البحر يلتهم شواطئ كاليفورنيا.. «إل نينيو» يفتح الطريق لأمواج أشد

تواجه سواحل جنوب كاليفورنيا واحدة من أكثر فترات التآكل الساحلي اضطرابًا في السنوات الأخيرة، بعدما تسببت أمواج وعواصف متعاقبة في تدمير منازل واختفاء مساحات واسعة من الشواطئ، فيما يحذر علماء من أن الأشهر المقبلة قد تحمل مخاطر أكبر مع تزامن عدة عوامل بحرية ومناخية.

 

في ماليبو، فتح المحيط الهادئ حفرة أرضية قرب منزل نجم السينما نيكولاس كيج، وألحق أضرارًا بعقارات مطلة على الشاطئ. وعلى طريق بيتش رود في مدينة دانا بوينت، دمرت الأمواج منزلًا وأجبرت السلطات على إخلاء أو تقييد إشغال 16 منزلًا آخر.

 

وامتدت الأضرار على طول أجزاء من ساحل جنوب كاليفورنيا خلال الصيف، نتيجة سلسلة من الأعاصير المدارية والأعاصير في شرق المحيط الهادئ، تفاقمت آثارها بفعل ظاهرة إل نينيو.

 

ورغم أن تلك الأعاصير لم تصل مباشرة إلى اليابسة في كاليفورنيا، فإنها ولّدت أمواجًا ضخمة واتجاهات بحرية قوية ضربت الساحل، وجرفت الرمال من الشواطئ، وغيرت ملامح خط ساحلي يمثل جزءًا أساسيًا من هوية الولاية، مثلما تمثل هوليوود ووادي السيليكون جزءًا من صورتها العالمية.

شتاء قد يحمل مخاطر أكبر

يحذر خبراء من احتمال وصول أمواج أكثر عنفًا خلال الأشهر المقبلة، خصوصًا إذا تزامنت دورات الطقس الطبيعية مع ارتفاع مستوى البحر والمدّ البحري الشديد، في وقت يؤدي فيه تغير المناخ إلى تضخيم آثار العديد من هذه الظواهر.

 

وقال باتريك بارنارد، مدير الأبحاث في مركز مرونة السواحل المناخية بجامعة كاليفورنيا في سانتا كروز، إن الظروف الحالية تتجمع بطريقة قد تجعل الشتاء المقبل شديد الخطورة من ناحية المخاطر الساحلية، مضيفًا أن تغير المناخ يضخم تأثيراتها.

 

وأعلنت ولاية كاليفورنيا هذا الأسبوع حالة طوارئ بصورة استباقية، بهدف تسهيل حشد موارد الإغاثة وفرق الاستجابة للطوارئ استعدادًا لمزيد من الاضطرابات المرتبطة بظاهرة إل نينيو.

 

وكانت الظاهرة قد ظهرت في يونيو، ومن المتوقع أن تبلغ تأثيراتها الأكبر حتى نهاية العام وتمتد إلى أوائل عام 2027.

 

وفي الوقت نفسه، كان إعصار آخر، هو بولو (Polo)، يتحرك قبالة ساحل المحيط الهادئ المكسيكي، مع إمكانية إرسال المزيد من الأمواج باتجاه شمال كاليفورنيا.

 

كما ألغى المسؤولون مهرجان Ocean Way Festival الذي كان من المقرر إقامته للمرة الأولى في سانتا مونيكا خلال عطلة نهاية الأسبوع، بعدما أدى ارتفاع أمواج البحر والجريان السطحي الناجم عن إعصار ماري خلال عطلة عيد العمال إلى تآكل جزء كبير من موقع الحفل الواقع جنوب الرصيف.

ارتفاع البحر يضيف طبقة جديدة من الخطر

تحدث ظاهرة إل نينيو كل عدة سنوات، عندما ترتفع درجات حرارة المياه السطحية في وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي بصورة غير معتادة، ما يؤدي إلى تغيير حركة الغلاف الجوي وأنماط الطقس في مناطق واسعة من العالم.

 

وفي جنوب كاليفورنيا، ارتفع مستوى سطح البحر بنحو 8 إلى 12 بوصة، أي ما يعادل 20 إلى 30 سنتيمترًا، خلال القرن الماضي.

 

وفي ظل إل نينيو قوي، يمكن أن يرتفع مستوى سطح البحر مؤقتًا بنحو 6 إلى 12 بوصة إضافية، أي 15 إلى 30 سنتيمترًا.

 

وهذا الارتفاع المؤقت لا يمثل مجرد زيادة في مستوى المياه، إذ يمكن أن يجعل الأمواج والمد والجزر يصلان إلى مناطق كانت في السابق أكثر أمانًا، ويزيدان من قدرة البحر على الوصول إلى المنحدرات الساحلية والبنية التحتية والممتلكات.

موجة كلفن تحت سطح البحر

ويرتبط إل نينيو أيضًا بظاهرة محيطية تعرف باسم موجة كلفن (Kelvin Wave)، وهي موجة بحرية تحت سطح المحيط يمكن أن ترفع مستوى البحر مؤقتًا على طول الساحل.

وبحسب مايكل جاكوكس، عالم المحيطات في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية NOAA، من المتوقع أن تصل أول موجة كلفن رئيسية مرتبطة بإل نينيو الحالي إلى ساحل كاليفورنيا في أوائل أكتوبر.

 

وقد تضيف هذه الموجة بدورها نحو 6 إلى 12 بوصة إلى مستوى سطح البحر بصورة مؤقتة، لكن الخطر لا يأتي من عامل واحد فقط.

فالتأثيرات المحتملة قد تتزامن مع المد الملكي (King Tides)، وهي حالات يصل فيها المد إلى مستويات استثنائية، إضافة إلى مرحلة من دورة عقدية قمرية مدتها 18.6 عامًا تعمل على تضخيم تأثير المد والجزر.

كما يمكن أن تؤدي إل نينيو إلى ظهور أنهار جوية (Atmospheric Rivers)، وهي أنظمة جوية تحمل كميات هائلة من بخار الماء وقد تتسبب في أمطار غزيرة وفيضانات، فضلًا عن زيادة تآكل المنحدرات والشواطئ الساحلية.

 

وبالتالي، فإن تزامن ارتفاع مؤقت في مستوى البحر مع موجات قوية ومد مرتفع وأمطار غزيرة يمكن أن يضاعف الضغط على سواحل أصبحت أكثر هشاشة بفعل ارتفاع مستوى سطح البحر على المدى الطويل.

شاطئ تاماراك يفقد رماله

في مدينة كارلسباد، التي يبلغ عدد سكانها نحو 112 ألف نسمة وتقع على بعد نحو 35 ميلًا، أي 56 كيلومترًا، شمال سان دييغو، اختفت الرمال تقريبًا بين عشية وضحاها من شاطئ تاماراك.

 

ويمثل الشاطئ أهمية اقتصادية كبيرة للمدينة، التي تحصل على نحو 14% من ميزانية تشغيلها من ضرائب غرف الفنادق.

 

وزار آدم يونج، عالم جيومورفولوجيا السواحل في معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو، شاطئ تاماراك مؤخرًا، ووجد نفسه يتحرك فوق حصى كانت تغطيها الرمال سابقًا.

 

وفي الجزء الجنوبي من الشاطئ، اختفى الشاطئ الرملي تمامًا، فيما امتدت مياه المحيط إلى موقف السيارات الذي كان يسمح للزوار بالوقوف على بعد خطوات قليلة من الرمال.

 

ويرى يونج أن أمام الحكومات المحلية وحكومة الولاية مجموعة من الخيارات للتعامل مع التآكل، من بينها تدعيم العقارات، وإضافة الرمال إلى الشاطئ، أو إنشاء كثبان باستخدام الحصى بطريقة تحاكي بعض العمليات الطبيعية.

لكنه يؤكد أن حلًا واحدًا لن يكون مناسبًا لجميع المواقع.

وقال إن تآكل السواحل عملية طبيعية مستمرة منذ آلاف السنين، لكن المشكلة الأساسية تكمن في أن البشر أقاموا منشآت على الشواطئ وفي المناطق المعرضة للخطر، ما جعل الخسائر المحتملة أكبر عندما تتحرك العمليات الطبيعية.

 

البحر يعيد رسم حدود الشاطئ

ورغم استمرار توافد راكبي الأمواج إلى تاماراك، فإن الشاطئ الذي كان عادةً مكتظًا بالسكان والسياح لم يعد يحتفظ إلا بمساحات محدودة من الرمال.

 

وقال راكب الأمواج أليكس ستوت بعد جولة صباحية إن الطبيعة أظهرت قدرتها على استعادة الشاطئ بالكامل خلال فترة قصيرة، في إشارة إلى سرعة تغير الساحل أمام قوة الأمواج.

وتكشف حالة جنوب كاليفورنيا عن تحدٍ يتجاوز العواصف الفردية؛ فارتفاع مستوى البحر على المدى الطويل يرفع خط الأساس الذي تبدأ منه المخاطر، بينما يمكن لظواهر مؤقتة مثل إل نينيو وموجات كلفن والمد الملكي والأمطار الغزيرة أن تضيف دفعات مفاجئة من الطاقة والمياه إلى ساحل يتعرض أصلًا للتآكل.

 

وبالنسبة لولاية تعتمد اقتصاديًا وثقافيًا على شواطئها، فإن السؤال لم يعد فقط حول كيفية إصلاح الأضرار بعد وقوعها، بل حول مدى قدرة المدن الساحلية على التكيف مع ساحل يتغير تدريجيًا، وما إذا كانت حماية المباني والشواطئ ستظل ممكنة في بعض المناطق مع استمرار ارتفاع مستوى البحر وتزايد المخاطر المناخية.