قفزت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من منشآت الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة إلى 18 مليون طن سنويا، بزيادة 81% منذ عام 2019، مما يضيف حجما من الغازات المسببة للاحتباس الحراري إلى الغلاف الجوي يعادل تلك التي تنتجها عدة مصانع كبيرة تعمل بالفحم، وفقا لبيانات حكومة الولايات المتحدة.
ويمكن أن يتضاعف إنتاجهم إلى 45 مليون طن سنويًا بحلول نهاية العقد مع بدء تشغيل منشآت جديدة، شجعها الطلب الخارجي المتزايد على الوقود فائق التبريد، وفقًا لتوقعات الشركة المقدمة إلى وكالة حماية البيئة الأمريكية والمكتب الفيدرالي، لجنة تنظيم الطاقة.
وتعكس أرقام وتوقعات الانبعاثات، التي لم يتم الإعلان عنها سابقًا، مقايضة مزعجة لإدارة بايدن، التي تريد زيادة شحنات الوقود إلى الحلفاء الأوروبيين مع خفض إنتاج الغازات الدفيئة في الداخل أيضًا لمكافحة تغير المناخ.
وقال البيت الأبيض في عهد بايدن إن الغاز الطبيعي المسال الأمريكي يمكن أن يساعد أوروبا على تقليل اعتمادها على إمدادات الغاز من روسيا، التي تواجه عقوبات غربية بسبب حربها في أوكرانيا.
وافقت الإدارة على خمس تراخيص تصدير أمريكية للغاز الطبيعي المسال لخدمة السوق الأوروبية في أعقاب الغزو الروسي، بعد أن لم توافق على أي منها مسبقًا.
وقالت وزارة الطاقة، التي تشرف على تراخيص تصدير الغاز الطبيعي المسال، إنها تمول العديد من المبادرات التي تركز على تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من محطات الغاز الطبيعي المسال وغيرها من المصادر.
وقال المبعوث الأمريكي الخاص للمناخ جون كيري لرويترز العام الماضي إن انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري تمثل “جانبا سلبيا” لا مفر منه لزيادة صادرات الغاز الطبيعي المسال إلى الحلفاء الأوروبيين.
انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من منشآت تصدير الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة
بلغ إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من جميع منشآت تصدير الغاز الطبيعي المسال السبعة العاملة في الولايات المتحدة 17.6 مليون طن في عام 2022، بزيادة 81٪ منذ عام 2019 عندما كان لدى القطاع 6 منشآت، وفقًا لبيانات وكالة حماية البيئة.
بحلول عام 2028، من المقرر أن يتم تشغيل خمسة مشاريع قيد الإنشاء الآن، لتنتج 27 مليون طن إضافية سنويًا من الانبعاثات، وفقًا لتوقعات الشركة المقدمة إلى وكالة حماية البيئة وFERC.
وهذا يعني أن نحو 45 مليون طن سنويا بحلول نهاية هذا العقد، أو ما يقرب من 2.5% من الانبعاثات الكربونية الحالية الناجمة عن صناعة الطاقة في الولايات المتحدة.
وفي الوقت نفسه، أوقف مصدرو الغاز الطبيعي المسال خطط استخدام احتجاز الكربون وعزله (CCS) لتقليل الانبعاثات، وفقًا للملفات التنظيمية، مما يلقي بظلال من الشك على جدوى التكنولوجيا كحل واسع النطاق لتأثير الصناعة على المناخ.
إن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن عملية تسييل الغاز المعد للتصدير والتي تتطلب قدراً كبيراً من الطاقة لا تشكل سوى مرحلة واحدة من التأثير الشامل لهذه الصناعة على المناخ، كما أن تسرب الميثان أثناء الحفر، ومد الأنابيب، والشحن، والتوزيع يزيد من التلوث – حتى قبل استخدام الوقود.
وقود أنظف؟
وأصبحت الولايات المتحدة مصدرا للغاز الطبيعي المسال في عام 2016 على خلفية طفرة التنقيب عن الغاز الطبيعي محليا، مع ارتفاع الشحنات الخارجية بسرعة.
وبلغ متوسط صادرات الولايات المتحدة من الغاز الطبيعي المسال رقمًا قياسيًا بلغ 11.6 مليار قدم مكعب يوميًا خلال النصف الأول من عام 2023، بزيادة 4٪ عن النصف الأول من العام الماضي، مع ذهاب معظم هذه الكميات إلى أوروبا، مما يجعل الولايات المتحدة أكبر مصدر في العالم، وفقًا لـ إدارة معلومات الطاقة.
ويقول المدافعون عن الغاز الطبيعي المسال إن الوقود يحترق بشكل أنظف من الفحم.
وقال روبرت في، نائب رئيس شؤون المناخ والشؤون الدولية بشركة تشينيير إنرجي لتصدير الغاز الطبيعي المسال، إن “الدول في جميع أنحاء العالم تتطلع إلى تكرار النموذج الأمريكي”.
ويقول المنتقدون إنه من غير الواضح ما إذا كانت طفرة تصدير الغاز الأمريكي إلى أوروبا تحل محل الفحم أو تؤخر التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
وقالت ألكسندرا شايكيفيتش، المحللة في مشروع النزاهة البيئية ومقره واشنطن: “لا نعرف حقًا مقدار الفحم الذي يتم إزاحته في هذه الأسواق الخارجية”.
شكوك حول احتجاز الكربون
أعلن ثلاثة مشغلين للغاز الطبيعي المسال – Freeport LNG وSempra و Venture Global في عامي 2021 و2022 عن خطط لاستخدام احتجاز الكربون لمنع جزء من غازاتهم الدفيئة من الوصول إلى الغلاف الجوي.
كان من المقرر أن يبدأ مشروع احتجاز وتخزين الكربون التابع لشركة فريبورت في حقن تلوث ثاني أكسيد الكربون من مصنعها في تكساس إلى الأرض بحلول عام 2024، وفقًا لبيان صحفي صدر عام 2021، لكن في الكشف الذي تم تقديمه إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة في أغسطس، قالت شريكتها في المشروع Talos Energy: “ليس لدينا خطط تطوير مستقبلية تتعلق بالمشروع”.
أعلنت شركة Sempra العام الماضي عن خطة لدمج مشروع احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه في منشأة كاميرون للغاز الطبيعي المسال في لويزيانا، لكن الشركة قالت في إفصاحات هيئة الأوراق المالية والبورصات إن المشروع يحتاج إلى التزام من شركائها قبل المضي قدمًا.
ولم تستجب سيمبرا لطلبات التعليق على احتمال بناء المشروع، كما أن مشاريع احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه القادمة موضع شك أيضًا.
قالت شركة NextDecade Corp، إن محطتها المقترحة بالقرب من براونزفيل بولاية تكساس يمكن أن تزيل أكثر من 90٪ من انبعاثات الكربون المتوقعة البالغة 6.4 مليون طن سنويًا، لكن الشركة قالت لرويترز، إن الجدوى الاقتصادية غير مؤكدة.
وقالت المتحدثة باسم الشركة سوزان ريتشاردسون: “يجب أن يكون هناك عملاء يرغبون في دعم متطلبات الإيرادات لتغطية تكلفة تمويل وبناء وتشغيل المنشأة وتوفير عوائد مقبولة على رأس المال المستثمر”.
