تلوث الهواء بالجزيئات الدقيقة قتل 240 ألف شخص في أوروبا 2022
تلوث الهواء لا يزال يشكل الخطر البيئي الأبرز على صحة الأوروبيين
أدى تلوث الهواء الناجم عن الجزيئات الدقيقة إلى وفاة 239 ألف شخص في الاتحاد الأوروبي في عام 2022، بانخفاض قدره 5% خلال عام، وفق تقرير صادر عن وكالة البيئة الأوروبية.
وقالت الوكالة في كوبنهاجن- في بيان- إن “ما لا يقل عن 239 ألف حالة وفاة في الاتحاد الأوروبي في عام 2022 تعزى إلى التعرض لتلوث الجسيمات الدقيقة (PM2.5) بمستويات أعلى من التركيز الذي أوصت به منظمة الصحة العالمية وهو 5 ميكروجرامات في المتر المكعب”.
وتسجل إيطاليا وبولندا وألمانيا عدد الوفيات الأعلى جراء الجسيمات الدقيقة.
وعلى صعيد أوروبا برمتها، انخفض الرقم مقارنة بعام 2021 عندما تسببت الجزيئات الدقيقة، التي تخترق عمق الرئتين، في الوفاة المبكرة لـ253 ألف شخص.
وقد تم تأكيد هذا الاتجاه على نطاق أوسع. وأشارت الوكالة إلى أنه بين عامي 2005 و2022، انخفض عدد الوفيات بنسبة 45%، بما قد يتيح تحقيق هدف خفض الوفيات بنسبة 55% المنصوص عليه في خطة عمل “صفر تلوث” للاتحاد الأوروبي لعام 2030.
وفي الوقت نفسه، تعزى 70 ألف حالة وفاة إلى التعرض لتلوث الأوزون (O3)، خصوصا ذلك الناجم عن حركة المرور على الطرق والأنشطة الصناعية.
أما بالنسبة لثاني أكسيد النيتروجين (NO2)، وهو الغاز الذي ينتج بشكل رئيسي عن طريق المركبات ومحطات الطاقة الحرارية، فتُعزى إليه 48 ألف حالة وفاة مبكرة.
ولا تعمد الوكالة إلى جمع المحصلات الإجمالية مع بعضها لأن ذلك سيؤدي، بحسب رأيها، إلى ازدواجية في الحساب.
وتؤكد أن تلوث الهواء لا يزال يمثل التهديد البيئي الأكثر أهمية لصحة الأوروبيين.
ما هي توجيهات جودة الهواء المعدلة للاتحاد الأوروبي؟
تم اعتماد التوجيه المعدل لجودة الهواء، والذي دخل حيز التنفيذ اليوم، لأول مرة في أكتوبر. ويهدف التوجيه إلى وضع معايير جديدة لجودة الهواء بحلول عام 2030 تتوافق مع توصيات منظمة الصحة العالمية، ويتضمن التزامًا بمراقبة الملوثات الإضافية مثل الجسيمات الدقيقة للغاية والكربون الأسود والأمونيا.
بالإضافة إلى الوفيات المبكرة، فإن التأثيرات الناجمة عن العيش مع الأمراض المرتبطة بتلوث الهواء كبيرة.
وتقول وكالة البيئة الأوروبية إنه من الأهمية بمكان أن تؤخذ هذه التأثيرات في الاعتبار عند تقييم العبء الصحي الإجمالي الناجم عن تلوث الهواء، فضلاً عن الفوائد التي قد تنشأ عن الهواء النظيف في أوروبا.
تلوث الهواء يؤثر أيضًا على الطبيعة
وتنظر الوكالة الأوروبية للبيئة أيضًا إلى تأثير تلوث الهواء على النظم البيئية في أوروبا، وتوضح كيف تتعرض النباتات للملوثات الجوية وكيف يترجم ذلك إلى غلة المحاصيل والخسائر الاقتصادية.
وجدت الوكالة الأوروبية للبيئة أن النيتروجين في الهواء يمكن أن يؤدي إلى تغييرات مثل أنواع النباتات التي يمكن أن تنمو في منطقة ما. والجدير بالذكر أن 73 في المائة من النظم البيئية في الاتحاد الأوروبي كانت فوق الأحمال الحرجة لعام 2022.
ورغم أن خطة العمل الرامية إلى القضاء على التلوث الصفري تسير على الطريق الصحيح فيما يتصل بالجسيمات الدقيقة، فإنها تتخلف عن الركب فيما يتصل بالنيتروجين.
ويتلخص الهدف في تقليص مساحة النظم الإيكولوجية التي يتجاوز فيها النيتروجين الأحمال الحرجة بنسبة 25% بحلول عام 2030، ولكن من غير المرجح أن يتحقق هذا الهدف في الوقت الحالي.
بالإضافة إلى ذلك، تعرض حوالي ثلث الأراضي الزراعية في أوروبا لتركيزات الأوزون على مستوى الأرض أعلى من الحدود التي حددها الاتحاد الأوروبي.
وقد أدى هذا إلى إتلاف المحاصيل، وانخفاض الغلة، وخسائر اقتصادية تقدر بنحو 2 مليار يورو على الأقل.
وفي عام 2022، تجاوز 62% من إجمالي مساحة الغابات في البلدان الأعضاء في الوكالة الأوروبية للبيئة البالغ عددها 32 دولة المستويات الحرجة المحددة لحماية الغابات من الأوزون.
ولكن شهدنا انخفاضات كبيرة في انبعاثات ثاني أكسيد الكبريت (SO2) خلال العقود الأخيرة، وهو ما ساهم في الغالب في معالجة مشكلة الحموضة.
ما هي الجسيمات الدقيقة؟
وبحسب الوكالة الأوروبية للبيئة، فإن ما لا يقل عن 239 ألف حالة وفاة في الاتحاد الأوروبي في عام 2022 كانت بسبب التعرض لتلوث الجسيمات الدقيقة (PM2.5) فوق المستويات التي أوصت بها منظمة الصحة العالمية.
ويمثل هذا انخفاضا بنسبة 45 في المائة عن عام 2005، مما يضع الاتحاد الأوروبي على المسار الصحيح لتحقيق هدف خفض الانبعاثات بنسبة 55 في المائة المنصوص عليه في خطة العمل الرامية إلى القضاء على التلوث بحلول عام 2030.
ولكن ما هي الجسيمات الدقيقة؟ توضح وكالة البيئة الأوروبية أن “الجسيمات الدقيقة تتكون من خليط من القطرات الصلبة والسائلة. ويمكن أن تنبعث مباشرة أو تتشكل عندما تتفاعل الملوثات من مصادر مختلفة في الغلاف الجوي.
“تأتي بأحجام مختلفة: تلك التي يقل حجمها عن 10 ميكرومتر قادرة على دخول رئتينا والتسبب في مشاكل صحية خطيرة؛ وقد ارتبطت الجسيمات الدقيقة بأمراض ووفيات ناجمة عن أمراض القلب أو الرئة.”
وتستمر الوكالة الأوروبية للبيئة في توضيح أن منظمة الصحة العالمية لديها أدلة علمية تثبت أن التعرض الأكثر ضررًا للجسيمات العالقة هو التعرض الطويل الأمد للجسيمات الدقيقة – أصغر من 2.5 ميكرومتر – والتي تنسب إليها 239 ألف حالة وفاة.
وفي عام 2022، كان هناك 70 ألف حالة وفاة أخرى بسبب التعرض لتلوث الأوزون (O3) و48 ألف حالة وفاة بسبب التعرض لتلوث ثاني أكسيد النيتروجين (NO2).
وتشير تقديرات الوكالة الأوروبية للبيئة إلى أنه كان من الممكن تجنب هذه الوفيات المنسوبة إلى العوامل المسببة للمرض من خلال تلبية القيم الإرشادية لمنظمة الصحة العالمية في عام 2022.
