تغير المناخ التدريجي.. التصحر يهدد غابات البحر الأبيض المتوسط

بهدف التنبؤ بنتائج تغير المناخ من صنع الإنسان على النظم الإيكولوجية للبحر الأبيض المتوسط ، درس علماء الأرض من جامعة هايدلبرح تقلبات المناخ الطبيعي والغطاء النباتي على مدار 500000 عام الماضية.

كان تركيزهم الأساسي هو آثار هذه التقلبات على الغابات في منطقة البحر الأبيض المتوسط.

تحقيقا لهذه الغاية، قام باحثون بقيادة الدكتور أندرياس كوتسوديندريس بتحليل حبوب اللقاح الأحفورية المحفوظة في قلب الرواسب من اليونان. تشير تحقيقاتهم إلى أنه في ظروف الجفاف الطويلة الأمد – كما تنبأت أحدث النماذج المناخية – من المحتمل أن يكون تصحر الغابات في منطقة البحر الأبيض المتوسط في المستقبل القريب. نُشر العمل في مجلة Nature Communications .

غابات البحر الأبيض المتوسط ليست فقط نقاط ساخنة للتنوع البيولوجي، ولكنها توفر أيضًا خدمات النظم البيئية الهامة. إنها تحمي من تآكل التربة ، وتنظم المناخ الإقليمي والظروف الهيدرولوجية، وتوفر الغذاء والأخشاب.

يوضح الدكتور كوتسوديندريس عضو في المجموعة البحثية للبروفيسور الدكتور يورج بروس ، والتي تبحث في ديناميكيات البيئة والنظام البيئي على الأرض في معهد علوم الأرض بجامعة هايدلبرج : “نظرًا لحساسيتها الشديدة للتغير المناخي، فإن القلق بشأن بقائها يتزايد في ضوء انبعاثات ثاني أكسيد الكربون البشرية المنشأ وما يرتبط بها من ظاهرة الاحتباس الحراري”.

 سجلات 500 ألف سنة 

لتتبع كيفية استجابة غابات البحر الأبيض المتوسط للتغيرات المناخية في الماضي ، قام باحثو هايدلبرج، بالتعاون مع زملائهم من فرنسا وألمانيا واليونان والمملكة المتحدة، بأخذ عينات حفر من Tenaghi Philippon – وهو أرشيف مناخي أرضي في شمال شرق اليونان – التي توفر سجلاً كاملاً عن الـ 500000 عام الماضية، والتي يتم فيها حفظ حبوب اللقاح الأحفورية.

ارتبطت البيانات الخاصة بتطور الغطاء النباتي في هذه الفترة المكتسبة من حبوب اللقاح بالبيانات الجيوكيميائية حول التقلبات المعاصرة في هطول الأمطار، تظهر نتائج الفريق بقيادة الدكتور Koutsodendris أنه في الماضي، تحولت غابات البحر الأبيض المتوسط إلى سهول في غضون بضعة عقود بمجرد تجاوز عتبات هطول الأمطار المحددة.

ثاني أكسيد الكربون يؤثر على كمية هطول الأمطار

باستخدام النماذج البيئية، فحص العلماء أيضًا العوامل المحتملة التي تسببت في تغيير أنماط هطول الأمطار، تظهر تحليلاتهم أن التغيرات في محتوى الغلاف الجوي لثاني أكسيد الكربون تؤثر على كمية هطول الأمطار في منطقة البحر الأبيض المتوسط.

يوضح الدكتور Koutsodendris : “في الماضي، كان الانخفاض في هطول الأمطار بنسبة 40٪ إلى 45٪ كافيًا لبدء التحول المفاجئ من الغابات إلى المناطق الأحيائية في السهوب في ظل الظروف الطبيعية”.

يقول عالم هايدلبرج، تشير هذه النتائج إلى أن مثل هذا التحول قد ينتظر غابات منطقة البحر الأبيض المتوسط في المستقبل القريب إذا لم يتم فعل أي شيء لحمايتها.