الري المستدام يمكن أن يوفر الطعام لأكثر من 1.4 مليار شخص إضافي
يمكن أن يكون الري أداة قوية لزيادة الإمدادات الغذائية العالمية، يمكن إطعام أكثر من مليار شخص إضافي من خلال الري المستدام دون تحويل المساحات الطبيعية إلى أراضي زراعية، وفقًا لدراسة جديدة أجراها لورنزو روزا من معهد كارنيجي للعلوم.
أوضحت روزا: “تشير الاتجاهات السكانية إلى أننا سنحتاج إلى مضاعفة إنتاج الغذاء العالمي بحلول عام 2050″، “لتحقيق ذلك، سنحتاج إما إلى تطهير المزيد من الأراضي أو الزراعة بشكل أكثر كفاءة، على الرغم من الضغوط المتزايدة لعالم الاحترار.”
وجاء في الدراسة التي نُشرت في مجلة Environmental Research Letters، يمكن أن يؤدي تحويل الأراضي إلى مزارع إلى تفاقم تغير المناخ، مع تقليل التنوع البيولوجي، باستخدام التكنولوجيا الحديثة، يمكن تحسين إنتاج المحاصيل المنخفضة في الأراضي الزراعية الحالية.
ومع ذلك، يجب تقييم استراتيجيات التدخل هذه لتحديد أي منها سيؤدي إلى زيادة أكبر في إنتاج الغذاء، مع الحفاظ على أقل تأثير بيئي.
من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى تغيير أنماط هطول الأمطار وزيادة الإجهاد الحراري على النباتات، وهذا يعني أنه لا يمكن الاعتماد على المطر وحده لدعم الطلب المتزايد على الغذاء.
استراتيجية واحدة لتحسين إنتاجية الأراضي الزراعية هي الري، تبلغ إنتاجية المحاصيل المروية ضعف إنتاجية المحاصيل التي تعتمد فقط على هطول الأمطار، ومع ذلك، فإن الري يمثل بالفعل ما بين 85 و 90 % من استهلاك الإنسان للمياه.
هل يمكن استخدام الري لزيادة إنتاج الغذاء دون التسبب في نقص المياه؟ للقيام بذلك، يجب علينا النظر في أساليب الري المستدامة. يستخدم الري المستدام المياه الجوفية ومصادر المياه المحلية المتاحة دون نضوب يتجاوز ما يمكن أن يحل محل هطول الأمطار.
لتعظيم الإنتاجية الزراعية مع تقليل الآثار البيئية لاستخدام المياه ، شرعت روزا في تحديد الاستراتيجيات التي يمكن استخدامها، ووجد أنه في ظل الظروف الحالية، هناك ما يكفي من المياه المتاحة من مصادر محلية ومتجددة لتوسيع الري المستدام لأكثر من 35 في المائة من الأراضي الزراعية حول العالم، هذا من شأنه أن يعزز إنتاجية المحاصيل لإطعام 1.4 مليار شخص إضافي.
يبدو الأمر بسيطًا – لكن أخذ تأثيرات تغير المناخ في الاعتبار يجعل هذا الأمر أكثر تعقيدًا. مع ارتفاع درجات الحرارة، يمكن أن يبدأ الماء في التبخر بشكل أسرع، مما يقلل من كفاءة الري.
من ناحية أخرى، يمكن أن تؤدي المستويات المرتفعة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى زيادة إنتاجية المحاصيل إلى حد ما، مما قد يعوض عن هذا القلق، توضح هذه العوامل المتنافسة الحاجة إلى مزيد من البحث.
تشير الدراسة إلى أن إنشاء خزانات تخزين المياه على المدى الطويل يمكن أن يتيح الري المستدام لإطعام 1.2 مليار شخص أكثر من الاعتماد على موارد المياه المتجددة وحدها.
على وجه التحديد، تم تحديد الولايات المتحدة وروسيا والبرازيل ونيجيريا، على أنها تتمتع بأكبر إمكانات للري المستدام في ظل ظروف الاحترار الشديد باستخدام مرافق تخزين المياه، قد يكون هذا ممكناً في أمريكا اللاتينية وأوروبا الشرقية وأفريقيا جنوب الصحراء.
على الرغم من ذلك، لا تزال العديد من العوامل غير معروفة، مثل التأثيرات المحتملة على جودة المياه بسبب زيادة الأسمدة، والآثار الاجتماعية والاقتصادية وتأثيرات استخدام الأراضي لبناء البنية التحتية. ومع ذلك، فإن الدراسة توضح أن الري المستدام يمكن أن يخفف من حدة الفقر والجوع، مع تقليل المخاطر البيئية.
وخلصت روزا إلى أن “ضمان الوصول الكافي والعادل للغذاء مع الحد من الآثار البيئية للزراعة هو أحد أكبر التحديات المجتمعية في القرن الحادي والعشرين”، يمكن أن يساعد الامتصاص المدروس للري في تلبية مطالبنا المتزايدة من الغذاء مع الحد الأدنى من التأثيرات.
