ثقب الأوزون في القارة القطبية الجنوبية يصبح أعمق في منتصف الربيع

أشارت دراسة جديدة إلى أن الثقب في طبقة الأوزون في القارة القطبية الجنوبية أصبح أعمق في منتصف الربيع على مدى العقدين الماضيين، على الرغم من الحظر العالمي على المواد الكيميائية التي تستنزف درع الأرض من الإشعاع الشمسي القاتل.

تعمل طبقة الأوزون على ارتفاع يتراوح بين 11 إلى 40 كيلومترًا (سبعة إلى 25 ميلًا) فوق سطح الأرض على تصفية معظم أشعة الشمس فوق البنفسجية، والتي يمكن أن تسبب سرطان الجلد وإعتام عدسة العين.

منذ منتصف السبعينيات، تبين أن المواد الكيميائية التي تسمى مركبات الكلوروفلوروكربون (CFCs) – والتي كانت تستخدم على نطاق واسع في الهباء الجوي والثلاجات – تقلل من مستويات الأوزون، مما يؤدي إلى خلق ثقوب سنوية إلى حد كبير فوق منطقة القارة القطبية الجنوبية.

ويعتبر بروتوكول مونتريال لعام 1987، الذي حظر استخدام مركبات الكربون الكلورية فلورية في محاولة لسد الثغرة، قصة نجاح للتعاون البيئي الدولي.

وفي يناير، وجد تقييم رئيسي تدعمه الأمم المتحدة أن الاتفاق ناجح. وتوقعت استعادة طبقة الأوزون إلى مستويات عام 1980 فوق القارة القطبية الجنوبية بحلول عام 2066 تقريبًا.

ومن المتوقع أن تتعافى الثقوب الأصغر حجما فوق القطب الشمالي بحلول عام 2045، وبالنسبة لبقية العالم في حوالي عقدين من الزمن.

الأوزون انخفض في مركز الثقب

ولكن على الرغم من الانخفاض في مركبات الكربون الكلورية فلورية، لم يحدث حتى الآن انخفاض كبير في المساحة التي يغطيها ثقب الأوزون في القطب الجنوبي، وفقا لباحثين نيوزيلنديين قاموا بدراسة جديدة في مجلة Nature Communications.

وأضافوا أن الأوزون انخفض في مركز الثقب مع مرور الوقت.

وقالت المؤلفة المشاركة في الدراسة أنيكا سيبالا من جامعة أوتاجو النيوزيلندية لوكالة فرانس برس: “شهدت ست من السنوات التسع الماضية كميات منخفضة للغاية من الأوزون وثقوب كبيرة للغاية في الأوزون”.

وقالت: “ما قد يحدث هو أن شيئًا آخر يحدث في الغلاف الجوي الآن – ربما بسبب تغير المناخ – وهذا يخفي بعضًا من التعافي”.

سنوات قليلة غير عادية

عادة ما ينفتح ثقب الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية في شهر سبتمبر ويستمر حتى شهر نوفمبر، ليستقبل ربيع نصف الكرة الجنوبي.

وقال الباحثون إن الثقب قد انفتح في وقت لاحق من شهر سبتمبر، مما يشير إلى احتمال حدوث انتعاش بسبب تخفيضات مركبات الكربون الكلورية فلورية.

لكن في أكتوبر، عندما يكون الثقب أكبر في كثير من الأحيان، تقلص مستوى الأوزون في الطبقة الوسطى من الستراتوسفير بنسبة 26 في المائة من عام 2004 إلى عام 2022، حسبما ذكرت الدراسة نقلا عن بيانات الأقمار الصناعية .

وأكدت هانا كيسينيتش، المؤلفة الرئيسية للدراسة، أن بروتوكول مونتريال وتخفيضات مركبات الكربون الكلورية فلورية لا تزال “تسير على الطريق الصحيح”.

وأضافت: “إجمالاً، تكشف النتائج التي توصلنا إليها أن ثقوب الأوزون الكبيرة الأخيرة قد لا تكون ناجمة عن مركبات الكربون الكلورية فلورية فقط”، وأضاف كيسينيتش أن التحليل استبعد البيانات من عامي 2002 و2019، عندما أدى “الانقسام المفاجئ للدوامة القطبية” إلى ثقوب الأوزون أصغر بكثير.

وقالت عالمة الأوزون الرائدة سوزان سولومون، التي لم تشارك في البحث، لوكالة فرانس برس إنه يجب النظر إلى الدراسة من خلال عدسة “السنوات القليلة الماضية كانت غير عادية تماما”.

وقاد سولومون بحثًا سابقًا أظهر أن ثقب الأوزون في عام 2020 أصبح أوسع بنسبة 10 بالمائة بسبب حرائق الغابات الهائلة في “السبت الأسود” في أستراليا.

ويُعتقد أيضًا أن الثوران الهائل لبركان هونجا-تونغا-هونغا-هاباي قبالة سواحل تونجا في عام 2022 قد أثر على مستويات الأوزون الحديثة .

ولم يقتنع مارتن جوكر، الخبير في جامعة نيو ساوث ويلز الأسترالية، بنتائج الدراسة، وقال: “من المشكوك فيه كيف يمكن للمؤلفين إزالة عامي 2002 و2019 من السجل ولكن ليس 2020-2022، بالنظر إلى أن كل هذه السنوات أظهرت أنها سيطرت عليها أحداث خاصة ونادرة للغاية”.