تحديد بؤر التلوث البلاستيكي العالمي.. الهند الأولى في النفايات غير المجمعة.. البلاستيك في كل مكان

استخدم باحثون من جامعة ليدز، التعلم الآلي لتحديد أكبر بؤر التلوث البلاستيكي في أكثر من 50 ألف بلدة ومدينة ومنطقة ريفية حول العالم.

ويكشف نموذجهم العالمي الجديد عن الصورة الأكثر تفصيلاً للتلوث البلاستيكي على الإطلاق مع أعلى تركيزات بيئية في الهند، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى عدم جمع الكثير من نفاياتها.

تم العثور على البلاستيك في كل مكان – من خنادق المحيطات العميقة إلى أعلى قمم الجبال ، ولكن هذه الملاحظات تكشف فقط عن لقطات معزولة للصورة الإجمالية للتلوث البلاستيكي.

ويتمثل التحدي الأكبر في معرفة أين وكيف يصل هذا البلاستيك إلى البيئة في المقام الأول، حتى يمكن منع التلوث من المصدر.

هذه ليست مهمة سهلة، إن أكثر الجوانب صعوبة في القياس هي “الانبعاثات” ـ أي مادة بلاستيكية ضخمة (أي شيء أكبر من 5 مم في الحجم) تتسرب أو تنطلق من أنظمة وأنشطة المواد.

وهذا يشمل النفايات التي تطير من صناديق القمامة أو تسقط من شاحنات جمع النفايات، فضلاً عن القمامة التي يسقطها الناس، سواء عن طريق الخطأ أو عن عمد.

القمامة هي المصدر الأكبر للانبعاثات في العالم المتقدم

لقد وجد الباحثون أن القمامة هي المصدر الأكبر للانبعاثات في العالم المتقدم، حيث تخضع أنظمة إدارة النفايات لرقابة شديدة. وعلى العكس من ذلك، في البلدان النامية، تشكل النفايات غير المجمعة المصدر الرئيسي.

باستخدام الذكاء الاصطناعي ، يوضح نموذجنا الحاسوبي الجديد كيف ينتقل البلاستيك من نظام خاضع للرقابة إلى البيئة حيث يصبح من الصعب للغاية استعادته واحتوائه.

كان علينا أن نكتشف كيف يهرب البلاستيك من النظام الخاضع للرقابة ووجدنا أنه من بين 52 مليون طن من النفايات (ما يعادل وزن 8.7 مليون فيل رمادي أفريقي) التي تدخل البيئة كل عام، فإن النفايات غير المجمعة هي المصدر الأكبر.

وهذا يمثل حوالي 68٪ من وزن كل التلوث أو 36 مليون طن كل عام.

اعتقاد خاطئ

لذا فإن الاعتقاد الخاطئ بأن التلوث البلاستيكي ناجم عن سلوكيات غير مسؤولة من جانب الناس هو اعتقاد خاطئ. والسبب الرئيسي وراء ذلك هو أن 1.2 مليار شخص لا يجمعون نفاياتهم الصلبة على الإطلاق. بل يتعين عليهم بدلاً من ذلك حرقها أو دفنها أو نثرها على الأرض أو في الماء.

حرق النفايات في الهواء الطلق منتشر على نطاق واسع، حيث يشكل 57% من إجمالي التلوث البلاستيكي في جميع أنحاء العالم من حيث الوزن.

ويتضمن ذلك حرق النفايات في نيران مفتوحة دون أي ضوابط لمنع الانبعاثات الضارة من الوصول إلى البيئة أو الإضرار بصحتنا. هذه الممارسة شائعة، ربما لأنها تبدو وكأنها تجعل النفايات تختفي، مما يقلل العبء على سلطات إدارة النفايات ويقلل من قبح النفايات الملقاة على الأرض.

الهند كأكبر ملوث بلاستيكي

لقد برزت الهند كأكبر ملوث بلاستيكي، حيث تنبعث منها 9.3 مليون طن من البلاستيك في البيئة كل عام – أي ما يعادل خمس إجمالي الانبعاثات، وهذا يزيد بمقدار 2.7 مرة عن ثاني أكبر ملوثين، نيجيريا وإندونيسيا.

تحتل الهند المرتبة الأولى لأن 81% فقط من نفاياتها يتم جمعها. ولكنها أيضًا تولد نفايات أكثر بكثير مما افترضته بعض النماذج السابقة.

تقدر المصادر الحكومية الرسمية 0.12 كجم للفرد يوميًا، لكن هذه التقديرات تستبعد العديد من المناطق الريفية ، وبالتالي فإن الرقم الحقيقي أقرب إلى 0.54 كجم للفرد يوميًا.

إن الجمع بين مثل هذه الكمية الكبيرة من النفايات والسكان الكبيرين ومعدلات التجميع المنخفضة يخلق الظروف التي تزدهر فيها التلوث البلاستيكي.

عمل مستهدف

تحديد هذه البؤر الساخنة للتلوث يساعد صناع السياسات على تصميم طرق أكثر استهدافًا للتعامل مع التلوث البلاستيكي.

فالدول التي تعاني من تلوث بلاستيكي أعلى عادة ما يكون لديها موارد أقل، من حيث المال والبنية الأساسية . لذا فهي تميل إلى أن تكون أقل تجهيزًا للحد من انبعاثاتها.

الحصول على فهم أكثر تفصيلاً لكيفية إدارة النفايات وانبعاثها في كل ركن من أركان العالم يمكّن الحكومات من استهداف مواردها النادرة في المناطق التي يكون فيها التلوث البلاستيكي أكثر حدة.

كما سيساعد نموذج الباحثين الحكومات على وضع خطط عمل يمكنها تلبية الأهداف المتفق عليها في معاهدة البلاستيك العالمية، وهي اتفاقية دولية يتم التفاوض عليها حاليًا للحد من التلوث البلاستيكي في جميع أنحاء العالم.

الحد من استهلاكنا للبلاستيك هو أحد الحلول للحد من التلوث البلاستيكي. ولكن البلاستيك لا يوجد بمعزل عن غيره، فهو جزء من مزيج معقد من المواد الموجودة في النفايات، وعلينا أن نأخذها كلها في الاعتبار معً ذلك، على سبيل المثال، تنتج نفايات الطعام، إلى جانب مواد أخرى قابلة للتحلل البيولوجي، معظم الانبعاثات المناخية من نظام إدارة النفايات عندما يتم إيداعها في مواقع التخلص منها على الأرض.

إذا قللنا من استخدام البلاستيك، فسوف نحتاج إلى التفكير في طرق لإعادة استخدام المواد أو استبدالها بمواد أخرى. لكن أبحاثنا السابقة أظهرت أن الفرص للقيام بذلك محدودة وفي الممارسة العملية سنستمر في إنتاج البلاستيك لفترة طويلة في المستقبل.

والآن، نحتاج إلى إدارة نفاياتنا البلاستيكية بشكل أكثر فعالية، إن إيجاد طرق لتوسيع خدمات جمع النفايات من شأنه أن يقلل بشكل كبير من تلوث البلاستيك ويفيد مليارات البشر.