إطارات السيارات أكبر مصدر للبلاستيك النانوي في الجبال المرتفعة

كشف مشروع رائد، أن جزيئات إطارات السيارات هي المصدر الأكبر لتلوث النانو البلاستيكي في جبال الألب المرتفعة.

تعاون متسلقو الجبال الخبراء مع العلماء لجمع عينات خالية من التلوث، وهم الآن يتسلقون القمم لإنتاج أول تقييم عالمي للجسيمات البلاستيكية النانوية، والتي تحملها الرياح بسهولة في جميع أنحاء العالم.

تُلقى ملايين الأطنان من النفايات البلاستيكية في البيئة، ويتفتت الكثير منها إلى أجزاء صغيرة.

ومن المعروف بالفعل أن المواد البلاستيكية الدقيقة تلوث الكوكب بأكمله، من قمة جبل إيفرست إلى أعمق المحيطات .
ولكن الجسيمات النانوية البلاستيكية أصغر حجماً، وكان من الصعب جمعها وتحليلها.

ويشعر الباحثون بالقلق إزاء التأثير الصحي الناجم عن التلوث البلاستيكي المنتشر، وقد تكون الجسيمات النانوية البلاستيكية أكثر خطورة من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة لأنها صغيرة بما يكفي لاختراق الأغشية الخلوية والبقاء عالقة في الجسم.

أول دراسة للتلوث العالمي بالبلاستيك النانوي

قال الدكتور دوشان ماتيريتش من مركز هيلمهولتز للأبحاث البيئية في لايبزيج بألمانيا: “كنا سعداء حقًا لأن هذه النتائج الأولية من جبال الألب كانت جيدة، ثم فكرنا فيما يجب فعله بعد ذلك، وقلنا: دعونا نتصرف بجنون، دعونا نفعل ذلك عالميًا”.

وأضاف “ستكون هذه أول دراسة للتلوث العالمي بالبلاستيك النانوي الخلفي، نحن بحاجة إلى تحديد هذا الأساس حتى نتمكن من العودة في العقود القادمة ومعرفة ما إذا كانت الأمور قد تحسنت أو ساءت، إنها دراسة رائدة تضع هذه القضية على الخريطة”، ستساعد الخريطة أيضًا في تحديد مصادر البلاستيك النانوي وتوجيه الجهود للحد من التلوث.

منذ البعثات الاستكشافية الألبية، حصل متسلقو الجبال على عينات عالية الارتفاع من ثلوج الأنهار الجليدية من جبال القمر على الحدود بين أوغندا والكونغو، وكذلك من بوليفيا وجورجيا وقيرغيزستان ونيبال ونيوزيلندا والقطب الجنوبي وجبال إلسورث في القارة القطبية الجنوبية.

وفي عام 2025، تخطط هيئة المسح العالمي للبلاستيك الجوي لجمع المزيد من العينات من سفالبارد وأيسلندا في القطب الشمالي، وكذلك جبل إيفرست في الهند ووايومنج وألاسكا في الولايات المتحدة، وشمال كندا، بالإضافة إلى المزيد من العينات الأوروبية من جبال البرانس الإسبانية وبولندا والنرويج.

عينات من أماكن معزولة للغاية

“قال ماتيريتش: “إن تحليل هذه الأماكن النائية أمر بالغ الأهمية لأننا نريد تغطية أكبر قدر ممكن من العالم، ولكن هذا سيكون مستحيلاً بدون متسلقي الجبال”.

أخذ العينات من أماكن معزولة للغاية يتجنب المصادر المحلية للبلاستيك النانوي التي تهيمن على القراءات، واستخدام ثلوج الأنهار الجليدية يعني جمع الجسيمات المتساقطة من السماء فقط.

جزيئات الإطارات

ووجدت دراسة ألبين، التي نشرت في مجلة التقارير العلمية، وجود جزيئات بلاستيكية نانوية في خمسة من المواقع الـ14 التي تم أخذ عينات منها في جبال الألب الفرنسية والسويسرية والإيطالية.

وكانت جزيئات البلاستيك النانوية الأكثر وفرة هي جزيئات الإطارات (41٪)، ثم البوليسترين (28٪) والبولي إيثيلين (12٪).

ويمكن أن يفقد كل إطار في مركبات العالم البالغ عددها 1.6 مليار مركبة 4 كجم خلال فترة حياته وقد يكون أكبر مصدر للتلوث البلاستيكي الصغير .

ونظراً للتلوث الشامل الذي يطال كوكب الأرض بالبلاستيك، كان من الأهمية بمكان تجنب التلوث.

طريقة لجمع النفايات تتجنب التلوث

وقد طور الفريق طريقة لجمع النفايات تتجنب التلوث الناجم عن معدات وملابس المتسلقين، والتي يتكون معظمها من البلاستيك.

وكان من بين الصعوبات الأخرى أن تكون مجموعة جمع النفايات خفيفة الوزن.

وقال الدكتور آل جيل، الذي قاد البعثة الجبلية: “هذه بعثات صعبة للغاية – إذا أعطيت المتسلقين وزناً زائداً، فسوف يعانون”.

وأظهرت النتائج، أن جمع ثلاث عينات مكررة من الثلج في قوارير زجاجية صغيرة، بالإضافة إلى عينة فارغة كعنصر تحكم، أعطى قراءات غير ملوثة.

وقال البروفيسور أندرياس ستول من جامعة فيينا، والذي لم يكن جزءًا من فريق الدراسة، إن الخريطة العالمية للبلاستيك النانوي من شأنها أن تفتح آفاقًا جديدة مهمة.

وأضاف أن البلاستيك النانوي يشكل مصدر قلق خاص للصحة لأنه، على عكس معظم البلاستيك الدقيق، يمكن أن يخترق الرئتين ويدخل مجرى الدم.

وقال ستول، إن العينات التي تم جمعها من جبال الألب تم جمعها في الصيف، وقد يؤدي ذلك إلى تعقيد تفسير النتائج.

وأضاف، أن ذوبان الجليد في الصيف قد يؤدي إلى تركيز الجسيمات النانوية البلاستيكية أو في ظروف أخرى طردها، كما أن الثلوج التي تراكمت لشهور قد تجمع الجسيمات النانوية البلاستيكية من مناطق مختلفة المصدر مع تغير الرياح.

رحلة بطول 1000 كيلومتر عبر صحراء عُمان

كما تقوم مجموعة أخرى من المستكشفين بأخذ عينات من البلاستيك الدقيق والنانوي في أماكن نائية.

فقد أكملت بعثة سبيريتوس للتو رحلة بطول 1000 كيلومتر عبر الصحراء الشاسعة في عُمان.

وتحمل الفريق العواصف الرملية ودرجات الحرارة المرتفعة وعبور بعض أعلى الكثبان الرملية في العالم لجمع 52 عينة رملية لتحليلها في مرصد لامونت دوهيرتي للأرض التابع لجامعة كولومبيا.

من المعروف بالفعل أن الناس يستهلكون جزيئات بلاستيكية صغيرة عن طريق الطعام والماء، وكذلك يستنشقونها.

وقد تم اكتشاف جزيئات بلاستيكية دقيقة في دم الإنسان والسائل المنوي وحليب الثدي وفي المخ والكبد ونخاع العظام ، مما يشير إلى تلوث غزير لأجسام الناس.

لا يزال التأثير على الصحة غير معروف ولكن ثبت أن جزيئات البلاستيك الدقيقة تسبب تلفًا للخلايا البشرية في المختبر وارتبطت بالسكتات الدماغية والنوبات القلبية .