الأضرار المناخية العالمية لتعدين عملة البيتكوين تصل 12 مليار دولار

مع عدم وجود شكل مادي ، يمكن أن تشعر عملة البيتكوين الرقمية بأنها غير مرئية لمن لا يستخدمها، فإن آثاره المناخية الضارة حقيقية للغاية – وهي تزداد سوءًا.

أفاد باحثون مؤخرًا في تقارير علمية أن الانبعاثات الناتجة عن تعدين العملة المشفرة ارتفعت بشكل كبير، من عام 2016 إلى عام 2021 ، تضاعفت البصمة الكربونية لتعدين عملة بيتكوين واحدة 126 مرة، حيث تسبب تعدين البيتكوين في أضرار مناخية عالمية تقدر بنحو 12 مليار دولار.

قال الخبير الاقتصادي بنجامين جونز من جامعة نيو مكسيكو في بيان: “لم نجد أي دليل على أن تعدين البيتكوين أصبح أكثر استدامة بمرور الوقت”، “بدلاً من ذلك، تشير نتائجنا إلى عكس ذلك: أصبح تعدين البيتكوين أكثر قذارة وإضرارًا بالمناخ.”

عندما يشتري شخص ما عملة البيتكوين أو يتداولها، تتنافس أجهزة الكمبيوتر في الشبكة لحل لغز رقمي معقد، يقوم الكمبيوتر الفائز بعد ذلك بالتحقق من صحة المعاملة، ويكسب مالكها عملة بيتكوين جديدة، هذه العملية تسمى “التعدين”.

قوة الحوسبة اللازمة لتعدين البيتكوين، وهي أكبر عملة مشفرة في العالم من حيث القيمة ، تأتي بتكلفة. 

استخدمت Bitcoin في عام 2020 75.4 تيراواط/ ساعة من الكهرباء- أكثر من دولة النمسا، وقال الباحثون إن معظم تلك الكهرباء تأتي من حرق الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز الطبيعي.

لتقدير التأثيرات المناخية الناتجة، حلل جونز وفريقه كيفية تقلب الطلب على الكهرباء من بيتكوين من عام 2016 إلى عام 2021. 

واستنادًا إلى المكان الذي يعمل فيه عمال المناجم وكيفية إنتاج تلك الأماكن للكهرباء، وجدوا أن تعدين عملة في عام 2021 ينبعث منه 113 طنًا متريًا (111.2 طنًا إمبراطوريًا) ) من ثاني أكسيد الكربون في المتوسط، ارتفاعًا من 0.9 طن متري فقط في عام 2016.

بافتراض أن كل طن متري من ثاني أكسيد الكربون يتسبب في ضرر بيئي بقيمة 100 دولار – وهو رقم مشابه لتلك المستخدمة من قبل باحثين آخرين- فإن كل عملة بيتكوين تم تعدينها في عام 2021 تعاملت مع أكثر من 11300 دولارًا للمناخ الأضرار.

قال الباحثون إن هذا الاتجاه ينشأ من نظام تعدين Bitcoin التنافسي “لإثبات العمل”، مع انضمام المزيد من عمال المناجم إلى المعركة، واستخدام أجهزة كمبيوتر أكثر قوة للتنافس، يرتفع استخدام الكهرباء، ولمنع هؤلاء المعدنين من إنشاء عملات بيتكوين جديدة بسرعة كبيرة وخفض قيمتها، ترفع الخوارزمية من صعوبة ألغاز التعدين، وتطلب المزيد من الكهرباء لحلها مع مرور الوقت.

الانتقال من الطاقة المتجددة إلى الفحم 

يتوقع الخبراء استمرار الأضرار المناخية، طالما أن الوقود الملوث مثل الفحم لا يزال رخيصًا، خاصة بالنظر إلى الانخفاضات الأخيرة في قيمة البيتكوين، انخفضت العملة المشفرة من أعلى مستوى لها على الإطلاق عند حوالي 69000 دولار لكل عملة في نوفمبر2021 إلى ما يزيد قليلاً عن 16500 دولار لكل عملة بعد عام.

وقالت لاريسا ياروفايا، أستاذة المالية بجامعة ساوثهامبتون بالمملكة المتحدة، والتي لم تشارك في الدراسة: “سيبدأ عمال المناجم في الانتقال من الطاقة المتجددة إلى طاقة الفحم، فقط لزيادة هامش ربحهم”.

بين عامي 2016 و2021 ، كان التعويض عن الأضرار المناخية لتعدين البيتكوين سيكلف 35٪ من قيمة هذه العملة في المتوسط، وفقًا لهذا المعيار، تصنف Bitcoin جنبًا إلى جنب مع المنتجات غير المستدامة مثل النفط الخام ولحم البقر، وقد لا يكون الحكم على أضرار مناخ Bitcoin من حيث قيمتها هو الاستراتيجية الأكثر موثوقية.

أصول مضاربة

قال جيوفاني كومبياني، أستاذ التسويق في جامعة شيكاغو، والذي لم يشارك في الدراسة: “هذه أصول مضاربة”، مضيفا أن قيمة البيتكوين تتأرجح بشكل كبير ولا تعكس دائمًا الفائدة الفعلية للعملة- لكن التعدين يؤدي دائمًا إلى انبعاثات.

إثبات الحصة

لاحظ المؤلفون، أن العملة المشفرة لا يجب أن تكون ضارة جدًا، اعتمدت Ethereum ، ثاني أكبر شبكة تشفير، مؤخرًا نظام “إثبات الحصة” الذي يختار المشاركين بشكل عشوائي لمعالجة المعاملات.

على عكس نظامBitcoin ، فإن هذا النهج يلغي المنافسة بين المعدنين، مما يقلل من عدد أجهزة الكمبيوتر في العمل في أي وقت، تجعل هذه الخطوة Ethereum أقل أمانًا ولكن من المحتمل أن تقلل من استخدامها للطاقة بنسبة تزيد عن 99.9٪.

قالت ياروفايا، التحول إلى إثبات الحصة سيشمل نقل blockchain Bitcoin ، دفتر الأستاذ الرقمي الذي يوثق جميع المعاملات، إلى نظام مختلف، فعملاق التشفير ليس لديه أي حافز لمحاولة مثل هذا الإنجاز الهندسي الشاق.

هذا يترك التنظيم، ولكن عندما حظرت الصين العملات المشفرة العام الماضي ، انتقل العديد من عمال المناجم هناك إلى الولايات المتحدة وكازاخستان – حيث حصلوا على جزء أكبر من الكهرباء من الغاز والفحم.

قال كومبياني: “إذا كان هناك فقط تحول في الأنشطة من بلد إلى آخر، فإن هذا لا يحل المشكلة حقًا”، “في النهاية ، الانبعاثات عالمية”، وأضاف، إنشاء ثقافة تشفير صديقة للمناخ سيتطلب تنسيقًا دوليًا.