التأثير الكارثي لدعم الوقود الأحفوري على صحتنا والكوكب والاقتصاد.. إزالة الدعم يمنع 1.5 مليون حالة وفاة سنويًا

على الرغم من وفاة الملايين من البشر نتيجة للأحداث المرتبطة بتغير المناخ كل عام، فإن الحكومات لا تزال تستثمر ستة أضعاف الأموال في دعم الوقود الأحفوري مقارنة بالاستثمار في التحول إلى الطاقات المتجددة، ومع ذلك، تتفق المنظمات الاقتصادية الرائدة على أن هذه الإعانات باهظة التكلفة وغير فعالة وضارة بالاقتصاد.

في عام 2022، بلغت إعانات الوقود الأحفوري العالمية 7 تريليون دولار، أو 7% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي- وهو ما يعادل تقريبًا إجمالي اقتصادات المملكة المتحدة وألمانيا مجتمعتين.

وفي الوقت نفسه، في عام 2021، أدى التعرض لتلوث الهواء إلى وفاة 8.1 مليون شخص على مستوى العالم .

في مختلف أنحاء العالم، تضخ الحكومات تريليونات الدولارات من أموال دافعي الضرائب لدعم صناعة تتفاخر بأرباح تقدر بمليارات الدولارات كل عام.

وهي أيضًا صناعة يمكن ربطها بشكل مباشر بوفاة ملايين البشر، وهي المساهم الأكبر في تغير المناخ وتدمير النظم البيئية على كوكب الأرض، فلماذا إذن لا تزال الحكومات تدعمها؟

السعر الحقيقي لدعم الوقود الأحفوري

على مدار العقود الماضية، ساعدت إعانات الدعم المقدمة للوقود الأحفوري في خفض أسعار الطاقة، مما ساهم في زيادة الناتج الاقتصادي والنمو.

وتستخدم الحكومات أيضًا هذه الإعانات لخفض التضخم من خلال خفض أسعار الطاقة والنقل ومجموعة كاملة من المنتجات الأخرى المتأثرة بإمدادات الوقود الأحفوري.

ومؤخرًا، زادت الحكومات من الإعانات لخفض أسعار الطاقة التي ارتفعت بشدة بسبب الحرب في أوكرانيا والتعافي بعد الوباء.
وكما أظهر لنا الماضي، فإن هذه السياسات يمكن أن يكون لها تأثير حقيقي على تكلفة المعيشة.

إثارة الاضطرابات الاجتماعية

ووفقًا لتقدير واحد، فإن انخفاض الدعم بمقدار 0.25 دولارًا لكل لتر يؤدي إلى انخفاض بنسبة 6٪ في الدخل لجميع الفئات في المجتمع.

لذا، يُنظر إلى دعم الوقود الأحفوري عمومًا على أنه أداة تُستخدم للمساعدة في خفض تكلفة المعيشة التي تساعد الفقراء على وجه التحديد.

غالبًا ما يؤدي ارتفاع أسعار الوقود الأحفوري إلى إثارة الاضطرابات الاجتماعية، مثل احتجاجات السترات الصفراء التي اندلعت في فرنسا في عام 2018 أو الاضطرابات في مدينة جاناوزن النفطية في كازاخستان في عام 2022.

ولكن فكرة أن دعم الوقود الأحفوري يساعد الفقراء بعيدة كل البعد عن الحقيقة.

فوفقاً لدراسة أجراها صندوق النقد الدولي، فإن هذه الإعانات تصب في صالح الأغنياء بشكل ساحق، وهي وسيلة غير فعّالة ومكلفة للغاية لدعم شرائح الدخل المنخفض في المجتمع.

ويقدر الصندوق أن أغنى 20% من المجتمع يحصلون على 43% من الفوائد، في حين يحصل أفقر 20% على 7% فقط.

وتبلغ تكلفة تحويل دولار واحد إلى أفقر 20% من خلال دعم البنزين 33 دولاراً، وهذا يعني أنه مقابل كل 100 دولار من دعم البنزين، “يتسرب” 97% من هذه الإعانات إلى أعلى أربع شرائح دخل.

وعلاوة على ذلك، لا تأخذ هذه التقديرات في الاعتبار حتى المشاكل الصحية الناجمة عن تلوث الهواء أو عواقب تغير المناخ، والتي يعاني منها الفقراء بشكل غير متناسب.

وعلى الرغم من أن دعم الوقود الأحفوري قد يقلل من تكلفة المعيشة في الأمد القريب، فإن هذه الإعانات تشكل عبئًا فلكيًا على الميزانية العامة.

وهذا يعني أنه من أجل دفع تكاليف الإعانات، تضطر الحكومات إلى الاقتراض وزيادة الضرائب وخفض الإنفاق في الخدمات العامة، وكل هذا يلحق المزيد من الضرر بجيوب ومستويات معيشة الأسر ذات الدخل المنخفض.

وبالإضافة إلى التفاوت المتأصل في هذه الإعانات، فإن أوجه القصور فيها تمتد إلى ما هو أبعد من ذلك بكثير.

ففي عام 2022، كانت 18% فقط من إعانات الوقود الأحفوري عبارة عن إعانات صريحة، مثل التخفيضات الضريبية، و82% كانت إعانات ضمنية، وهي في الأساس عبارة عن فرض رسوم أقل من اللازم على الآثار السلبية للوقود الأحفوري، على سبيل المثال، مع منتجات مثل التبغ أو السكر أو البلاستيك، غالبًا ما يتم تطبيق استراتيجيات مختلفة مثل الضرائب أو الرسوم لزيادة سعرها بحيث يغطي التكلفة الحقيقية للصحة العامة والبيئة.

ومن الناحية المثالية، يجب أن يكون هذا هو الحال أيضًا مع الوقود الأحفوري، ومع ذلك، فإن جميع الأضرار المرتبطة بالصناعة لا يتم تمثيلها بشكل منهجي في أسعار الوقود الأحفوري في جميع أنحاء العالم.

تكلفة تغير المناخ 69 تريليون دولار بحلول نهاية القرن

شكل الوقود الأحفوري 82٪ من مزيج الطاقة العالمي في عام 2023 وهو المساهم الرئيسي في ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، ومن المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى نزوح 140 مليون شخص بحلول عام 2050 وتكلفته 69 تريليون دولار بحلول نهاية القرن، مما يخلق كميات لا يمكن قياسها من المعاناة البشرية.

تشمل المخاطر الصحية المرتبطة بتلوث الهواء الناتج عن حرق الوقود الأحفوري عدة أنواع من السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية. وحتى انخفاض القدرة الإدراكية.

كما تمتص المحيطات تلوث الهواء، مما يغير حموضتها وبالتالي يعرض النظم البيئية بأكملها للخطر، ويقتل الحيوانات والنباتات على حد سواء.

ومن المتوقع أن تختفي مئات الآلاف من الأنواع، ومن خلال إتلاف النظم البيئية، يؤدي تلوث الهواء أيضًا إلى تعطيل صيد الأسماك والزراعة، مما يؤدي إلى تفاقم أزمة الجوع.

ما هو البديل؟

تؤكد منظمات مثل صندوق النقد الدولي والبنك الدولي على ضرورة إلغاء دعم الوقود الأحفوري.

ومن المتوقع أن يؤدي إصلاح تسعير الوقود الأحفوري إلى جمع ما يقدر بنحو 4.4 تريليون دولار من عائدات الضرائب، وهو ما يزيد عن الاستثمار اللازم لتحقيق أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة.

ومن شأن هذه الإصلاحات أن تقلل من انبعاثات الوقود الأحفوري بنسبة 34٪ عن مستويات عام 2019، مما يضع البشرية على المسار الصحيح للحد من الاحتباس الحراري العالمي إلى 1.5-2 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة، وهو الهدف المنصوص عليه في اتفاقية باريس.

وتشير التقديرات أيضًا إلى أن إزالة الدعم من شأنه أن يمنع أكثر من 1.5 مليون حالة وفاة سنويًا بسبب تلوث الهواء الناجم عن الوقود الأحفوري.

إصلاح النظام ليس بالمهمة السهلة

دعم الوقود الأحفوري يحفز بشكل كبير الاستثمار في هذا النوع من الطاقة من خلال جعل الاستثمارات أكثر ربحية وأقل خطورة، والإصلاح الذي يزيد أسعار الوقود الأحفوري من شأنه بدوره أن يجعل الطاقات المتجددة أكثر قدرة على المنافسة، مما يزيد الاستثمارات في هذا المجال ويسرع التحول إلى الطاقة الخضراء.

ولكن إصلاح النظام ليس بالمهمة السهلة، ففي عام 2009، تعهدت دول مجموعة العشرين بالتخلص التدريجي من دعم الوقود الأحفوري، ولكن على الرغم من التقدم المتواضع في بعض البلدان، فإن هذا لم يحدث.

وتخشى الحكومات الاضطرابات الاجتماعية التي قد يسببها هذا والآثار المحتملة على التضخم، رغم أن هذه الإعانات، كما ذكرنا من قبل، تشكل وسيلة غير فعّالة للغاية لدعم الفئات الأكثر ضعفاً، وهناك عدة طرق لمعالجة هذه العيوب المحتملة.

بعض العائدات الضريبية الهائلة التي ستنجم عن هذه الإصلاحات من الممكن استخدامها للتخفيف من الآثار السلبية على الفقراء من خلال تعزيز الخدمات العامة والاستثمار في البرامج الاجتماعية، مثل “وجبات المدارس، وخفض رسوم التعليم والصحة، ودعم النقل الجماعي في المناطق الحضرية، والتحويلات النقدية للفئات الضعيفة، أو دعم استهلاك المياه والكهرباء بما يقل عن حد معين”.

وفي البلدان التي لا تتوفر فيها شبكات الأمان الاجتماعي الكافية، يوصى بإجراء إصلاحات تدريجية، فضلاً عن ذلك، فإن الحملات الرامية إلى تثقيف الجمهور حول معنى الإصلاحات تشكل ضرورة حتمية.

تضليل بيئي

العقبة الأخرى التي تواجه جهود الإصلاح هي جماعات الضغط النفطية القوية التي تمارس نفوذاً هائلاً على صناع القرار والرأي العام.

فوفقاً لتقرير واحد، تنفق أكبر خمس شركات نفط 200 مليون دولار سنوياً على الضغط “المصمم للسيطرة على أو تأخير أو منع السياسات الملزمة المتعلقة بالمناخ”.

ووجد تقرير آخر أنه في عام 2021، كانت 60٪ من مواد الاتصالات العامة لهذه الشركات مجرد تضليل بيئي.

كما وجد أن هذه الشركات تنفق 750 مليون دولار سنوياً على أنشطة الاتصالات المتعلقة بالمناخ.

وفي الوقت نفسه، يتم تخصيص 12٪ فقط من نفقاتها الرأسمالية للأنشطة “منخفضة الكربون”، مما يسلط الضوء على التناقض بين الصورة العامة التي تحاول شركات الوقود الأحفوري تشكيلها والعواقب الحقيقية لسياساتها.

ويمكن معالجة هذه القضايا بحظر الإعلان عن الوقود الأحفوري مثل الحظر الموجود على التبغ، كما زعم الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش في يونيو الماضي، وعلاوة على ذلك، يجب نزع الطابع السياسي عن عملية الإصلاح، على سبيل المثال من خلال إدخال آليات تسعير آلية، وبالتالي تحييد تأثير جماعات الضغط النفطية على السياسيين.