ما هو الكربون الأزرق؟ ولماذا يعتبر أداة قيمة في مكافحة تغير المناخ؟

توفر النظم البيئية الساحلية مثل غابات المانجروف، ومروج الأعشاب البحرية والمستنقعات المالحة، خدمات حيوية للأشخاص الذين يعيشون بالقرب منها، من الحفاظ على النظم الغذائية المحلية وصناعات الصيد إلى حماية المنازل والبنية التحتية من التعرية وأضرار العواصف.

لكن فوائدها لا تقتصر على المجتمعات الساحلية. يمكن أن تكون النظم الإيكولوجية الساحلية الصحية حليفًا قويًا في معالجة أزمات المناخ والتنوع البيولوجي والتنمية على نطاق عالمي.

توفر هذه “النظم البيئية للكربون الأزرق” حلاً طبيعيًا لإزالة الكربون من الغلاف الجوي، وبناء المرونة في مواجهة تأثيرات تغير المناخ المتزايدة والحفاظ على الموائل الحيوية المتنوعة بيولوجيًا.

الاهتمام والاستثمار في الكربون الأزرق كحل طبيعي آخذ في الازدياد في جميع أنحاء العالم، في الوقت نفسه، يتم تدمير هذه النظم البيئية بوتيرة سريعة ؛ إذا لم يتم فعل أي شيء لتغيير المسار، فقد تختفي على مستوى العالم في غضون قرن .

ولكن ما هو بالضبط الكربون الأزرق؟ وكيف يمكن للبلدان والمجتمعات حماية هذه النظم البيئية بشكل أفضل والاستفادة من إمكاناتها الهائلة؟

ما هو الكربون الأزرق؟

يشير مصطلح “الكربون الأزرق” إلى الكربون الذي يتم التقاطه من الغلاف الجوي وتخزينه في النظم البيئية البحرية والساحلية مثل مروج الأعشاب البحرية وأشجار المانجروف ومستنقعات المد والجزر، هذه النظم البيئية عبارة عن وحدات طاقة لإزالة الكربون، حيث تخزن ما يصل إلى 5 أضعاف الكربون لكل منطقة مقارنة بالغابات الاستوائية وتمتصه من الغلاف الجوي حوالي 3 أضعاف السرعة أيضًا، على الرغم من تغطية حوالي 0.5 ٪ فقط من قاع البحر، إلا أن النظم البيئية للكربون الأزرق قد تمثل أكثر من 50 ٪ من جميع الكربون المدفون في الرواسب البحرية.

أحد أسباب كفاءة هذه النظم البيئية في إزالة الكربون وتخزينه هو أن الأنواع النباتية التي تحتويها تميل إلى النمو بسرعة، وتمتص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي بوتيرة سريعة في هذه العملية.

وعادة ما تنمو في التربة المحرومة من الأكسجين أو “اللاهوائية”، يساعد هذا في إبطاء تحلل المواد النباتية (التي تطلق ثاني أكسيد الكربون مرة أخرى في الغلاف الجوي) بحيث يمكن عزل الكربون لفترات طويلة – غالبًا مئات أو آلاف السنين.

بالإضافة إلى ذلك، تحتوي جميع النظم البيئية للكربون الأزرق على نباتات تكيفت خصيصًا للعيش في واجهة البحر والبحر، قادرة على تحمل تغيرات الملوحة ودرجة الحرارة، وتمكنها أنظمة الجذر الشاملة الخاصة بها من تحمل تدفقات المد والجزر وعرام العواصف.

بفضل سماتها الفريدة، يمكن لهذه النظم البيئية المتنوعة والمعقدة أن توفر فوائد واسعة للناس والطبيعة بينما تشغل مساحات صغيرة نسبيًا في قاع البحر، تقدم إدارتها بشكل مستدام طريقة فورية وقابلة للتطبيق للتصدي لتغير المناخ، عندما تقترن بتدابير أخرى للتخفيف من آثار تغير المناخ.

كيف تساعد النظم البيئية للكربون الأزرق الناس والكوكب؟

ليس كل شيء عن الكربون، بمجرد وجودها، توفر هذه النظم البيئية مجموعة واسعة من “الفوائد المشتركة” للناس والطبيعة، بدءًا من الغذاء والماء والأمن الاقتصادي إلى الحماية من تأثيرات تغير المناخ.

 

الحفاظ على التنوع البيولوجي

النظم البيئية للكربون الأزرق هي محاور قيمة للتنوع البيولوجي. أنها توفر موطنًا لمجموعة متنوعة من الأنواع البحرية والساحلية، من الطيور والأسماك والثدييات إلى اللافقاريات والطحالب والميكروبات.

العديد من هذه الأنواع ضرورية ليس فقط للحفاظ على صحة النظام البيئي، ولكن أيضًا لدعم النظم الغذائية المحلية وصناعات الصيد

تعمل أشجار المانجروف والأعشاب البحرية والمستنقعات المالحة أيضًا بمثابة حاجز، حيث تحمي المياه الساحلية الأخرى من الملوثات من الأرض – مثل الجريان السطحي للمياه الزراعية والصرف الصحي الغني بالمغذيات- والتي يمكن أن تسبب نموًا مفرطًا للطحالب وتخلق “مناطق ميتة” بحرية منخفضة الأكسجين.

تعمل النباتات الكثيفة في النظم البيئية للكربون الأزرق كمرشح، مما يؤدي إلى إبطاء تدفق المياه الساحلية والسماح للنباتات والكائنات الحية الأخرى التي تعيش في هذه الموائل بحبس وامتصاص العناصر الغذائية الزائدة.

 

حماية السواحل من العواصف والفيضانات والتعرية

يؤدي ارتفاع درجات الحرارة العالمية إلى المزيد من العواصف الساحلية المدمرة – مثل الأعاصير المزدوجة من الفئة 4 التي ضربت فانواتو في أوائل مارس 2023 ، مما تسبب في أضرار وفيضانات وانقطاع التيار الكهربائي أثر على حوالي 80٪ من سكان البلاد.

يمكن للمجتمعات والبلدان الضعيفة الاستفادة من النظم البيئية للكربون الأزرق كحل قائم على الطبيعة للتكيف مع هذه التأثيرات المناخية المتزايدة.

في المناطق الاستوائية على مستوى العالم ، تلعب غابات المنغروف دورًا رئيسيًا في حماية السواحل من حركة الأمواج وعرام العواصف.

من خلال امتصاص بعض طاقة العاصفة، يمكن أن تساعد في تقليل الأضرار الناجمة عن الظواهر الجوية الشديدة مثل الأعاصير، بعض البلدان، مثل الفلبين ، تستثمر بالفعل الملايين في استعادة غابات المنغروف للمساعدة في حماية المجتمعات والبنية التحتية من العواصف المستقبلية.

يمكن أن تساعد النظم البيئية للكربون الأزرق أيضًا في الحد من تآكل السواحل ، مما يتسبب في فقدان الأراضي والموائل وكذلك الأضرار التي لحقت بالمنازل والبنية التحتية.

تنمو جذور الأعشاب البحرية بعمق وتتفوق في تجميع وبناء الرواسب ، بينما تعمل شبكات الجذور الممتدة فوق سطح الأرض في غابات المانغروف بالمثل ؛ كلا الطريقتين تساعد على استقرار التربة الرخوة وترسيخ السواحل.

 

تحسين الأمن الغذائي والمائي

يمكن للنظم البيئية للكربون الأزرق تحسين جودة المياه والأمن الغذائي على المستوى المحلي. من خلال الحماية من التأثيرات المتعلقة بالطقس مثل الفيضانات وعرام العواصف ، فإنها تمنع المياه المالحة من التسلل إلى موارد المياه العذبة – مثل المياه الجوفية – التي قد تعتمد عليها المجتمعات المحلية.

تعد النظم البيئية الصحية للكربون الأزرق مثل غابات المانغروف وأحواض الأعشاب البحرية أيضًا مناطق حضانة لمجموعة متنوعة من الحياة البحرية والساحلية.

تعتبر هذه الأراضي بالغة الأهمية لأن تصل بعض أنواع الأسماك واللافقاريات إلى مرحلة النضج ، وبعد ذلك قد تصبح ذات قيمة لمصايد الأسماك الحرفية التي تساهم في الاقتصادات المحلية وتعزز الأمن الغذائي في المناطق الساحلية، على سبيل المثال ، قدرت دراسة حديثة أن صيد الأسماك يزيد بنسبة تصل إلى 70٪ في المناطق المجاورة لأشجار المانغروف مقارنة بالمناطق التي لا توجد بها.

استدامة الاقتصادات الساحلية

إلى جانب الصيد المحلي، توفر النظم البيئية للكربون الأزرق فرصًا ترفيهية وترفيهية يمكن أن تجتذب السياح، وخلق وظائف جديدة في صناعة السياحة البيئية وكذلك تعزيز الصناعات ذات الصلة مثل الطعام والضيافة، على سبيل المثال، في محمية فلوريدا كيز البحرية الوطنية وحدها، حيث تعد أشجار المانغروف والأعشاب البحرية نظامين بيئيين سائدين، وجدت دراسة أن السياحة المرتبطة بالمحمية تساهم بنحو 4.4 مليار دولار في اقتصاد فلوريدا سنويًا.

لماذا النظم البيئية للكربون الأزرق في خطر؟

على الرغم من قيمتها وأهميتها المتأصلة، تختفي النظم البيئية للكربون الأزرق بوتيرة سريعة. تشير التقديرات إلى أن 50٪ من المستنقعات المالحة و35٪ من أشجار المانجروف و29٪ من مروج الأعشاب البحرية قد تدهورت أو فقدت منذ منتصف القرن العشرين. تخضع هذه النظم البيئية لـ “الضغط الساحلي” بين التأثيرات المدفوعة بالمناخ (بما في ذلك ارتفاع مستوى سطح البحر والظواهر الجوية المتطرفة) وتطوير المناطق الساحلية.

أدى تغير المناخ إلى زيادة شدة الأعاصير والعواصف التي تضرب السواحل وهياكلها الطبيعية، ويؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر إلى تقليل المساحة المتاحة لنمو هذه النظم البيئية.

كما تم إزالة مساحات شاسعة من هذه النظم البيئية أو إتلافها بسبب التنمية الحضرية والاستخدام التجاري، مثل تربية الأحياء المائية والزراعة، لا تدمر هذه الممارسات النظم البيئية للكربون الأزرق فحسب، بل يمكن أن تؤدي في بعض الحالات إلى إطلاق الكربون المخزن.

على سبيل المثال، حيث يتم تحويل أشجار المانجروف إلى أحواض روبيان، وجدت إحدى الدراسات أن حوالي 60 ٪ من مخزون الكربون الأصلي لأشجار المنغروف يتم إطلاقه في الغلاف الجوي.

الكتابة على الحائط: إذا واصلنا السير على هذا الطريق، فسيفقد العالم أحد أكثر حلفائه فاعلية في مكافحة أزمات المناخ والتنوع البيولوجي، وستفقد المجتمعات الساحلية، لا سيما في الدول الجزرية الصغيرة والدول النامية، موردًا بالغ الأهمية يعتمدون عليه في سبل العيش والأمن الغذائي والمائي والقدرة على التكيف مع تأثيرات المناخ.

كيفية حماية النظم البيئية للكربون الأزرق وتسخير قوتها

لم نفقد كل شيء، هناك زخم متزايد وراء تطوير مشاريع لاستعادة أو حماية أو إدارة النظم البيئية للكربون الأزرق بشكل مستدامن بفضل إمكاناتها الكبيرة في تخزين الكربون، هناك أيضًا فرصة للاستفادة من أرصدة الكربون الأزرق – التي تستثمر قيمة الكربون المخزن في غابات المانجروف والأعشاب البحرية والمستنقعات المالحة – كمصدر للدخل للمجتمعات جنبًا إلى جنب مع فوائد المناخ والتنوع البيولوجي لهذه النظم البيئية.

مشروع Mikoko Pamoja في كينيا ، على سبيل المثال، هو أول مشروع للحفاظ على غابات المنجروف مرتبط بسوق الكربون العالمي، تعمل مبادرة الاستعادة التي يقودها المجتمع المحلي على جمع الأموال من بيع أرصدة الكربون، والتي بدورها تمول زراعة غابات المنغروف والحفاظ عليها مع توفير مصدر دخل للمجتمع.

بهذه الأموال، تمكنت القرية من توسيع نطاق الوصول إلى المياه العذبة من خلال تركيب السباكة أو نقاط المياه العذبة وحسّنت فرص التعليم من خلال تجديد الفصول الدراسية وشراء الكتب المدرسية.

في حين أن Mikoko Pamoja كان ناجحًا، حيث أفاد كل من الناس والطبيعة، إلا أن مشاريع الكربون الأزرق ليست متساوية، إذا تم تنفيذ المشاريع دون دمج المجتمعات المحلية، أو إنشاء خطوط أساسية دقيقة للكربون أو مراعاة العوامل البيئية والاجتماعية المحلية – مثل الجمارك أو استخدام الموارد أو ديناميكيات الطاقة – فقد لا تجلب الفوائد المرجوة للمناخ والنظام البيئي، ويمكن أن تؤثر سلبًا على السكان المحليين الذين يديرون ويعتمدون تقليديًا على هذه النظم البيئية.

يجب على الحكومات الوطنية والإقليمية والمحلية، فضلاً عن مطوري المشاريع، اتخاذ خطوات لضمان أن تحقق المشاريع تأثيرها البيئي الموعود وأن تعود بالفائدة على جميع الأطراف المعنية بشكل عادل، يمكن تحقيق ذلك من خلال:

اعتماد أفضل الممارسات الدولية:

يجب على مطوري المشاريع والحكومات اتباع إرشادات أفضل الممارسات لمشاريع الكربون الأزرق التي تنتجها مجموعات مثل رواد المناخ في اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ؛ يمكن أن تساعد في تعزيز نتائج طويلة الأمد وذات مغزى للناس والطبيعة والمناخ، كما تم تطوير المشورة بشأن فرص التمويل المبتكرة لدعم توسيع نطاق هذه المشاريع.

حماية الحقوق المحلية والأصلية:

يجب أن تكون مشاريع الكربون الأزرق شاملة لجميع أصحاب المصلحة ، بما في ذلك الحكومة والمجتمع المدني والمجتمع المحلي ومجموعات السكان الأصليين.

على سبيل المثال، تثير ائتمانات الكربون الأزرق اهتمامًا دوليًا، ولكن يجب أن تكون آليات التمويل هذه شاملة ومنصفة في نهجها لكي تنجح.

أظهرت المشاريع السابقة التي تضمنت أسواق الكربون في قطاع الغابات العالمي أن هذه المبادرات، عند تنفيذها بشكل غير صحيح، يمكن أن تثير نزاعات على الأراضيمع المجتمعات المحلية ومجتمعات السكان الأصليين الذين طردوا من أراضي الأجداد.

يجب على الحكومات ومطوري المشاريع وضع سياسات تدعم حقوق الشعوب الأصلية والمجتمعات التقليدية، فضلاً عن ضمان المشاركة الاجتماعية والحفاظ على النظم البيئية الطبيعية، سيكون هذا ضروريًا لضمان الاستدامة طويلة الأجل لمبادرات الكربون الأزرق.

توسيع مسارات تمويل الكربون الأزرق:

يجب على المستثمرين وأصحاب المصلحة الآخرين النظر في مجموعة متنوعة من خيارات المشروع ؛ إن تسييل قيمة الكربون الأزرق عن طريق أرصدة الكربون ليس هو الطريق الوحيد.

يمكن أن تستفيد مشاريع الحفظ والاستعادة أيضًا من نُهج التمويل غير السوقية ، حيث يتم توجيه الأموال العامة أو الخيرية لحماية النظم الإيكولوجية لتوليد التنوع البيولوجي أو منافع سبل العيش.

في حين لا يوجد حل واحد لمعالجة تغير المناخ، يمكن أن تكون مشاريع الكربون الأزرق حليفًا مهمًا في معالجة أزمات المناخ والتنوع البيولوجي مع دعم التنمية المستدامة – ولكن فقط إذا استثمرنا فيها والمجتمعات التي تجعلها ناجحة.