انخفض مخزون المياه على الأرض بشكل كبير ولم يتم استبداله
نستنزف المياه الجوفية بسرعة أكبر مما تستطيع الطبيعة إعادة ملئها ونستنزف الأراضي الرطبة من أجل التنمية ونتسبب في انكماش الأنهار الجليدية
قدرة الأرض على تخزين المياه على اليابسة آخذة في الضعف، ووجد الباحثون أن المياه المخزنة في التربة والبحيرات والأنهار والثلوج لا تتجدد كما كانت في الماضي، ترتبط هذه النتائج بشكل مباشر بارتفاع درجة حرارة كوكبنا.
ويشيرون إلى مخاوف ملحة بشأن إنتاجية الأراضي الزراعية ويلمحون إلى تغييرات أكبر في دورة المياه العالمية، كما يقول دونجريول ريو، أستاذ علم المياه في جامعة ملبورن .
فهم المياه على الأرض – الأساسيات
يُشبه مخزون المياه على الأرض حساب توفير الطبيعة للمياه العذبة، فهو يشمل جميع المياه المُخزّنة في رطوبة التربة، والغطاء الثلجي، والأنهار الجليدية، والأراضي الرطبة، والبحيرات، وطبقات المياه الجوفية.
وعلى عكس الأنهار التي تحرك المياه باستمرار، تعمل هذه المصادر مثل الخزانات – حيث تحتفظ بالمياه في مكانها حتى تتبخر، أو تمتصها النباتات، أو تتسرب إلى أعماق الأرض.
تحافظ دورة المياه على حركة كل شيء، ولكن تخزين الأراضي يساعد في موازنة العرض، وخاصة خلال فترات الجفاف، وعلى مر السنين، كان النشاط البشري سبباً في اختلال هذا التوازن.
نحن نستنزف المياه الجوفية بسرعة أكبر مما تستطيع الطبيعة إعادة ملئها، ونستنزف الأراضي الرطبة من أجل التنمية، ونتسبب في انكماش الأنهار الجليدية بسبب تغير المناخ.
وتؤثر هذه التغيرات بشكل أكبر على الأماكن التي تعتمد على المياه المخزنة للشرب والزراعة والصناعة.
لم تعد العواصف تجدد مياه الأرض
يؤكد العلماء أن الأرض فقدت مرونتها. حتى عند هبوب العواصف الشديدة ، لا تعود خزانات المياه الجوفية إلى مستوياتها السابقة.
يعود جزء من هذا التحول إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية. فالحرارة الزائدة تزيد من فقدان رطوبة التربة ، وتزيد من حاجة المحاصيل إلى المياه.
وتستمر الغازات المسببة للاحتباس الحراري في احتجاز الحرارة في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى تكثيف الجفاف.
“نظرًا لأن الغازات المسببة للاحتباس الحراري ستستمر في التسبب في ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي في المستقبل البعيد، فمن غير المرجح أن ينخفض معدل التبخر والنتح في أي وقت قريب”، أوضحت كاثرين جاكوبس، أستاذة العلوم البيئية بجامعة أريزونا والتي لم تكن جزءًا من الدراسة، قائلة “في البداية، ظننا أن هناك خطأً في النموذج”. ويعتمد البحث على مصادر بيانات متعددة للتحقق من صحته .
نُشرت الدراسة في مجلة Science .
التأثيرات على التربة والأراضي الزراعية
تواجه الزراعة وضعًا صعبًا، إذ يعتمد المزارعون غالبًا على احتياطيات جوفية لا تتجدد، وقد حذّر المسؤولون من أن الضغوطات الجديدة على الري ستعيق إنتاج الغذاء.
في هذه الأثناء، يؤكد الباحثون أن كميات كبيرة من المياه يتم سحبها من هذه الخزانات المخفية .
يؤدي جفاف التربة إلى تفاقم الحرارة وتقليص نمو النباتات، في دورة يصعب كسرها. حتى الفيضانات المفاجئة لا تكفي لإصلاح نقص المياه الجوفية على المدى الطويل.
يرتبط هذا الخلل بالوضع المناخي الأوسع. وكما يكشف ريو وفريقه، فإن النظام يتغير بطرق قد لا يمكن عكسها بسرعة.
فقدان المياه الأرضية يغير أنماط المحيطات
قلة المياه على اليابسة تعني زيادةً في مياه المحيط. هذه الزيادة في مياه المحيط تدفع مستويات سطح البحر إلى الارتفاع أكثر فأكثر.
هذا يعني أن المجتمعات الساحلية معرضة لخطر الفيضانات بشكل أكبر. ويرى العديد من العلماء أن هذا مؤشر على ضرورة تكيف سياسات إدارة المياه والكربون.
تؤدي التغيرات في مواقع تجمعات المياه أيضًا إلى اختلاف توزيع الكتلة على الأرض. ولهذا التحول الطفيف عواقب وخيمة على تيارات المحيطات العالمية.
على الرغم من أن سجلات المناخ تشير إلى ارتفاع تدريجي في درجات الحرارة منذ عصر الثورة الصناعية ، فإن ارتفاع درجات الحرارة الأخير والسريع يعمل على تضخيم اتجاه فقدان المياه الأرضية ويثير تساؤلات حول سلامة السكان الساحليين.
أدلة من التحولات القطبية
رصد الخبراء تذبذبًا طفيفًا في دوران الأرض. ويؤكد البحث الجديد أن انخفاض منسوب مياه اليابسة هو سبب هذا التذبذب.
قال لويس سامانيغو ، أستاذ علم المياه وعلوم البيانات في جامعة بوتسدام: “عندما قرأتُ هذا الأمر، شعرتُ بحماسٍ شديد” . قد يبدو هذا التذبذب ضئيلاً، لكنه يُشير إلى تغييراتٍ جذرية في توزيع الكتلة.
يصف النتائج بأنها بمثابة جرس إنذار. تكشف هذه الإشارة عن تحول دائم محتمل في كيفية انتقال الماء عبر الكوكب.
يتشابك تخزين الأرض والحركة القطبية. ويمكن أن يُحدث تغيير أحدهما سلسلة من التأثيرات في الأنظمة الجوية والمحيطية.
يشير سامانيغو إلى أن تجاهل هذه المؤشرات محفوف بالمخاطر. ويُحذّر من تفاقم الأزمات ما لم تتغير أنماط استهلاك المياه.
التطلع نحو الحلول
يؤكد البحث على ضرورة حماية مواردنا المائية. ويُعدّ خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري خطوةً أساسيةً في إبطاء هذا الاتجاه نحو الجفاف.
إن ممارسات الري الأفضل يمكن أن تخفف العبء على الخزانات الجوفية، ولكن فترات الجفاف سوف تستمر في التصاعد ما لم تكتسب الجهود المبذولة للحد من الإفراط في الاستخدام زخماً أكبر.
بدأت بعض المناطق باعتماد الزراعة الذكية في استهلاك المياه للحد من الهدر. بينما تعمل مناطق أخرى على رفع مستوى الوعي العام بشأن التوازن الهش بين العرض والطلب.
ويعتقد العلماء أن التعاون بين صناع السياسات والمزارعين والمجتمعات المحلية يمكن أن يتجنب أسوأ النتائج.
يبحث الناس عن طرق للاستفادة من التغيرات التكنولوجية والسياسية دون إجهاد النظم البيئية الطبيعية.
لا يزال ريو متفائلاً بأن الإجراءات المتخذة الآن ستخفف من الأضرار. وتعتمد الخطوات التالية على تشديد قواعد توزيع المياه والرصد الدقيق للتقلبات الجوية.
يُعدّ تتبع حركة المياه بين اليابسة والمحيطات أمرًا بالغ الأهمية لتعزيز القدرة على التكيف في المستقبل. ونأمل أن تكشف الأبحاث الجارية عن رؤى جديدة تُرشد إدارة هذا المورد الثمين.
