معاناة آلاف البريطانيين مع الأمطار المستمرة لأكثر من 40 يومًا

تعيش أجزاء من المملكة المتحدة موسمًا صعبًا مع استمرار الأمطار الغزيرة لمدة تصل إلى 40 يومًا، ما سبب معاناة للمزارعين والبنائين والرياضيين والحياة البرية، بالإضافة إلى أضرار بالطرق والمنازل.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية البريطانية (Met Office) يوم الإثنين: “هل تشعر أن الأمطار لم تتوقف أبدًا؟” وفي بعض المناطق، بالفعل هطلت الأمطار يوميًا منذ بداية العام.

الأمطار المتواصلة في جنوب غرب إنجلترا، والميدلاندز، ومناطق أخرى جعلت الحياة صعبة لمئات الأشخاص الذين غرقت منازلهم وأعمالهم، كما واجه الكثيرون صعوبات في الزراعة والبناء والملاحة والرياضة.

قال جيمس وينسليد، مزارع أبقار وحبوب في سومرست: “كل ما علينا فعله هو الصبر. نحن مستعدون ولدينا كل ما يلزم للعناية بالماشية مثل الحبوب والمياه. لكن مع الاحتباس الحراري، علينا كدولة الاستثمار أكثر في البنية التحتية.”

وأظهرت الإحصاءات الأولية أن أيرلندا الشمالية شهدت أبرد يناير منذ 149 عامًا، بينما سجلت مقاطعة داون أعلى معدل أمطار في تاريخها، مع تسجيل 790 ملم في جبال مورني حتى الآن هذا العام.

أما ويلز فقد وصلت إلى 39% من متوسط أمطار فبراير و94% من متوسط أمطار الشتاء، مع تسجيل منطقة نانتيلغلو أعلى هطول حتى الآن بـ 394 ملم.

وأكد مزارعون في مختلف أنحاء المملكة المتحدة أن الأمطار تجعل أعمال الرعي وزراعة المحاصيل صعبة، وأحيانًا مستحيلة. وقال كيفين جيلبرت، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين في شمال شرق إسكتلندا: “تأثر المزارعون أولًا بالجفاف الصيف الماضي ثم بأمطار وثلوج شديدة هذا الشتاء. اضطررنا لنقل الأغنام والماشية إلى أراضٍ مرتفعة أو إلى الداخل. المحاصيل الشتوية – الشعير، والكانولا، والقمح – يمكن أن تتحمل حتى 10 أيام تحت الماء فقط، وقد قضت بعض المحاصيل شهرًا كاملًا تحت المياه، لذا فهي ضاعت.”

وأوضح جيلبرت أنه يملك خبرة 35 عامًا في الزراعة، وهذه أسوأ الظروف التي واجهها على الإطلاق. “التقلبات هي الأكثر صعوبة.”

وقد تأثرت المزارع والبناء أيضًا. فقد قال ريكو فويتوليفيتش من الاتحاد الوطني للبنائين: “الأمطار الغزيرة تعيق أعمال الأساسات والأرضيات، لذا يحاول البناؤون جدولة المشاريع وفق الأحوال الجوية.” وأضاف أن الطقس المعتدل نسبيًا هذا الشتاء سمح بالقيام بالمزيد من أعمال البناء والخرسانة.

تسببت الأمطار في مشاكل الصرف الصحي على الشواطئ والمناطق الداخلية، مما دفع مجموعات السباحة إلى توخي الحذر. وسجلت هيئة Surfers Against Sewage 181 تنبيهًا للصرف الصحي يوم الاثنين. وقالت كلوي فلود، مسؤولة الحملات: “الأمطار تتساقط والمياه تُصرف مباشرة. البنية التحتية متدهورة منذ سنوات، والشواطئ تتعرض للتلوث المستمر.”

كما تضررت المباني والطرق في مناطق عديدة. ففي يوركشاير، أغلق الطريق السريع M62 بالكامل لإجراء إصلاحات عاجلة بعد أن تضرر بفعل الطقس.

وأدت الأمطار إلى ظهور الحيوانات التي كانت في سبات، مثل الأفاعي والضفادع والسمندل، في وقت أبكر من المعتاد. وتقوم السلطات بإغلاق بعض الطرق جزئيًا لتسهيل مرور هذه الحيوانات إلى بحيرات التكاثر.

وعلى الرغم من الظروف الصعبة، شهدت بعض المناطق لمحات إيجابية، مثل مهرجان “شهر الطين” في كوانتوك هيلز بسومرست، واكتشاف بقايا سفينة هولندية غارقة عام 1631 على شاطئ ستادلاند في دورست.

وصرح ستيفن كيتس، نائب كبير المتنبئين في هيئة الأرصاد، بأن الأمطار ستستمر هذا الأسبوع في معظم المناطق، مع احتمال انقطاع مؤقت يوم السبت، لكنه أضاف: “لن يطول هذا الهدوء، إذ من المتوقع وصول جبهات جوية جديدة من المحيط الأطلسي مع نهاية الأسبوع.”