طيور البطريق تواجه تغيرات المناخ ومخاوف من إنقراضها

كتبت : حبيبة جمال

  تواجه الآن الآلاف من طيور البطريق التي تتجمع بكثافة في جزيرة بوسيشن النائية كل عام تهديدًا جديدًا بسبب تغير المناخ .

تقضي الطيور معظم حياتها في البحر، لكنها تأتي في وقت التكاثر في ديسمبر ، حيث يتدفق نصف سكان العالم إلى الجزر الواقعة في أرخبيل كروزيت بجنوب المحيط الهندي، في منتصف الطريق تقريبًا بين القارة القطبية الجنوبية والطرف الجنوبي الشرقي من إفريقيا.

روبن كريستوفاري ، المتخصص في طيور البطريق بجامعة توركو الفنلندية ، يراقب مستعمرة متجمعة في خليج بجزيرة بوسيشن.

وقال “هذا النوع لم يكن بعيدًا عن الانقراض” بعد أن ذبح من قبل  الصيادين  من نهاية القرن التاسع عشر إلى النصف الأول من القرن العشرين.

انتعشت أعداد طيور البطريق  في النصف الأخير من القرن العشرين ، لكن أعدادها استقرت منذ حوالي 20 عامًا.

قال كريستوفاري: “بعد تلك العقبة الأولى ، تواجه الأنواع الآن عقبة ثانية أكثر غدرًا: تغير المناخ”.

كان المؤلف الرئيسي لدراسة عام 2018 التي وجدت أن الاحتباس الحراري في طريقه للقضاء على 70 ٪ من طيور البطريق في العالم بحلول نهاية القرن.

الجبهة القطبية

يقف طيور البطريق  على ارتفاع أقل بقليل من متر واحد ، وهو يرتدي بدلات رسمية باللونين الأسود والأبيض مع أكسسوارات برتقالية زاهية على أعناقهم ومناقيرهم.

يعودون فقط إلى الأرض للتكاثر، ويكونون انتقائيين للغاية بشأن المكان الذي يفعلون فيه ذلك.

يجب أن يكون مكانًا جافًا، بدون جليد بحر شتوي حول الجزيرة، وله شاطئ ناعم من الرمال أو الحصى بالإضافة إلى مصادر غذاء وفيرة يسهل الوصول إليها.

وهذا يعني أن مناطق التكاثر يجب أن تكون قريبة من الجبهة القطبية القطبية الجنوبية، حيث تتلاقى المياه الباردة من الجنوب مع التدفقات الشمالية الأكثر دفئًا لخلق منطقة وفيرة بالأسماك والحبار والأطعمة البحرية الأخرى.

في يناير، تقع الجبهة القطبية عادة على بعد 350 كيلومترًا جنوب أرخبيل كروزيت.

ولكن خلال السنوات الحارة يمكن أن تصل المسافة إلى 750 كيلومترًا – وهي بعيدة جدًا بالنسبة لطيور البطريق للحصول على الطعام والعودة بسرعة إلى صغارها الجائعة وشريكها المريح.

قال كريستوفاري: “يرتبط النجاح الإنجابي ارتباطًا مباشرًا بالبعد عن الجبهة القطبية”.

ولكن مع انجراف الجبهة القطبية جنوباً، حيث يؤدي تغير المناخ الذي يقوده الإنسان إلى ارتفاع درجة حرارة العالم، يمكن أن تصبح جزر كروزيت قريبًا غير صالحة للسكن لطيور البطريق الملك.

وهذا من شأنه أن يترك الطيور التي لا تطير مع عدد قليل من الجزر في الجنوب، والكثير منها لا يستطيع الحفاظ على مستعمرات تكاثر كبيرة.

قال كريستوفاري: “لسنا قلقين بشأن الأنواع ، لن يختفي السكان خلال الخمسين عامًا القادمة”. وقال إن أسلوب حياتهم يمكن أن يتعطل بشكل خطير.

“مرحة وفضولية”

تعيش طيور البطريق الملك لحوالي 25 عامًا ولديها أول فراخ يبلغ عمرها حوالي ستة أو سبعة أعوام.

من بين أكثر من مليون زوج تكاثر في جميع أنحاء العالم ، يتكاثر حوالي نصفها في جزر كروزيت.

يصلون عادةً في أوائل نوفمبر، ويختارون ويتزاوجون مع الشريك الذي سيبقون مخلصين معه لمدة عام.

يتقاسم الوالدان مسؤوليات متساوية خلال فترة الحضانة التي تبلغ 50 يومًا والشهر الأول بعد فقس الصيصان.

قال كريستوفاري إن الطيور “المرحة والفضولية” تدخل مستعمرات التعشيش العملاقة على الجزر، وهي تتجول بعناية مع بيضها الموضوعة بين أقدامها.

قال كريستوفاري ، من أجل إيجاد مكان بين الحشد ، يتناوب الشركاء على استخدام بطونهم لتدفئة نسلهم الثمين في المستقبل.

الوالد الذي لا يهتم بالبيضة أو الفرخ يتوجه إلى البحر بحثًا عن الطعام. يمكن لشريكهم الذي عاد إلى الأرض أن يمضي شهرًا دون أن يأكل.

تتغذى الكتاكيت جيدًا حتى شهر مايو ثم تصوم خلال فصل الشتاء في نصف الكرة الجنوبي، يعود الآباء لإطعام أبنائهم من حين لآخر حتى الربيع.

قال كريستوفاري: “تم ضبط توقيت الدورة لتسهيل بدء تغذية الفرخ بمفرده قدر الإمكان، من الناحية المثالية خلال ذروة الصيف”.

ثم بعد عام كامل من الفقس، تدخل طيور البطريق الجائعة المياه لتلتقط طعامها لأول مرة.