العوالق النباتية في خطر.. الاحتباس الحراري يهدد شريان الحياة في المحيط

إن شريان الحياة في محيطاتنا في خطر. وقد حذرتنا دراسة حديثة من تأثيرات الاحتباس الحراري على الحياة البحرية، حيث تتعرض أعداد العوالق البحرية لخطر كبير.

وتشير الدراسة إلى حقيقة واضحة، ولكنها في كثير من الأحيان لا تحظى بالتقدير الكافي، وهي أنه إذا لم نتحرك بسرعة، فإن كميات هائلة من الحياة البحرية قد تكون على وشك الانقراض خلال هذا القرن.

العوالق النباتية تكافح الاحترار السريع

تدرس الدراسة عالم الكائنات البحرية الصغيرة المعروفة باسم العوالق، والتي تعتبر أكثر أهمية مما قد يتصوره البعض.

ولأول مرة، قارن الباحثون كيفية استجابة هذه المخلوقات الصغيرة للاحتباس الحراري العالمي الكبير في الماضي مع كيفية تفاعلها مع الظروف المماثلة المتوقعة بحلول نهاية قرننا.

كانت النتائج مزعجة إلى حد ما. ويبدو أن العوالق النباتية تكافح من أجل مواكبة المعدل الحالي لارتفاع درجات الحرارة.

نُشرت الدراسة في مجلة Nature .

لا يمكن للعوالق أن تتكيف بسرعة كافية

قام الدكتور روي ينج، المؤلف الرئيسي للدراسة، بقيادة هذا المشروع أثناء عمله في مجال الدكتوراه في علم البيئة البحرية في جامعة بريستول .

وقال الدكتور ينج: “النتائج مثيرة للقلق، فحتى مع توقعات المناخ الأكثر تحفظًا بزيادة قدرها درجتين مئويتين، من الواضح أن العوالق النباتية لا يمكنها التكيف بسرعة كافية لمواكبة معدل الاحترار الأسرع بكثير الذي نشهده الآن ويبدو أنه سيستمر”.

“إن العوالق هي شريان الحياة للمحيطات، فهي تدعم شبكة الغذاء البحرية وتخزين الكربون، وإذا تعرض وجودها للخطر، فسوف يشكل ذلك تهديدًا غير مسبوق من شأنه أن يعطل النظام البيئي البحري بأكمله ويخلف عواقب مدمرة وواسعة النطاق على الحياة البحرية وكذلك إمدادات الغذاء البشرية”.

التنبؤ بالمستقبل من خلال النظر إلى الماضي

وللوصول إلى هذه الاستنتاجات، قام العلماء بتطوير نموذج جديد لتحليل كيفية تصرف العوالق منذ 21 ألف عام، خلال العصر الجليدي الأخير.

وقد قارنوا هذا بكيفية تصرف العوالق في ظل الظروف المناخية المستقبلية. ويوفر هذا النهج، الذي ركز على مجموعة محددة من العوالق التي نجت عبر العصور، رؤى فريدة ومستوى مذهل من الدقة.

“غالبًا ما يُنظر إلى الماضي باعتباره مفتاحًا لفهم الشكل الذي قد يبدو عليه العالم في المستقبل. وقد أظهرت السجلات الجيولوجية أن العوالق البحرية انتقلت سابقًا بعيدًا عن المحيطات الأكثر دفئًا من أجل البقاء”، أوضح الدكتور ينج.

“ولكن باستخدام نفس نموذج علم البيئة والمناخ، أظهرت التوقعات أن معدل الاحتباس الحراري الحالي والمستقبلي كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن أن يحدث هذا مرة أخرى، مما قد يؤدي إلى القضاء على الكائنات الحية الثمينة”.

القضية الأوسع نطاقا المتعلقة بالاحتباس الحراري

يسلط هذا البحث الضوء على القضية الأوسع المتمثلة في الاحتباس الحراري ومسؤوليتنا الجماعية للحد من آثاره على العوالق والنظم البيئية البحرية بشكل عام.

كانت اتفاقية باريس بمثابة التزام عالمي بالحفاظ على ارتفاع درجات الحرارة العالمية المتوسطة أقل بكثير من درجتين مئويتين (3.6 درجة فهرنهايت) فوق مستويات ما قبل الصناعة والسعي للحد من الزيادة إلى 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت).

ومع ذلك، يشير تقرير حديث للأمم المتحدة إلى أن العالم قد يواجه ارتفاعا في درجات الحرارة بما يصل إلى 3.1 درجة مئوية (5.6 درجة فهرنهايت) إذا لم تتحرك الحكومات بشكل أكثر حزما للحد من انبعاثات الكربون.

الحاجة إلى العمل المناخي العالمي

دانييلا شميت، المؤلفة المشاركة في الدراسة، هي أستاذة علوم الأرض في جامعة بريستول وخبيرة مشهورة في علم البيئة البحرية. وقد قادت العديد من تقارير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ ( IPCC )، وتعتبر رؤيتها بالغة الأهمية لفهم أزمة المناخ.

وقال شميدت: “يؤكد هذا العمل على المخاطر الكبيرة التي يفرضها التغير المناخي والبيئي السريع الذي يواجهه العالم الآن، ومع تفاقم هذه الاتجاهات المقلقة، ستكون هناك عواقب حقيقية للغاية على أنظمتنا البيئية وسبل عيش الناس، بما في ذلك مجتمعات الصيد”، “لذا فإن الرسالة واضحة – يجب على جميع الدول بشكل جماعي وفردي تكثيف الجهود والتدابير للحفاظ على الاحتباس الحراري العالمي عند الحد الأدنى.”

مع تعرض شريان الحياة في المحيط للخطر، فقد حان الوقت للتحرك. وإذا كانت العوالق البحرية الصغيرة معرضة للخطر، فقد يتعرض العالم البحري بأكمله ــ وإمداداتنا الغذائية ــ للخطر أيضا.

وتشير الأبحاث التي أجريت على العوالق النباتية إلى أن الأمر لا ينبغي أن يكون على هذا النحو ــ فما زال بوسع العالم أن يحد من ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، ولكن لكي يحدث هذا، لابد أن تكثف كل دولة جهودها وتتخذ الإجراءات اللازمة.