كيف يؤدي سوء إدارة أحواض الأنهار العالمية إلى تعريض 105 مليار دولار من عائدات الأعمال للخطر

المياه تشكل مورداً حيوياً للبشرية، فهي توفر المياه العذبة والصرف الصحي وسبل العيش لملايين البشر.

وتعتمد الصناعات الكبرى على سهولة الوصول إليها، وتعتمد عليها أعداد لا حصر لها من أنواع النباتات والحيوانات من أجل بقائها.

لقد انجذبت أجيال من الناس إلى أحواض الأنهار لفوائدها الهائلة، وكثيراً ما تحمل أهمية ثقافية وتاريخية عميقة للمجتمعات.

فهذه الأنهار هي شرايين الكوكب، التي تمتد من التلال إلى السهول الفيضية قبل أن تصل إلى البحر.

على سبيل المثال، يقطع نهر المسيسيبي 31 ولاية أميركية ومقاطعتين كنديتين. وعندما يصل إلى خليج المكسيك، فإنه يفرغ ما يقدر بنحو 593 ألف قدم مكعب من المياه في الثانية.

ومع ذلك، فإن العديد من أحواض الأنهار في العالم تتعرض لتهديد خطير: فالطلب المتزايد، والتلوث، وتأثيرات تغير المناخ كلها تؤثر سلباً على هذه الأحواض.

يُنشئ نهر المسيسيبي نفسه، بمجرد وصوله إلى نهاية رحلته، ما يُسمى بـ”منطقة ميتة” سنويًّا، وهي منطقة لا تستطيع الحياة البحرية أن تتنفس فيها بسبب التلوث الصناعي.

مخاطر مالية كبيرة

رغم أن أحواض الأنهار كانت منذ فترة طويلة مصدرًا للنشاط الاقتصادي وخلق الثروة، فإن سوء إدارتنا المستمر للمياه العذبة يؤدي الآن إلى مخاطر مالية كبيرة.

توصل تحليل CDP لبيانات الشركات لعام 2023 إلى أنه من بين قائمة تضم 10 أحواض أنهار عالمية، هناك ما يقدر بنحو 105 مليار دولار معرضة للخطر بسبب مخاوف متعددة تتعلق بالمياه.

وقد شملت الأحواض التي نظرنا فيها نهر اليانجتسي ونهر الأصفر في الصين، ونهر الراين في أوروبا، ونهر المسيسيبي، ونهر جودافاري، الذي يغطي نحو 10% من مساحة الهند.

كما تم تحليل أحواض إضافية في المكسيك واليابان وكوريا الجنوبية وتايلاند.

ويتجاوز اثنان من هذه الأحواض، هما نهر الراين ونهر برافو، الحدود الوطنية، وهو أمر نموذجي ويسلط الضوء على أهمية التعاون.

تأتي البيانات من 505 شركة لديها مرافق في المنطقة وتم الإبلاغ عنها من خلال CDP تعمل العديد من هذه الشركات في الصناعات الثقيلة مثل المواد الكيميائية والمعادن والمعدات الإلكترونية، وأصبحت أكثر وعياً بالدور المركزي الذي تلعبه في التخفيف من بعض المخاطر التي تواجهها.

صداعًا تجاريًا كبيرًا

ولا تؤثر هذه المخاطر على حياة الأشخاص الذين يعتمدون على أحواض الأنهار فحسب؛ بل إنها أصبحت محسوسة الآن أيضًا داخل غرف الاجتماعات، حيث ذكرت 209 شركات أن مخاطر أحواض الأنهار قد تهدد أكثر من 80٪ من إجمالي إيراداتها العالمية.

أصبحت أزمة المياه الآن صداعًا تجاريًا كبيرًا لهذه العلامات التجارية.

كانت المخاطر الأكثر شيوعًا التي تم ذكرها في جميع أحواض الأنهار التي قام CDP بتحليلها هي المخاطر المادية الحادة أو المزمنة.

وهذا يعني الأحداث الجوية المتطرفة أو حوادث التلوث، إلى جانب المشاكل طويلة الأمد، وندرة المياه، وتدهور جودة المياه، أو التغيرات في أنماط هطول الأمطار، من بين أمور أخرى.

ويسلط هذا الضوء على كيفية تأثيرنا على المناخ على إحداث أزمة المياه، والحاجة الملحة لاستخدام المياه على نحو مستدام.

الإجهاد المائي

هناك علاقة قوية بين المخاطر التي تبلغ عنها الشركات عبر CDP والبيانات المتعلقة بالإجهاد المائي.

في عام 2023، وجد معهد الموارد العالمية أن 25 دولة تعاني من ضغوط مائية شديدة الارتفاع. وهذا يعني أن أكثر من 80% من إمدادات المياه لديها تُستنفد كل عام.

وتقع العديد من هذه البلدان في شمال أفريقيا أو الشرق الأوسط، حيث يقدر معهد الموارد العالمية أن 83% من الناس معرضون لمثل هذا الضغط المائي.

ولكن المشكلة عالمية: فمن بلجيكا إلى تشيلي، ومن جنوب أفريقيا إلى الهند، يتأثر ما لا يقل عن 50% من سكان العالم.

وتقع في هذه المناطق نفسها بعض أحواض الأنهار المهمة في العالم، على سبيل المثال، يشكل نهر تشاو فرايا في تايلاند رابطاً رئيسياً للنقل ومصدراً حيوياً للمياه يمر عبر وسط بانكوك، ومع ذلك، فإن البلاد بأكملها تعاني من ضغوط مائية عالية، وفقاً لمعهد الموارد العالمية.

حلول كثيرة

هناك حلول، وكثير منها يعود إلى مبدأ بسيط: تقدير قيمة المياه على النحو اللائق.

لفترة طويلة للغاية، كنا نعتبر المياه العذبة أمراً مسلماً به، على افتراض أن العرض لا حدود له وخالٍ من العواقب.

ومن بين الموضوعات المتكررة التي نجدها في بيانات مشروع الكشف عن الكربون أن تكلفة العمل أقل كثيراً من المخاطر المالية المحتملة.

وهذا ينطبق على أحواض الأنهار. ففي حين أفادت الشركات بأن 105 مليار دولار معرضة للخطر في 10 أحواض ــ وهو تقدير أقل كثيراً على الأرجح ــ فإن تكلفة القيام بشيء حيال ذلك لم تتجاوز 24 مليار دولار، أي أقل بأربع مرات.

إننا نشهد بالفعل استجابة الشركات لهذه المخاطر والاستفادة من الفرص الجديدة.

فقد قالت شركة UMC، وهي شركة أشباه موصلات تايوانية، أن عدم التعاون مع مورديها بشأن قضايا المياه من شأنه أن يكلفها 24 ضعف الاستثمارات التي قامت بها في مجال الحفاظ على المياه.

وتقدم أسماء معروفة مثل كوكا كولا ولوريال حوافز مالية لمديريها التنفيذيين لتحسين إدارة المياه داخل سلاسل التوريد المعقدة الخاصة بها.

سواء حددت الشركات أهدافاً، أو استثمرت في منتجات جديدة، أو تعاقدت مع موردين، فإن الأساس المنطقي لقراراتها يقوم على تقدير قيمة المياه.

ولابد أن يتم ذلك من أجل صحة الشركات على المدى الطويل، ومن أجل العالم الطبيعي الذي تعتمد عليه.