الأراضي الجافة تشكل الآن 40% من أراضي الأرض باستثناء القارة القطبية الجنوبية

أظهرت الأبحاث أن منطقة أكبر من مساحة الهند بنحو الثلث تحولت إلى منطقة قاحلة بشكل دائم خلال العقود الثلاثة الماضية

تشكل الأراضي الجافة الآن 40% من إجمالي الأراضي على وجه الأرض، باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

وقد عانت ثلاثة أرباع أراضي العالم من ظروف أكثر جفافًا في السنوات الثلاثين الماضية، ومن المرجح أن تكون هذه الظروف دائمة، وفقًا للدراسة التي أجرتها واجهة السياسة العلمية للأمم المتحدة، وهي هيئة من العلماء شكلتها الأمم المتحدة.

وقد وجد التقرير أن أفريقيا خسرت نحو 12% من ناتجها المحلي الإجمالي بسبب الجفاف المتزايد بين عامي 1990 و2015. ومن المتوقع أن تخسر أفريقيا نحو 16% من ناتجها المحلي الإجمالي، وآسيا نحو 7%، في نصف العقد المقبل.

وقال إبراهيم ثياو، الأمين التنفيذي لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر: “على عكس الجفاف – فترات مؤقتة من انخفاض هطول الأمطار – يمثل الجفاف تحولاً دائمًا لا هوادة فيه.

وأضاف “تنتهي موجات الجفاف، ولكن عندما يصبح مناخ منطقة ما أكثر جفافاً، فإن القدرة على العودة إلى الظروف السابقة تُفقَد، ولن تعود المناخات الأكثر جفافاً التي تؤثر الآن على مساحات شاسعة من الأرض إلى ما كانت عليه، وهذا التغيير يعيد تعريف الحياة على الأرض”.

تخزين كميات أقل من المياه

وسوف تتعرض بعض المحاصيل للخطر بشكل خاص: إذ من المتوقع أن تنخفض غلة الذرة إلى النصف في كينيا بحلول عام 2050، إذا استمرت الاتجاهات الحالية. والأراضي الجافة هي المناطق التي يضيع فيها 90% من الأمطار بسبب التبخر، ولا يتبقى سوى 10% للنباتات.

ووفقاً للتقرير الذي نُشر يوم الاثنين، فإن ثلثي الأراضي على مستوى العالم سوف تخزن كميات أقل من المياه بحلول منتصف القرن.

لقد قطعت الحكومات أكثر من نصف الطريق في مؤتمر عالمي في الرياض، والذي يختتم أعماله يوم الجمعة القادم، تحت مظلة اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، والمملكة العربية السعودية هي واحدة من أكثر بلدان العالم جفافاً، وهي حريصة على استخدام أسبوعين من المحادثات للتوصل إلى اتفاق عالمي بشأن وقف تدهور أراضي العالم ، والبدء في استعادة المناطق المتضررة.

ورغم استضافة المؤتمر، بدت المملكة العربية السعودية مترددة في الحديث عن أزمة المناخ، التي تعد المحرك الرئيسي للتصحر في جميع أنحاء العالم. ولعبت المملكة العربية السعودية دوراً معرقلاً في قمة المناخ الرئيسية ، مؤتمر الأطراف في اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ (COP) في أذربيجان الشهر الماضي.

إن مشاكل المياه في العالم تتفاقم بسرعة نتيجة للفشل العالمي في معالجة انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي. ووفقًا لدراسة الأمم المتحدة حول التفاعل بين العلوم والسياسات، اعتبارًا من عام 2020، كان حوالي 30٪ من السكان – 2.3 مليار شخص على مستوى العالم – يعيشون في الأراضي الجافة، ارتفاعًا من حوالي 22.5٪ في عام 1990.

نصف سكان أفريقيا يعيشون في مناطق جافة

ومن المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم بحلول عام 2100، إذا لم يتم بذل الكثير من الجهود لخفض انبعاثات الكربون، ويعيش ما يقرب من نصف سكان أفريقيا بالفعل في مناطق جافة.

وقال بارون أور، كبير العلماء في اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر: “للمرة الأولى، تحذر هيئة علمية تابعة للأمم المتحدة من أن حرق الوقود الأحفوري يسبب جفافًا دائمًا في معظم أنحاء العالم، مع تأثيرات كارثية محتملة تؤثر على الوصول إلى المياه والتي قد تدفع الناس والطبيعة إلى أقرب إلى نقاط التحول الكارثية”.

أظهرت دراسات متعددة أن الانهيار المناخي “مرتبط ارتباطًا وثيقًا” بأزمة المياه في العالم ، لكن ممارسات الزراعة السيئة، والإفراط في استخراج المياه، وتآكل التربة، وتدمير النباتات الطبيعية هي أيضًا عوامل.

قالت برافينا سريدهار، المديرة الفنية لمجموعة حملة “إنقاذ التربة”: “التربة الصحية هي أساس الحياة. إن جفاف الأراضي يدل على تدهور التربة، والسبب واضح: النشاط البشري.

“إن الزراعة المكثفة هي المحرك الرئيسي لتدهور الأراضي والتربة، مما يؤدي إلى فقدان التنوع البيولوجي، وانخفاض احتجاز الكربون، وتفاقم الفيضانات والجفاف وحرائق الغابات – وهي قضايا تتزايد بسرعة في جميع أنحاء العالم.”

دعوة للسياسيين إلى وجود حلول

ودعا الخبراء الحكومات إلى التحرك، وحذر مارك ماسلين، أستاذ علوم نظام الأرض في جامعة لندن، والذي لم يشارك في الدراسة، قائلا: “هذه هي الأرض التي نعتمد عليها لإنتاج الغذاء، هذا ليس مجرد تحذير بل دعوة للسياسيين إلى وجود حلول.

“أولاً: يمكننا الحد من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري، الأمر الذي من شأنه أن يحد من تغير المناخ والجفاف العالمي. وثانياً، يمكننا أن ندرك أن العالم يعاني من الجفاف ونتخذ التدابير اللازمة لإبطائه والتكيف معه.

“إننا نملك الآن العديد من الحلول: الزراعة المستدامة، وإدارة المياه، وإعادة التشجير، وإعادة التوحش، إلى التعليم وبناء الوعي. وفي نهاية المطاف، يتطلب الأمر حوكمة محلية ووطنية جيدة للتعامل مع التصحر الذي يطال كوكبنا الثمين الذي يمنحنا الحياة”.

وقالت كيت جانون، الباحثة في معهد جرانثام التابع لكلية لندن للاقتصاد: “إن الجفاف المتزايد يؤدي إلى تعميق الفقر، ويجبر على الإفراط في استغلال الموارد الهشة ويسرع تدهور الأراضي، مما يخلق حلقة مفرغة من ندرة الموارد وانعدام الأمن المائي وانخفاض الإمكانات الزراعية.

“إن هذه المجتمعات، التي لديها أقل قدرة على التكيف، تواجه عواقب وخيمة على الصحة والتغذية والرفاهة بسبب مخاطر نقص الغذاء والنزوح والهجرة القسرية، وهذا ليس مجرد ظلم عميق، بل إنه يشكل تحديًا عالميًا أيضًا.