التجارة غير المشروعة عبر الحدود للنباتات والأنواع الغازية تهدد النظم البيئية ونشر الأمراض

تتجه الثعابين والسحالي الجدارية الإيطالية والأوزاغ الأوروبية القارية بصمت إلى شمال أوروب، وتتنقل هذه الحيوانات دون أن يلاحظها أحد بين النباتات الزينة مثل أشجار الزيتون التي يتم استيرادها للحدائق والمساحات الخضراء.

يمكن أن تصبح هذه النباتات المتسللة الخفية أنواعًا غازية، مما يهدد النظم البيئية الأصلية – تمامًا كما حدث في جزر البحر الأبيض المتوسط ​​الخالية من الثعابين مثل مايوركا.

تجارة النباتات الزينة التي تقدر بمليارات الدولارات تعود بالفائدة على الاقتصادات في جميع أنحاء العالم، ولكن سلاسل التوريد العالمية المتغيرة والمتوسعة بسرعة أدت إلى تفاقم المخاطر البيئية والاستدامة والأمن البيولوجي المعقدة.

استيراد نباتات الزينة

يشير وجود هذه الزواحف إلى مشكلة أكبر، تنقل نباتات الزينة والزهور المقطوفة مجموعة واسعة من الآفات، بما في ذلك الحشرات والفطريات والكائنات الحية الحاملة للأمراض، تتحرك هذه الشحنات بسرعة عالية وبكميات كبيرة، مما يجعل عمليات التفتيش الشاملة مستحيلة تقريبًا.

حذرت دراسة نشرتها مجلة Bioscience من أن النباتات المستوردة تشكل خطرا متزايدا على البيئة على الرغم من القيود التنظيمية .

وتشهد السوق العالمية للنباتات الزينة توسعا سريعا، وهناك حاجة ماسة إلى فرض لوائح تنظيمية أقوى لمنع الأضرار البيئية والزراعية.

قال البروفيسور ويليام ساذرلاند من جامعة كامبريدج : “قد يتجاوز عمر أشجار الزيتون الزينة المعروضة للبيع في المملكة المتحدة 100 عام، مع وجود العديد من الأماكن المختبئة بين لحائها المتشابك والتربة التي يتم نقلها فيها. وهذا أمر محفوف بالمخاطر بشكل لا يصدق من حيث استيراد الآفات”.

“إن الثعابين والسحالي البالغة ليست سوى قمة جبل الجليد. فإذا كانت قادرة على المرور، فما هي احتمالات أن نرصد الحشرات الصغيرة والفطريات – الأشياء التي تسبب المشاكل حقًا؟”

وأضاف الدكتور سيلفيو بيتروفان، الباحث من كامبريدج: “إن الحجم الهائل من الزهور المقطوفة والنباتات الزينة التي يتم تداولها بسرعة في جميع أنحاء العالم يجعل من الصعب للغاية اعتراض جميع الآفات والأمراض التي تحملها. وحتى مع أفضل النوايا، فإن المسافرين غير المرغوب فيهم يمرون عبر عمليات التفتيش الجمركية طوال الوقت”.

التجارة غير المشروعة في النباتات والآفات البرية

إن المشكلة لا تقتصر على الآفات، إذ يتجاهل بعض الموردين القواعد، فيقومون بشكل غير قانوني بنزع نباتات الأوركيد والصبار من الموائل الاستوائية وبيعها كجزء من الشحنات القانونية، ويشكل فرض الحماية التجارية على نطاق واسع تحديًا كبيرًا، مما يجعل من السهل استغلال الأنواع المهددة بالانقراض.

وحذرت الدكتورة إيمي هينسلي من جامعة أكسفورد من أنه “حتى مع وجود تجارة عالمية في نباتات الزينة المزروعة، لا يزال هناك سوق للأنواع النادرة المأخوذة من البرية وهذا يمكن أن يؤدي إلى انخفاض سريع في الأنواع، فضلاً عن زيادة مخاطر دخول الآفات البرية وأمراض النباتات إلى سلسلة التوريد”.

رحلة الضفدع إلى شيفيلد

بالنسبة للدكتور بيتروفان، أصبحت القضية شخصية عندما تم استدعاؤه للتعرف على ضفدع حي تم العثور عليه في متجر لبيع الزهور في شيفيلد. في البداية، افترض أنها مزحة.

عندما أدرك الدكتور بيتروفان أن ضفدع الشجرة وصل من كولومبيا عبر الإكوادور، أصيب بالصدمة.

“كان العثور على ضفدع شجري من أمريكا الجنوبية في محل لبيع الزهور في شيفيلد أمرًا غير عادي. لقد جعلني أدرك أنه إذا كان بإمكانك الحصول على هذا النوع من الفقاريات الصغيرة الهشة التي تصل حية في شحنة زهور دون أن يلاحظها أحد في الجمارك، فإن اكتشاف الآفات الحشرية الزراعية الصغيرة جدًا أو بيضها أمر صعب للغاية”، كما قال الدكتور بيتروفان.

لتقييم حجم المشكلة، قام الباحثون بتحليل السجلات من الجمارك الهولندية (2017-2018) ووزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية في المملكة المتحدة (2021-2023).

أكثر من 80% من الآفات التي تم اعتراضها كانت حشرات، مما يسلط الضوء على صعوبة اكتشافها.

التكاليف البيئية والصحية

وتكشف الدراسة المتعلقة بالأنواع الغازية عن العديد من المخاوف الخطيرة بشأن تجارة النباتات الزينة، وخاصة في البلدان التي تورد هذه النباتات.

ومن بين القضايا الرئيسية التي تثيرها هذه الظاهرة التلوث، حيث تتسبب المواد البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيماوية الزراعية المستخدمة في زراعة النباتات في تلويث التربة وأنظمة المياه.

ومن بين القضايا الأخرى التي تثير القلق المخاطر الصحية التي يواجهها العمال الذين يتعاملون مع الزهور المقطوفة والتي تعرضهم لبقايا المبيدات الحشرية الضارة.

ويشكل استهلاك المياه المرتفع في هذه الصناعة تهديداً أيضاً للأمن الغذائي، وخاصة في أماكن مثل كينيا، حيث تستهلك زراعة الزهور ما يصل إلى 98% من المياه المستخرجة من بحيرة نيفاشا، مما يقلل من توفر المياه للزراعة الأساسية.

بالإضافة إلى ذلك، فإن نقل الزهور عبر العالم يولد انبعاثات كربونية كبيرة، حيث تنتج كل زهرة ما يصل إلى 3 كجم من ثاني أكسيد الكربون بسبب التبريد والشحن، وبعيدًا عن هذه التأثيرات البيئية، يظل استغلال النباتات البرية مشكلة حرجة.

وتستمر عمليات انتزاع العديد من الأنواع المهددة بالانقراض، مثل الصبار النادر والنباتات العصارية وبساتين الفاكهة، من مواطنها الطبيعية لتلبية الطلب، مما يعرض هذه الأنواع لمزيد من خطر الانقراض.

الحاجة إلى حلول مستدامة

ورغم المخاطر التي تنطوي عليها، فإن صناعة النباتات الزينة تدعم العديد من الاقتصادات الريفية. ففي عام 2022، بلغت قيمة الصادرات العالمية من الزهور المقطوفة وأوراق الشجر 10 مليارات دولار، في حين بلغ إجمالي قيمة النباتات الحية والبصيلات 13 مليار دولار.

“نحن لا نريد على الإطلاق تشجيع ردود الفعل الانفعالية التي قد تكون حسنة النية ولكنها في الواقع تسبب مشاكل أكثر مما تحلها”، كما قال الدكتور بيتروفان، وبدلاً من ذلك، يدعو إلى معايير صناعية أفضل.

وأضاف الدكتور بيتروفان: “نحن بحاجة إلى الدفع نحو جعل الصناعة أكثر استدامة من خلال أشياء مثل الشهادات والتنظيم الأفضل، والعمل مع المشاركين في التجارة لفهم المخاطر بشكل أفضل وكيفية التخفيف منها”.

دور المستهلكين المسؤولين

“نحن بحاجة إلى أن نكون مستهلكين مسؤولين، وفي حين يتم تطوير معايير الاعتماد، فإن شراء النباتات بدلاً من الزهور المقطوفة يمكن أن يقلل من العديد من المخاطر الناجمة عن استيراد الزهور المقطوفة، فهي تدوم لفترة أطول كما أنها تقلل من تكاليف الانبعاثات”، كما قالت الدكتورة أليس هيوز من جامعة هونج كونج.

إن تجارة النباتات الزينة تزدهر، ولكنها تحمل مخاطر خفية، فمن الزواحف الغازية إلى الآفات الزراعية، تهدد الواردات غير المنضبطة النظم البيئية والأمن الغذائي.

إن اللوائح الأكثر ذكاءً، والتوريد المسؤول، ووعي المستهلك يمكن أن تساعد في خلق مستقبل أكثر استدامة – دون التضحية بالجمال الذي تجلبه النباتات والزهور إلى حياتنا.