تغير المناخ يجعل الحياة أكثر صعوبة في جنوب أفريقيا.. انهيار البنية التحتية وزيادة البطالة والعنف والفقر

تشعر جنوب أفريقيا بآثار ظاهرة الاحتباس الحراري. الحرارة متكررة وأكثر كثافة، أدى تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري إلى زيادة احتمال حدوث الجفاف الشديد في الفترة 2015-2017 بثلاثة إلى ستة أضعاف.

لكن تغير المناخ ضاعف أيضًا من احتمالية هطول الأمطار الغزيرة التي ضربت أجزاء من جنوب إفريقيا في أبريل 2022، مما أدى إلى مقتل 400 شخص وإجبار عدة آلاف على الفرار من منازلهم.

وفقا لدراسات النمذجة المناخية والأبحاث حول آثار الأحداث المناخية المتطرفة، ستكون جنوب أفريقيا قريبا عرضة لمزيد من موجات الحر والجفاف والأمطار الغزيرة.

وسيكون لهذه الكوارث آثار متتالية، إذ ستجعل من المستحيل إنهاء الفقر والبطالة وانعدام الأمن الغذائي، وسوف تستمر البنية التحتية في الانهيار، وسوف تتسع فجوة التفاوت، وهذا بدوره سيؤدي إلى تفاقم العنف القائم على النوع الاجتماعي.

مجموعة من علماء المناخ، شارك معظمهم في تقرير التقييم السادس للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ حول تغير المناخ في عام 2023، يعملون جميعًا نعمل على البحث في المخاطر المناخية وقابلية التأثر بها.

وجد تقرير العلماء الجديد، برئاسة بيتر جونستون، عالم وباحث مناخي، بجامعة كيب تاون، حول تأثيرات تغير المناخ في جنوب أفريقيا أنه مع ارتفاع درجة حرارة الأرض، سيواجه الأشخاص الذين يعيشون في جنوب أفريقيا انخفاض الدخل، ونقص الأمن الغذائي والمائي، وارتفاع تكاليف المعيشة.

تغير المناخ والمخاطر الاجتماعية تحدث تغيير هائل

وأوضح الباحث بيتر جونستون، أن جنوب أفريقيا بلد يتمتع بموارد جيدة، وله تراث زراعي وتنوع بيولوجي قوي، وتشير النتائج التي توصلوا إليها، استنادا إلى توليف ومراجعة البحوث الحالية حول تغير المناخ، إلى أن تغير المناخ والمخاطر الاجتماعية والاقتصادية تهدد بإحداث تغيير هائل في هذا الوضع.

وسوف تعتمد كيفية تعامل جنوب أفريقيا مع هذه التغيرات على استجابة جميع أفراد شعبها، وخاصة صناع السياسات والمخططين.

تتطلب مكافحة آثار تغير المناخ في جنوب أفريقيا اتخاذ تدابير تكيفية، مثل تغيير الطريقة التي نزرع بها، والتنسيق من جانب الحكومة والالتزام الدولي للحد من الانبعاثات.

موجات الحر

ويتزايد تواتر درجات الحرارة اليومية القصوى التي تتجاوز العتبة القصوى (أكثر من 35 درجة مئوية في ثلاثة أيام متتالية) في جميع الأشهر وفي العديد من المواقع.

سيتعرض عمال المزارع لدرجات حرارة أكثر تطرفًا أثناء العمل في الخارج وسيعاني آخرون من الإجهاد الحراري في بيئة معيشتهم وعملهم.

من المتوقع أن يصل الانزعاج البشري إلى فئة “غير مريح، لأن الجو حار ورطب للغاية” لأكثر من 50 يومًا سنويًا في معظم أنحاء جنوب إفريقيا، وأكثر من 100 يوم في مقاطعات نورثرن كيب وشمال غرب وليمبوبو، تصبح الحياة أصعب عندما يكون الجو حارًا جدًا للعمل والعيش بشكل مريح .

يهدد الطقس المتطرف النباتات والحيوانات التي تجذب السياحة، ويلحق الضرر المباشر بالبنية التحتية في المحميات الطبيعية ووجهات المغامرات والمتنزهات.

وأضاف الباحثون أنه من المتوقع أن يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى انخفاض أعداد زوار المتنزهات الوطنية في جنوب أفريقيا بنسبة 4% بحلول عام 2050، مما يؤثر بشكل أكبر على متنزه كروجر الوطني.

ومن المرجح أن يؤدي ارتفاع الطلب على تكييف الهواء إلى الضغط على موارد الطاقة غير الكافية في جنوب أفريقيا.

أزمة زراعية

يوجد في جنوب أفريقيا 40 ألف مزرعة تجارية وما بين 2 مليون إلى 3 ملايين مزرعة لأصحاب الحيازات الصغيرة، غالبًا ما تقع مزارع أصحاب الحيازات الصغيرة في مناطق ذات تربة أقل خصوبة أو بنية تحتية محدودة، مما يجعل هؤلاء المزارعين أكثر عرضة لتغير المناخ.

وتتركز الأراضي الصالحة للزراعة المناسبة لزراعة المحاصيل في 12% فقط من مساحة الأراضي في جنوب أفريقيا.

تعتمد الزراعة في جنوب أفريقيا في معظمها على مياه الأمطار، ومن المتوقع أن يؤدي هطول الأمطار الغزيرة والجفاف المتوقع مع المزيد من الاحترار إلى زيادة عدم اليقين بشأن توافر المياه، مع ما يترتب على ذلك من عواقب على إنتاج الغذاء في مناطق الزراعة الرئيسية، ويهدد انخفاض الإنتاج الأمن الغذائي وعائدات التصدير .

وتؤدي الحرارة الشديدة وموجات الحر الشديدة إلى جعل الأراضي الصالحة للزراعة أقل ملاءمة لزراعة المحاصيل وتشكل تهديدا للماشية، الأيام الحارة للغاية تسبب الضيق والموت بين الحيوانات. يعتمد توظيف عمال المزارع على ازدهار المحاصيل والماشية.

وضع العمالة في جنوب أفريقيا مأساوي بالفعل، حيث تقترب معدلات البطالة من 40%، يمثل قطاع الزراعة (صيد الأسماك والغابات والقنص وكذلك الزراعة) 21٪ من إجمالي العمالة، ولذلك، فمن المتوقع أن يؤدي أي حدث متطرف يقلل من الإنتاج – مثل الجفاف – إلى تقليل الأمن الوظيفي والدخل للأسر الزراعية والعمال الزراعيين.

تدمير خطوط النقل والمباني العامة والبنية التحتية

ويؤدي الجفاف والفيضانات إلى تدمير خطوط النقل والمباني العامة والبنية التحتية للمياه والطاقة، ويشكلان تحديًا أمام توفير الخدمات الأساسية. خلال أزمة المياه التي أعقبت الجفاف 2015-2017، على سبيل المثال، انخفضت الخزانات التي تخدم 3.7 مليون شخص حول كيب تاون إلى 20% من طاقتها، مما دفع الحكومة إلى فرض قيود على المياه.

تعاني أنظمة إمدادات المياه والصرف الصحي في جنوب أفريقيا بالفعل من إعاقة بسبب نقص الصيانة والاستثمار، مع تدفق مياه الصرف الصحي إلى المحيطات.

ارتفاع درجات الحرارة يهدد التدهور الطبيعي لمياه الصرف الصحي. عندما تكون البحار أكثر دفئا ويتم تصريف المزيد من النفايات السائلة غير المعالجة في المحيطات، يكون لذلك تأثير سلبي على الحياة البحرية ويزيد من وتيرة تكاثر الطحالب السامة .

زيادة في العنف القائم على النوع الاجتماعي

يتعرض الأشخاص من الجنسين لتأثيرات المناخ بشكل مختلف، مما يؤدي إلى اتساع نطاق عدم المساواة القائمة في جنوب أفريقيا، وتشمل أوجه عدم المساواة بين الجنسين هذه ارتفاع معدل العنف القائم على نوع الجنس وارتفاع احتمال الفقر بين النساء.

ومن المرجح بالفعل أن تشغل النساء وظائف منخفضة المهارات ومنخفضة الأجر، كما أنهن يقمن بمزيد من أعمال الرعاية غير مدفوعة الأجر ، ورعاية الأطفال وكبار السن والأقارب المرضى وأفراد المجتمع.

كما ربطت الأبحاث في أجزاء أخرى من العالم بين ارتفاع درجات الحرارة وزيادة العنف القائم على النوع الاجتماعي.

بالإضافة إلى التسبب في صدمة جسدية، يعتبر العنف القائم على النوع الاجتماعي أحد عوامل الضغط على الصحة العقلية في جنوب أفريقيا – حيث تعد مستويات الأمراض العقلية بالفعل من بين أعلى المعدلات في العالم .

حلول

وحسب العلماء في دراستهم الجديد، يتوقف جزء كبير من المستقبل الاقتصادي للبلاد على السرعة التي يمكن بها للاستثمارات في الطاقة المتجددة أن تحل محل الفحم وتوفر الكهرباء بأسعار معقولة ويمكن الاعتماد عليها.

سوف يتطلب إبطاء تغير المناخ جهداً عالمياً ضخماً، وكان التقدم محدوداً، والبديل الوحيد هو الاستعداد والتكيف مع التغييرات المتوقعة.