قد يهتم الأطفال الأكبر سنًا بفهم كيفية تحول البذرة إلى نبات يمكن تناوله.
ويمكن للأطفال الأكبر سنًا قراءة المعلومات الموجودة على عبوات البذور والتعرف على المناطق المناسبة لزراعة كل محصول، بينما يحتاج الأطفال الأصغر إلى توجيه يساعدهم على فهم أن بعض النباتات لا يمكن زراعتها في جميع المناطق والمناخات.
ولزيادة حماس الأطفال، يمكن اختيار نباتات ذات ألوان وأشكال غير معتادة، مثل الجزر الأرجواني والبنجر المخطط، إلى جانب زراعة بعض المحاصيل التي ثبت نجاحها في المنطقة.
ومن المفيد أيضًا سؤال الأطفال عن الفواكه والخضروات التي يرغبون في زراعتها، ثم منح كل طفل مهمة محددة، مثل الري أو إزالة الأعشاب أو حصاد المحصول.
ويساعد إشراك الطفل في جميع مراحل الزراعة على زيادة حماسه لتذوق ما ساهم في إنتاجه.
شجع الأطفال على تذوق المحصول
توفر البستنة فرصة طبيعية لتعريف الأطفال بمجموعة متنوعة من الفواكه والخضروات، لذلك يمكن تشجيعهم على تذوق المحصول بعد غسله جيدًا لإزالة التربة، وكذلك تجربته ضمن وجبات الطعام.
فعلى سبيل المثال، يمكن أن يتعرف الطفل على الطماطم من خلال تناولها مباشرة من النبات، ثم تجربتها في أطباق مختلفة مثل الصلصة الطازجة أو صلصة المارينارا أو حساء الطماطم.
وتساعد هذه الطريقة على ربط تجربة الزراعة بالطعام الموجود على مائدة الأسرة، وتجعل الطفل أكثر إدراكًا للرحلة التي يمر بها الغذاء من البذرة إلى الطبق.
ابدأ بزراعة الأعشاب
تعد الأعشاب من أسهل النباتات التي يمكن زراعتها، ولذلك يمكن أن تكون نقطة بداية مناسبة لجذب اهتمام الأطفال إلى البستنة.
ومن الخيارات المناسبة البقدونس والريحان وإكليل الجبل، إذ تنمو الأعشاب بسهولة في كثير من الظروف، وقد ينتج عنها محصول وفير خلال فصل الصيف.
وإذا زادت كمية الريحان عن الحاجة، يمكن استخدامه في إعداد صلصة البيستو، أو تجميده داخل قوالب مكعبات الثلج لاستخدامه خلال الخريف والشتاء. كما يمكن تجفيف الأعشاب والاحتفاظ بها لاستخدامها لاحقًا.
ابدأ بمساحة صغيرة ونباتات سريعة النمو
ليس من الضروري إنشاء حديقة كبيرة، إذ يمكن البدء بمساحة صغيرة وزراعة محاصيل يمكن استخدامها في إعداد سلطة العشاء، مثل الخضروات الورقية والجزر والطماطم والخيار.
ويفضل اختيار نباتات سريعة النمو أو غزيرة الإنتاج، لأن الأطفال يستمتعون برؤية نتائج جهودهم خلال فترة قصيرة. ومن الخيارات المناسبة الفاصوليا الخضراء والطماطم الصغيرة.
كما يمكن زراعة عباد الشمس، الذي ينمو بسرعة ويمكن تجفيفه لاحقًا للحصول على بذوره، ما يضيف عنصرًا ممتعًا إلى تجربة الأطفال في الحديقة.
اجعل حصاد المحاصيل الموجودة تحت التربة لعبة ممتعة
يمكن أن يتحول حصاد المحاصيل الجذرية والدرنية إلى ما يشبه البحث عن كنز بالنسبة للأطفال.
فإخراج جزرة من التربة، ثم غسلها وتذوقها، يمكن أن يكون تجربة ممتعة ومشوقة للصغار. كما يعد البنجر خيارًا جيدًا بفضل ألوانه المميزة، وقد يساعد الطفل على تجربة نوع جديد من الخضروات.
وتعد البطاطس أيضًا من المحاصيل السهلة نسبيًا في الزراعة، كما أنها من الأطعمة التي يفضلها كثير من الأطفال.
لا تملك حديقة؟ ازرع في الأصص
عدم وجود فناء أو حديقة منزلية لا يعني حرمان الأطفال من تجربة الزراعة.
يمكن استخدام أصص كبيرة ووضعها في الشرفة أو الفناء وزراعة الطماطم والخضروات الورقية وحتى الخيار فيها. كما يمكن زراعة معظم الأعشاب في أصص صغيرة على النوافذ داخل المنزل.
وتوفر هذه الطريقة فرصة للأطفال لمتابعة نمو النباتات يوميًا، حتى في المساحات السكنية الصغيرة.
اختر نباتات صغيرة وكبيرة
ينجذب الأطفال بطبيعتهم إلى الأشياء الصغيرة والكبيرة، ويمكن الاستفادة من ذلك عند تصميم الحديقة.
فطماطم الكرز، على سبيل المثال، تنمو إلى ارتفاع مناسب لأيدي الأطفال، ما يسمح لهم بقطف الثمار مباشرة من النبات.
كما يمكن للأطفال الاستمتاع بمراقبة نمو القرع العسلي واليقطين، إذ تتميز هذه النباتات بألوانها الزاهية ونموها الملحوظ خلال الموسم.
اجعل الزراعة نشاطًا على مدار العام
لا يجب أن تنتهي تجربة الزراعة مع انتهاء موسم الحصاد الخارجي، إذ يمكن تحويلها إلى نشاط عائلي يستمر طوال العام.
وخلال أشهر الشتاء، يمكن تصفح كتالوجات البذور مع الأطفال واختيار النباتات التي يرغبون في زراعتها خلال الربيع المقبل. كما يمكن استخدام إضاءة مخصصة للنباتات والبدء في زراعة بعض المحاصيل داخل المنزل في وقت مبكر من الربيع.
وتساعد هذه التجربة الأطفال على متابعة دورة نمو النباتات، سواء كانت الزراعة داخل المنزل أو خارجه.
الزراعة تجمع بين الغذاء والتعلم والمرح
بغض النظر عن نوع النباتات التي تختار الأسرة زراعتها، فإن الهدف الأساسي هو الاستمتاع بالتجربة مع الأطفال وتشجيعهم على التعرف على مصادر غذائهم.
وقد لا تنمو كل جزرة بالشكل المثالي، وربما تبدو بعض الثمار مختلفة عما هو متوقع، لكن المشاركة في الزراعة تمنح الأطفال فرصة للتعلم واكتساب المسؤولية وتجربة أطعمة جديدة.
والأهم أن الزراعة يمكن أن توفر وقتًا نوعيًا يجمع الأطفال والآباء في نشاط مشترك يجمع بين الحركة والتعلم والتغذية الصحية، مع حقيقة بسيطة لا مفر منها: الأطفال سيتسخون بالتربة، وهذا جزء من متعة التجربة.
