د. طارق قابيل: التجربة الأوغندية.. وقف “هجرة الأدمغة”

تمثل القارة الأفريقية 20 في المائة من سطح الأرض وهي موطن لـ 1.3 مليار شخص، ومن المحتمل أن يصل عددهم إلى 2.53 مليار نسمة بحلول عام 2050. وتضم القارة 60% من الأراضي الصالحة للزراعة في العالم، ومساحات شاسعة من الغابات، و30% من احتياطي العالم من المعادن، وأصغر سكان أي قارة.

ومع ذلك، على الرغم من هذه الثروات، فإنها تنتج 3% فقط من الناتج المحلي الإجمالي العالمي، وتمثل أقل من 3% من التجارة الدولية (السلع الأولية والموارد الطبيعية بشكل أساسي)، وتتحمل 25% من عبء الأمراض العالمي.

الصورة قاتمة بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالبحث والابتكار: تساهم إفريقيا بنسبة 2 في المائة فقط من ناتج البحث العالمي، وتمثل 1.3% فقط من الإنفاق على الأبحاث، وتنتج 0.1% من جميع براءات الاختراع.

فكيف يمكن لقارة غذت الثورات الصناعية في العالم، والتي ساعدت في دفع هيمنة صناعة الهواتف المحمولة، والتي يعد مخزونها الكبير من المعادن الأرضية النادرة جزءًا لا يتجزأ من تحول الطاقة الخضراء العالمي، أن تتحمل مثل هذه الإحصائيات الكئيبة؟

أدى نقص الاستثمار في العلوم والتكنولوجيا إلى تقويض التحول الاقتصادي لأفريقيا على المستوى الهيكلي (تحول العمال والموارد من القطاعات منخفضة الإنتاجية إلى القطاعات عالية الإنتاجية) والمستوى القطاعي (نمو الإنتاجية داخل القطاعات).

وكان لهذا النقص في الاستثمار عواقب بعيدة المدى: فبدون البنية التحتية الاقتصادية والعلمية اللازمة للابتكار، استمرت القارة في الاعتماد على نموذج التنمية الاستعمارية لاستخراج الموارد، وهو نموذج غير مستدام ومسؤول إلى حد كبير عن الفقر المدقع والاعتماد على المساعدات. وقد تفاقمت هذه التحديات بسبب التشرذم الاقتصادي، حيث تقيد الأسواق الصغيرة الاستثمارات طويلة الأجل ورأس المال الصبور الذي من شأنه تعزيز الابتكار ودفع نقل التكنولوجيا في سياق العولمة.

الجانب المشرق هو أن هناك إمكانية هنا مع تزايد الاعتراف من قبل صانعي السياسات بالدور الذي يمكن أن تلعبه العلوم والتكنولوجيا في تحقيق أهداف التنمية الوطنية وتحويل قصة النمو الاقتصادي لأفريقيا. علاوة على ذلك، نظرًا للعلاقة الإيجابية بين النمو والبيئات التي تولد المنافسة والابتكار، يجب تعزيز القدرة التنافسية.

أوغندا تستثمر في العلوم لوقف “هجرة الأدمغة“

وتأتي التجربة الأوغندية من أهم التجارب الأفريقية في الاستثمار في مجال العلوم، حيث عززت الحكومة الأوغندية استثماراتها في مجال العلوم، وهو قطاع لطالما كان من بين أكثر القطاعات ضعفًا في التمويل في البلاد، في محاولة لتعزيز النمو الاقتصادي. وقد تضمنت الاستثمارات إنشاء مجمعات علمية إقليمية، ومراكز حضانة تكنولوجية، وصندوق للبحث العلمي والابتكار بقيمة 140 مليون دولار أمريكي.

وتتطلع الدولة أيضًا إلى دفع المزيد من المال لعلمائها لوقف هجرة العقول التي تحدث عندما يغادر الأشخاص ذوو التعليم العالي بحثًا عن فرص أفضل.

العالم الأوغندي يكسب عادةً حوالي 5.55 مليون شلن (1549 دولارًا أمريكيًا) شهريًا. اقترح الرئيس يويري موسيفيني مؤخرًا زيادة الرواتب الشهرية للعلماء الحكوميين إلى 4 ملايين شلن [1126 دولارًا أمريكيًا] عند انضمامهم إلى الخدمة العامة، بينما سيحصل كبار العلماء في المؤسسات البحثية الرائدة في البلاد على 15 مليون شلن [4222 دولارًا أمريكيًا].

بدأت استثمارات أوغندا في قطاع العلوم تؤتي ثمارها بالفعل.

باحثان أوغنديان يعملان تحت رعاية المبادرة العلمية الرئاسية للأوبئة -البروفيسور باتريك أوجوانج، عضو الجمعية الصيدلانية في أوغندا الذي أجرى في الماضي بحثًا رائدًا حول علاجات الملاريا والخلايا المنجلية في إفريقيا، وطورت د. أليس لامواكا، وهي محاضرة في جامعة غولو، علاجين عشبيين يعالجان فيروس كورونا المؤدي لجائحة “كوفيد-19″، وتمت الموافقة على الأدوية، من قبل هيئة الأدوية الوطنية الأوغندية في الوقت الذي حصل 2.2 في المائة فقط من سكان أوغندا على اللقاح، وفقًا لأحدث إحصائيات مركز السيطرة على الأمراض في إفريقيا.

وعلى الرغم من ترحيب المجتمع العلمي في أوغندا بالاستثمارات وزيادة الرواتب المقترحة، إلا أنهم قالوا إنها فشلت في معالجة مجالين رئيسيين: الزراعة والتكنولوجيا الحيوية.

قال جوشوا أوبيتا، خبير الزراعة وسبل العيش: “يبشر الحل بالخير لقطاع العلوم في البلاد، لكن النوايا الحسنة لهذه الحكومة يجب أن تمتد أيضًا إلى قطاع العلوم الزراعية”.

وعلى الرغم من أن موسيفيني أعرب عن دعمه الخطابي للتكنولوجيا الحيوية الزراعية، إلا أنه لم يتخذ أبدًا الخطوات التي من شأنها تحويل مشاريع القوانين التي أقرها البرلمان إلى قانون.

على الرغم من أن أوغندا تضع الآن الأموال في الوفاء بتعهدها بدعم علمائها لمزيد من البحث وتطوير المنتجات وخصصت 358 مليار شلن [100 مليون دولار أمريكي] في ميزانيتها لعام 21/22، فإن القارة الأفريقية ككل متخلفة في تمويل العلوم.

تمويل البحث والتطوير في إفريقيا كان 0.42٪ فقط من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2019، مقارنة بالمعدل العالمي البالغ 1.7٪، ولا يوجد بلد في إفريقيا ينفق حتى 1% من ناتجه المحلي الإجمالي على البحث والتطوير، وفقًا لتقرير علمي حديث لليونسكو.

وأتمني أن تستلهم باقي الدول الأفريقية وبخاصة مصرنا الحبيبة التجربة الأوغندية في دعم العلماء والبحوث العلمية، لما له من دور مهم في إيقاف نزيف العقول المستمر والذي يتزايد يوما بعد يوم للأسف الشديد.