مبالغ ضخمة تنفقها الدول على دعم الوقود الأحفوري.. لماذا يصعب إلغاءه؟

الوقود الأحفوري هو المحرك الرئيسي لتغير المناخ، ومع ذلك لا يزال يحظى بدعم كبير من الحكومات في جميع أنحاء العالم.

ورغم أن العديد من البلدان وعدت صراحة بخفض دعم الوقود الأحفوري لمكافحة تغير المناخ، فقد ثبت أن تحقيق هذه الغاية أمر صعب.

ونتيجة لهذا، تظل الوقود الأحفوري غير مكلفة نسبيا، ويستمر استخدامها وانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي في النمو .

بروس هوبرأستاذ القانون، جامعة نوتردام، خبير في مجال القانون البيئي وقانون الطاقة، و درس قطاع الوقود الأحفوري لسنوات، وفيما يلي شرح لكيفية عمل إعانات الوقود الأحفوري ولماذا تتسم هذه الإعانات بالصرامة.

الوقود الأحفوري

ما هي الإعانة؟

الدعم هو منفعة مالية تقدمها الحكومة إلى كيان أو صناعة، بعض أشكال الدعم واضحة نسبيًا، مثل التأمين على المحاصيل الممول من القطاع العام أو منح الأبحاث لمساعدة شركات الأدوية على تطوير أدوية جديدة.

وهناك أشكال أخرى أقل وضوحاً، على سبيل المثال، قد تعمل التعريفات الجمركية على المنتجات المستوردة على دعم الشركات المصنعة المحلية لهذا المنتج.

ومن الأمور الأكثر إثارة للجدال أن البعض يزعمون أن فشل الحكومة في إجبار صناعة ما على دفع ثمن الأضرار التي تسببها، مثل تلوث الهواء أو المياه، يعد بمثابة دعم أيضاً.

الإعانات، وخاصة بهذا المعنى الأوسع، منتشرة على نطاق واسع في مختلف أنحاء الاقتصاد العالمي.

وتحصل العديد من الصناعات على فوائد من خلال السياسات العامة التي تُحرم منها الصناعات الأخرى في نفس الولاية القضائية، مثل الإعفاءات الضريبية، أو القيود التنظيمية المخففة، أو دعم التجارة.

تستخدم الحكومات الإعانات لأسباب سياسية وعملية، ومن الناحية السياسية، تكون الإعانات مفيدة لإبرام الصفقات أو حشد الدعم السياسي.

وفي الديمقراطيات، يمكنها تهدئة الدوائر الانتخابية التي كانت غير راغبة في الموافقة على تغيير السياسة. على سبيل المثال، مر قانون خفض التضخم لعام 2022 بصعوبة عبر الكونجرس من خلال دعم كل من الطاقة المتجددة وإنتاج النفط والغاز .

من الناحية العملية، يمكن للدعم أن يعزز صناعة واعدة مثل السيارات الكهربائية، أو يجذب الأعمال إلى المجتمع، أو يساعد قطاعًا ناضجًا على البقاء على قيد الحياة في ظل الركود الاقتصادي، كما فعلت خطة إنقاذ صناعة السيارات في عام 2008.

بطبيعة الحال، يمكن للسياسات أن تستمر لفترة أطول من غرضها الأصلي؛ يمكن إرجاع بعض دعم البترول اليوم إلى الكساد الأعظم .

الوقود الأحفوري

كيف يتم دعم الوقود الأحفوري؟

تتخذ إعانات الوقود الأحفوري أشكالاً عديدة في مختلف أنحاء العالم، على سبيل المثال:

– في المملكة العربية السعودية، تحدد الحكومة أسعار الوقود وليس السوق؛ وتدعم سقوف الأسعار السعر الذي يدفعه المواطنون مقابل البنزين، ويتم تعويض التكلفة التي تتحملها شركات النفط المملوكة للدولة هناك من خلال صادرات النفط، التي تتضاءل أمام الاستهلاك المحلي.

– تقوم إندونيسيا أيضًا، بتحديد سقف لأسعار الطاقة، ثم تقوم بتعويض شركات الطاقة المملوكة للدولة عن الخسائر التي تتحملها.

– في الولايات المتحدة، تستطيع شركات النفط الحصول على خصم ضريبي لجزء كبير من تكاليف الحفر الخاصة بها.

وهناك إعانات أخرى أقل مباشرة، مثل عندما تقوم الحكومات بتخفيض أسعار تصاريح التعدين أو الحفر لاستخراج الوقود الأحفوري أو عندما تفشل في تحصيل كل الضرائب المستحقة على منتجي الوقود الأحفوري.

وتختلف تقديرات القيمة الإجمالية لدعم الوقود الأحفوري على مستوى العالم بشكل كبير اعتمادًا على ما إذا كان المحللون يستخدمون تعريفًا واسعًا أم ضيقًا.

فقد حسبت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية الإجمالي السنوي بنحو 1.5 تريليون دولار أمريكي في عام 2022.

وأفاد صندوق النقد الدولي برقم أعلى بأكثر من أربعة أضعاف، أي نحو 7 تريليونات دولار.

الوقود الأحفوري

لماذا تتباين تقديرات دعم الوقود الأحفوري بشكل كبير؟

ويختلف المحللون حول ما إذا كان ينبغي لجداول الدعم أن تتضمن الضرر البيئي الناجم عن استخراج واستخدام الوقود الأحفوري الذي لا يتم تضمينه في سعر الوقود.

ويعامل صندوق النقد الدولي تكاليف الانحباس الحراري العالمي، وتلوث الهواء المحلي، وحتى الازدحام المروري وتلف الطرق باعتبارها إعانات ضمنية لأن شركات الوقود الأحفوري لا تدفع ثمن معالجة هذه المشاكل.

وتغفل منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية هذه الفوائد الضمنية .

ولكن أياً كان التعريف المطبق، فإن التأثير المجمع للسياسات الوطنية على أسعار الوقود الأحفوري التي يدفعها المستهلكون هائل.

على سبيل المثال، يتم تداول النفط في سوق عالمية، ولكن سعر جالون البنزين يتفاوت بشكل هائل في جميع أنحاء العالم، من حوالي 10 سنتات في إيران وليبيا وفنزويلا ــ حيث يتم دعمه بشكل كبير ــ إلى أكثر من 7 دولارات في هونج كونج وهولندا ومعظم دول اسكندنافيا، حيث تعمل ضرائب الوقود على مواجهة الدعم.

ماذا يفعل العالم بشأن دعم الوقود الأحفوري؟

لقد أقر زعماء العالم بأن دعم الوقود الأحفوري يقوض الجهود الرامية إلى معالجة تغير المناخ لأنه يجعل الوقود الأحفوري أرخص مما كان ليكون لولا ذلك.

في عام 2009، أصدر رؤساء مجموعة العشرين، التي تضم العديد من أكبر اقتصادات العالم، بياناً عازمون فيه على “ترشيد وإبطال دعم الوقود الأحفوري غير الفعّال على المدى المتوسط، والذي يشجع على الاستهلاك المسرف”.

وفي وقت لاحق من ذلك العام، قدمت حكومات منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ، أو APEC، تعهداً مماثلاً .

وفي عام 2010، شكلت عشر دول أخرى، بما في ذلك هولندا ونيوزيلندا، مجموعة أصدقاء إصلاح دعم الوقود الأحفوري بهدف “بناء الإجماع السياسي حول أهمية إصلاح دعم الوقود الأحفوري”.

ولكن هذه الالتزامات لم تحرك الإبرة إلا قليلا، فقد وجدت دراسة كبرى شملت 157 دولة بين عامي 2003 و2015 أن الحكومات “حققت مجتمعة تقدما ضئيلا أو لم تحقق أي تقدم” نحو خفض الدعم.

والواقع أن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية وجدت أن إجمالي الدعم العالمي تضاعف تقريبا في عامي 2021 و2022.
إذن لماذا يصعب إلغاء دعم الوقود الأحفوري؟

هناك أسباب عديدة تجعل من الصعب إزالة إعانات دعم الوقود الأحفوري. فالعديد من الإعانات تؤثر بشكل مباشر على التكاليف التي يتحملها منتجو الوقود الأحفوري، لذا فإن خفض الإعانات يميل إلى زيادة الأسعار بالنسبة للمستهلكين.

ولأن الوقود الأحفوري يمس كل قطاع اقتصادي تقريبا، فإن ارتفاع تكاليف الوقود يرفع أسعار عدد لا يحصى من السلع والخدمات.

إصلاح الدعم يميل إلى أن يكون محسوساً على نطاق واسع ويؤدي إلى التضخم على نطاق واسع.

وما لم يتم تصميمه بعناية، فإن تخفيضات الدعم قد تكون رجعية، مما يضطر السكان ذوي الدخل المنخفض إلى إنفاق نسبة أكبر من دخولهم على الطاقة.

وهكذا، حتى في البلدان التي تحظى فيها سياسات المناخ القوية بدعم واسع النطاق، فإن خفض الدعم قد يكون أمراً غير شعبي على الإطلاق، بل وقد يتسبب حتى في اضطرابات عامة .

تستخدم الشرطة الغاز المسيل للدموع لتفريق احتجاجات على رفع دعم البنزين في نيجيريا

ارتفاع دعم الوقود الأحفوري في الفترة 2021-2022 يوضح ذلك، فبعد غزو روسيا لأوكرانيا، ارتفعت أسعار الطاقة في جميع أنحاء أوروبا، وسارعت الحكومات إلى تقديم المساعدات لمواطنيها، مما أدى إلى أكبر دعم للوقود الأحفوري على الإطلاق.

المزارعون الألمان يحتجون بالجرارات في برلين ضد خطة خفض دعم الوقود

وفي مواجهة الاختيار بين أهداف المناخ والطاقة بأسعار معقولة، اختارت أوروبا بأغلبية ساحقة الخيار الأخير.

بطبيعة الحال، يلاحظ خبراء الاقتصاد أن زيادة أسعار الوقود الأحفوري يمكن أن تؤدي إلى خفض الطلب، وتقليص الانبعاثات التي تدفع بتغير المناخ وتضر بالبيئة والصحة البشرية.

وفي ضوء ذلك، فإن ارتفاع الأسعار يمثل فرصة للإصلاح، وكما أشار صندوق النقد الدولي، عندما تتراجع الأسعار بعد ارتفاعها، فإن ذلك “يوفر الوقت المناسب لتثبيت أسعار الكربون وانبعاثات تلوث الهواء المحلية دون رفع أسعار الطاقة بالضرورة فوق المستويات التي شهدتها مؤخرا”.