اختفاء الثلوج والجليد في جبال الهيمالايا سيؤثر على إنتاج الغذاء في أحد أوعية الأرز الرئيسية في العالم

يكشف تقرير تقييم رئيسي جديد صادر عن هيئة مكونة من ثماني دول، المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال (ICIMOD) ، التي ساهمت فيها WUR ، عن التغييرات التي طرأت على الأنهار الجليدية والثلوج والتربة الصقيعية في منطقة هندو كوش في جبال الهيمالايا بسبب الاحترار العالمي، غير مسبوق ولا رجوع فيه إلى حد كبير “.

تستند الدراسة المعنونة “المياه والجليد والمجتمع والنظم البيئية في منطقة هندو كوش في جبال الهيمالايا” إلى التطورات العلمية الحديثة لرسم خرائط للروابط بين الغلاف الجليدي والمياه والتنوع البيولوجي والمجتمع في المنطقة لأول مرة، رسم بياني لتأثيرات التغيرات السريعة في الأنهار الجليدية والثلوج على الناس والطبيعة.

يعتمد الملايين من سبل العيش على المياه الذائبة

وجد التقرير أن الأنهار الجليدية في المنطقة يمكن أن تفقد ما يصل إلى 80٪ من حجمها الحالي بحلول نهاية القرن، بسبب مسارات الانبعاثات الحالية. من المتوقع أن ينخفض الغطاء الجليدي بنسبة تصل إلى الربع في ظل سيناريوهات الانبعاثات العالية – مما يقلل بشكل كبير من المياه العذبة للأنهار الرئيسية مثل نهر أمو داريا ، حيث يساهم بنسبة تصل إلى 74٪ من تدفق الأنهار، ونهر إندوس 40٪، وهلمند 77٪) يتناقص حجم الأرض المتجمدة -التربة الصقيعية-، مما سيؤدي إلى المزيد من الانهيارات الأرضية ومشاكل البنية التحتية على ارتفاعات عالية .

تحمل جبال هندو كوش في الهيمالايا أهمية هائلة لملايين الأشخاص الذين يعتمدون على المياه الذائبة من الأنهار الجليدية والتجمعات الثلجية.

يؤثر الذوبان السريع للأنهار الجليدية على المزارعين في مناطق المصب الذين يستخدمون مياه النهر لري محاصيلهم ، كما يقول هيستر بيمانز، الباحث في المياه والغذاء في جامعة Wageningen & Research والمساهم في الدراسة.

لقد قامت بالتحقيق في هذه التفاعلات بين ذوبان الأنهار الجليدية وإنتاج الغذاء المصب، مؤكدة على أهمية قياس التأثير على الأشخاص الذين يعتمدون بالفعل على المياه الذائبة.

القطب الثالث

غالبًا ما يتم الترحيب بـ ” القطب الثالث ” ، تمتلك هندو كوش هيمالايا خزانًا واسعًا من المياه المتجمدة ، والتي تعد مصدرًا مهمًا للمياه لـ 12 نهراً تتدفق عبر 16 دولة في آسيا.

يعتمد ما يقرب من ملياري شخص، بدرجات متفاوتة، على هذه المياه لتلبية احتياجاتهم الأساسية ، مثل مياه الشرب، وتوليد الطاقة، والري لإنتاج الغذاء.

والجدير بالذكر أن حوالي ثلث الأرز في العالم وربع القمح الخاص به يُزرع في أحواض الأنهار هذه، يثير هذا الوضع مخاوف بشأن العواقب المحتملة لذوبان الجليد على إنتاج الأرز والقمح والأمن الغذائي العام في المنطقة.

يقول Biemans ، “من الأهمية بمكان أن نقيم ونفهم بشكل شامل ما سيعنيه ذوبان الأنهار الجليدية لتوافر المياه في اتجاه مجرى النهر، سواء بالنسبة للفيضانات أو حالات الجفاف”.

وأضاف ” هذا سيمكننا من اتخاذ تدابير استباقية وتنفيذ التعديلات للتخفيف من هذه الآثار. ولإدامة إنتاج الغذاء ، سيحتاج المزارعون إلى تكييف ممارساتهم الزراعية مع التغيرات في إمدادات المياه الذائبة “.