الطاقة الشمسية تتفوق على النووية.. مخاطر الاستثمار في مشاريع الطاقة

دراسة عالمية: مشاريع الطاقة النووية تتكلف ضعف التقديرات وتُعاني من تأخيرات جسيمة

بين الآن وعام 2050، تتوقع وكالة الطاقة الدولية إنفاق أكثر من 100 تريليون دولار أمريكي على بناء بنية تحتية للطاقة خالية من الانبعاثات عالميًا. ومع ذلك، فإن كل مشروع من هذه المشاريع ينطوي على مخاطر ارتفاع تكاليف البناء أو التأخير الزمني عن المتوقع.

كما أن تقييم التقنيات الأحدث التي طُرحت في العقد الماضي، مثل الهيدروجين أو الطاقة الحرارية الأرضية، أصبح أكثر صعوبة، حيث تُحدد الجهات الحكومية ومطورو الطاقة وشركات المرافق والمستثمرون وغيرهم من أصحاب المصلحة أنظمة الطاقة المستدامة الأنسب للمشاريع المستقبلية.

في دراسة حديثة نُشرت في مجلة “أبحاث الطاقة والعلوم الاجتماعية“، وجد باحثون في معهد جامعة بوسطن للاستدامة العالمية (IGS) أن تكاليف البناء الباهظة والتأخير في المواعيد النهائية يُعيق العديد من مشاريع الطاقة. في الواقع، تزيد تكلفة المشروع المتوسط بنسبة 40% عن المتوقع للبناء، ويستغرق ما يقرب من عامين أطول من المخطط له، كما أظهرت الدراسة.

محطات الطاقة النووية هي الأكثر تضررًا، حيث يتجاوز متوسط تكلفة إنشائها ضعف المتوقع أو أكثر، مع أقصى فترات تأخير. وبشكل أكثر دقة، يتجاوز متوسط تكلفة إنشاء محطة الطاقة النووية 102.5%، وينتهي الأمر بتكلفة أعلى من المتوقع بمقدار 1.56 مليار دولار.

يكشف النظر في خيارات انبعاثات الكربون الصفرية الأحدث عن مخاطر أعلى أيضًا. تشهد كل من البنية التحتية للهيدروجين واحتجاز الكربون وتخزينه تجاوزات كبيرة في متوسط الوقت والتكلفة للإنشاء، إلى جانب اعتماد محطات الطاقة الحرارية على الغاز الطبيعي، مما يثير التساؤل حول إمكانية توسيع نطاقها بسرعة لتحقيق أهداف خفض الانبعاثات للتخفيف من آثار تغير المناخ.

يقول بنيامين سوفاكول، المؤلف الرئيسي للدراسة، ومدير معهد علوم الأرض وأستاذ الأرض والبيئة: “من المثير للقلق أن هذه النتائج تثير علامة حمراء مشروعة فيما يتعلق بالجهود المبذولة لدفع اقتصاد الهيدروجين إلى الأمام بشكل كبير”.

في المقابل، تتمتع مشاريع الطاقة الشمسية وشبكات نقل الكهرباء بأفضل سجل إنجازات في مجال الإنشاءات، وغالبًا ما تُنجز قبل الموعد المحدد أو بتكلفة أقل من المتوقع. كما حققت مزارع الرياح أداءً جيدًا في تقييم المخاطر المالية.

وبالنسبة إلى سوفاكول، فإن الأدلة واضحة: “مصادر الطاقة منخفضة الكربون، مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية، لا تقتصر فوائدها على المناخ وأمن الطاقة فحسب، بل تشمل أيضًا مزايا مالية تتعلق بانخفاض مخاطر البناء وفرص التأخير”، كما يقول. “وهذا دليل إضافي على أن لهذه التقنيات قيمة اجتماعية واقتصادية غير مستحقة التقدير”.

باستخدام مجموعة بيانات أصلية أكبر وأكثر شمولًا من المصادر الموجودة، تقدم الدراسة التحليل المقارن الأكثر صرامة لمخاطر تجاوز تكاليف البناء والتأخير الزمني لمشاريع البنية التحتية للطاقة على مستوى العالم.

جمع الباحثون بياناتٍ حول 662 مشروعًا للبنية التحتية للطاقة، تغطي طيفًا متنوعًا من فئات التكنولوجيا والقدرات، بُنيت بين عامي 1936 و2024 في 83 دولة، باستثمارات بلغت 1.358 تريليون دولار.

ويشمل ذلك ابتكاراتٍ ناشئة مثل الطاقة الحرارية الأرضية والطاقة الحيوية، مما يوفر رؤىً جديدةً حول ديناميكيات تكلفة هذه التقنيات المُسوّقة حديثًا.

وفي المجمل، قامت الدراسة بتقييم عشرة أنواع من المشاريع: محطات الطاقة الحرارية الكهربائية التي تعمل بالفحم أو النفط أو احتراق الغاز الطبيعي؛ والمفاعلات النووية؛ والسدود الكهرومائية؛ ومزارع الرياح على نطاق المرافق؛ ومرافق الطاقة الشمسية الكهروضوئية على نطاق المرافق ومرافق الطاقة الشمسية المركزة؛ وخطوط نقل الجهد العالي؛ ومحطات الطاقة الحيوية؛ ومحطات الطاقة الحرارية الأرضية؛ ومرافق إنتاج الهيدروجين؛ ومرافق التقاط الكربون وتخزينه.

إن فهم أسباب تجاوز مشاريع الطاقة للميزانيات المخصصة لها وتأخرها عن مواعيدها، ومتى تصل إلى نقطة التحول هذه، يُعد مساهمة مهمة أخرى لهذا التحليل العالمي.

وقد تناولت الدراسة انعدام وفورات الحجم، وتأخيرات البناء، وعوامل الحوكمة لتحديد الحدود الحرجة عند ارتفاع تكاليف المشاريع، مما يُسهم في تحسين استراتيجيات إدارة المخاطر.

تقول هاني ريو، المؤلفة الثانية والمراسلة والباحثة الزائرة في معهد الدراسات العالمية: “أُذهلت بشكل خاص من النتائج التي توصلنا إليها بشأن انعدام وفورات الحجم، حيث تُظهر المشاريع التي تتجاوز قدرتها 1561 ميجاواط خطرًا أكبر بكثير لارتفاع التكاليف”.

وتضيف: “هذا يشير إلى أننا قد نحتاج إلى إعادة النظر في نهجنا في تخطيط البنية التحتية للطاقة واسعة النطاق، لا سيما مع التزامنا بمليارات الدولارات لجهود إزالة الكربون العالمية”.

وتوضح ريو أن ما قد يعنيه هذا هو أن المشاريع المتجددة الأصغر حجمًا والمقسمة إلى وحدات قد لا تجلب فوائد بيئية فحسب، بل قد تؤدي أيضًا إلى تقليل المخاطر المالية وتوفير قدرة أفضل على التنبؤ بالميزانية.