ما خطورة تعرض الشعاب المرجانية في العالم لـ”تبييض”؟ فوائد الشعاب المرجانية للأنظمة البيئية والاقتصادات البحرية

تتحول مساحات شاسعة من الشعاب المرجانية حول العالم إلى اللون الأبيض هذا العام وسط درجات حرارة قياسية دافئة في المحيطات.
أكدت الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي، يوم الاثنين، أن حدث التبييض العالمي الرابع على مستوى العالم يجري حاليًا، مع عواقب وخيمة على الحياة البحرية وعلى الأشخاص والاقتصادات التي تعتمد على الشعاب المرجانية.
وإليك كيفية تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري على الشعاب المرجانية وما قد يحمله المستقبل لهذه النظم البيئية الهشة تحت الماء.

ما هي الشعاب المرجانية؟

المرجان من اللافقاريات التي تعيش في مستعمرات، تشكل إفرازات كربونات الكالسيوم سقالات صلبة ووقائية تعمل كموطن للعديد من الأنواع الملونة من الطحالب وحيدة الخلية.
لقد تطور الكائنان على مدى آلاف السنين للعمل معًا، حيث توفر الشعاب المرجانية المأوى للطحالب، بينما تزيل الطحالب مركبات النفايات المرجانية وتعيد الطاقة والأكسجين إلى مضيفيها.

ما أهمية المرجان؟

تغطي الشعاب المرجانية أقل من واحد بالمائة من قاع المحيط، ولكن لها فوائد كبيرة جدًا بالنسبة للأنظمة البيئية والاقتصادات البحرية.

سيعتمد ربع الحياة البحرية على الشعاب المرجانية للمأوى، أو العثور على الطعام أو وضع البيض في مرحلة ما من حياتها، وستكافح مصايد الأسماك الساحلية بدون الشعاب المرجانية.
وفي كل عام، توفر الشعاب المرجانية ما قيمته 2.7 تريليون دولار من السلع والخدمات، بدءًا من السياحة وحتى حماية السواحل، وفقًا لتقديرات عام 2020 الصادرة عن الشبكة العالمية لرصد الشعاب المرجانية. يتم تحقيق حوالي 36 مليار دولار من سياح الغطس والغوص وحدهم.

تساعد الشعاب المرجانية أيضًا المجتمعات الساحلية من خلال تشكيل حاجز وقائي ضد هبوب العواصف والأمواج الكبيرة. وهذا يساعد على تجنب الأضرار التي لحقت بممتلكات أكثر من 5 ملايين شخص حول العالم، بحسب دراسة أجريت عام 2022، يفتح علامة تبويب جديدةفي مجلة السياسة البحرية وجدت.

ما هو تبييض المرجان؟

عندما ترتفع درجات حرارة الماء، تتعرض الشعاب المرجانية ذات اللون الجوهري للتوتر، إنهم يتأقلمون عن طريق طرد طحالبهم، مما يتسبب في تحول لون عظامهم إلى اللون الأبيض.
تعيش معظم الشعاب المرجانية في المياه الضحلة، حيث يكون الاحترار الناجم عن المناخ أكثر وضوحًا.

يعتمد تعرض المرجان للإجهاد الحراري على المدة التي تستمر فيها درجات الحرارة المرتفعة، ومدى دفئها عن المعتاد.
لقد وجد العلماء أن الشعاب المرجانية تبدأ عمومًا في التبييض عندما تكون المياه المحيطة بها أكثر دفئًا بدرجة مئوية واحدة على الأقل من الحد الأقصى لمتوسط درجة الحرارة – أو ذروة ما اعتاد عليه الشعاب المرجانية – وتستمر لمدة أربعة أسابيع أو أكثر.

ما الذي يحدث مع درجات حرارة المحيطات هذا العام؟

شهد هذا العام نوبة متفجرة ومستمرة من حرارة المحيطات حيث يتعامل الكوكب مع تأثيرات تغير المناخ ونمط مناخ النينيو ، الذي يؤدي إلى بحار أكثر دفئًا.
في شهر مارس، وصل متوسط درجة حرارة سطح البحر العالمية (SST) إلى مستوى شهري قياسي بلغ 21.07 درجة مئوية (69.93 فهرنهايت)، وفقًا لخدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ في الاتحاد الأوروبي.
وقال نيل كانتين، عالم الأحياء المرجانية في المعهد الأسترالي لعلوم البحار: “لقد حدث تغيير كبير جدًا في المتوسط العالمي لدرجات حرارة سطح البحر هذا العام”، “نحن بالتأكيد في نظام جديد.، ومن الواضح أن الشعاب المرجانية لا تواكب “.
ومع ضعف ظاهرة النينيو، يقول العلماء إن بعضًا من حرارة المحيطات يجب أن تتضاءل، لكن ارتفاع درجة حرارة المحيطات بشكل عام سيستمر مع اشتداد تغير المناخ.

هل تموت جميع الشعاب المرجانية المبيضة؟

يمكن للشعاب المرجانية أن تنجو من حالة التبييض إذا بردت المياه المحيطة وعادت الطحالب.
يقدر العلماء في مركز بالاو الدولي للشعاب المرجانية أن الأمر يستغرق ما بين تسعة إلى 12 عامًا على الأقل حتى تتعافى الشعاب المرجانية بشكل كامل من أحداث التبييض الجماعية، وفقًا للبحث .، يفتح علامة تبويب جديدةتم نشره في عام 2019.
يمكن أن تؤدي الاضطرابات مثل الأعاصير أو التلوث إلى إبطاء عملية التعافي.
وقال عالم البيئة ديفيد أوبورا، مدير أبحاث وتطوير المحيطات الساحلية في المحيط الهندي شرق أفريقيا: “الابيضاض يشبه الحمى لدى البشر”. “نصاب بالحمى لمقاومة مرض ما، وإذا لم يكثر المرض نتعافى. أما إذا كثر نموت نتيجة لذلك”.
ويحذر العلماء من أن الشعاب المرجانية واجهت هذا العام درجات حرارة مرتفعة أكثر قسوة ولفترة أطول من أي وقت مضى.
وقال لورنزو ألفاريز فيليب، عالم بيئة الشعاب المرجانية في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك: “ما يحدث جديد بالنسبة لنا وللعلم”. “لا يمكننا حتى الآن التنبؤ بمدى شدة تعرض الشعاب المرجانية للإجهاد حتى عندما تنجو من حدث الإجهاد، أو كيف ستعمل عملية تعافي المرجان.”

ماذا يحدث للشعاب المرجانية الميتة؟

لا يزال بإمكان الشعاب الميتة توفير المأوى لصيد الأسماك أو توفير حاجز للعواصف على مدى عدة سنوات للمجتمعات الساحلية.
ولكن في نهاية المطاف، هذه المقابر تحت الماء من الهياكل العظمية من كربونات الكالسيوم سوف تتآكل وتتفكك.
وقال ألفاريز فيليب: “قد يستغرق الأمر 10 أو حتى 20 عاما لرؤية هذه العواقب”.

ما الذي يمكن فعله للمساعدة في إنقاذ الشعاب المرجانية؟

إن أفضل فرصة لبقاء المرجان على قيد الحياة هي أن يقوم العالم بخفض انبعاثات الغازات الدفيئة للحد من تغير المناخ.
يعتقد العديد من العلماء أنه عند ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.2 درجة مئوية فقط فوق مستوى ما قبل الصناعة، يكون العالم قد تجاوز بالفعل عتبة رئيسية لبقاء الشعاب المرجانية. ويتوقعون فقدان ما بين 70% و90% من الشعاب المرجانية في العالم.
ويسارع العلماء والمدافعون عن البيئة إلى التدخل.
لدى المجتمعات المحلية برامج تنظيف لإزالة القمامة من الشعاب المرجانية لتقليل المزيد من الضغوط. ويقوم العلماء بتربية الشعاب المرجانية في المختبرات على أمل استعادة الشعاب المرجانية المتدهورة.

ومع ذلك، من غير المرجح أن ينجح أي من هذا في حماية الشعاب المرجانية اليوم من ارتفاع درجة حرارة المياه، لذلك يحاول العلماء التخطيط للمستقبل من خلال جلب يرقات المرجان إلى بنوك الحفظ بالتبريد، وتربية الشعاب المرجانية بصفات أكثر مرونة.
وقال أوبورا إنه على الرغم من أهمية قيام العلماء بالتحقيق في مثل هذه التدخلات، فإن تربية الشعاب المرجانية المعدلة وراثيا ليس الحل لتغير المناخ، مضيفا “علينا أن نكون حذرين للغاية بشأن القول بأن هذا هو الحل وأنه ينقذ الشعاب المرجانية الآن”، “إلى أن نخفض انبعاثات الكربون، فلن نتمكن من إنقاذ الشعاب المرجانية”.