اختيار تداعيات القنبلة النووية لتحديد بداية الأنثروبوسين.. فجر عصر جديد تهيمن فيه البشرية على الكوكب
أغسطس 2024 تحسم الهيئة العلمية الدولية المسؤولة عن تسمية الفصول الجيولوجية عن الأنثروبوسين كعصر جيولوجي جديد إذا تم اعتماده رسميًا
ترسبت الرواسب في بحيرة كروفورد، وهي كتلة صغيرة، ولكن عميقة من المياه في مقاطعة أونتاريو الكندية، وتقدم دليلاً لا لبس فيه على أن الأرض دخلت فصلاً جيولوجيًا جديدًا يحركه الإنسان – عصر الأنثروبوسين – منذ حوالي سبعة عقود، حسبما قال العلماء.
يخطط أعضاء مجموعة عمل الأنثروبوسين لتقديم الدليل إلى الهيئة العلمية الدولية المسؤولة عن تسمية الفصول الجيولوجية في تاريخ الأرض.
أجرى العلماء بحثًا في اثني عشر موقعًا في جميع أنحاء العالم واستشهدوا ببحيرة كروفورد، بالقرب من تورنتو باعتبارها الموقع الذي قدم علامات جيولوجية مقنعة بشكل خاص بأن حقبة الأنثروبوسين – في الأساس عصر البشر – قد وصلت.
تم اختيار الموقع الذي يمثل بداية عصر الأنثروبوسين على الأرض من قبل العلماء. وسيصادف نهاية 11700 عام من بيئة عالمية مستقرة تطورت فيها الحضارة الإنسانية بأكملها وبداية عصر جديد تهيمن عليه الأنشطة البشرية.
الموقع عبارة عن بحيرة بالوعة في كندا تستضيف رواسب سنوية تظهر ارتفاعات واضحة بسبب التأثير الهائل للبشرية على الكوكب من عام 1950 فصاعدًا ، من البلوتونيوم من اختبارات القنبلة الهيدروجينية إلى جزيئات حرق الوقود الأحفوري التي امطرت الكرة الأرضية.
إذا تمت الموافقة على الموقع من قبل العلماء الذين يشرفون على الجدول الزمني الجيولوجي، فسيتم الإعلان الرسمي عن الأنثروبوسين كعصر جيولوجي جديد في أغسطس 2024.
قال الخبراء، إن القرار له أهمية اجتماعية وسياسية، فضلاً عن قيمة علمية كبيرة، لأنه سيشهد على “حجم وشدة عمليات التحول الكوكبي التي أطلقتها البشرية الصناعية” .
أزمة المناخ هي أبرز تأثير لعصر الأنثروبوسين، لكن الخسائر الفادحة في الحياة البرية، وانتشار الأنواع الغازية، وانتشار التلوث على كوكب الأرض بالبلاستيك والنترات هي أيضًا سمات رئيسية.
الارتفاع الذهبي
تم إنشاء مجموعة عمل الأنثروبوسين في عام 2009 وخلصت في عام 2016 إلى أن التغييرات التي أحدثها الإنسان على الأرض كانت كبيرة لدرجة أنه كان هناك ما يبرر وجود وحدة زمنية جيولوجية جديدة.
قام الفريق العامل المخصص بعد ذلك بتقييم عشرات المواقع بالتفصيل في جميع أنحاء العالم كمرشحين لما يسميه الجيولوجيون “الارتفاع الذهبي”، أي المكان الذي يتم فيه تسجيل أفضل التغييرات المفاجئة والعالمية التي تمثل بداية العصر الجديد في الطبقات الجيولوجية.
البحيرة، التي تشكلت في مجرى من الحجر الجيري، يبلغ عمقها 24 مترًا ولكن مساحة تبلغ 2.4 هكتار فقط، يعني هذا الشكل الطويل عدم اختلاط المياه السفلية والمياه السطحية، مما قد يربك السجل الموجود في الرواسب.
قال مكارثي: “إن قاع البحيرة معزول تمامًا عن بقية الكوكب، باستثناء ما يغوص برفق في القاع ويتراكم في الرواسب”.
اختار الفريق العامل المخصص نظائر البلوتونيوم من اختبارات القنبلة الهيدروجينية كعلامة رئيسية لأنثروبوسين، حيث انتشرت على مستوى العالم منذ عام 1952 ولكنها تراجعت بسرعة بعد معاهدة حظر التجارب النووية في منتصف الستينيات، مما أدى إلى ارتفاع في الرواسب.
قال البروفيسور أندرو كوندي، اختصاصي الكيمياء الإشعاعية البيئية بجامعة ساوثهامبتون، وعضو AWG .
التسارع الكبير
توجد علامات مهمة أخرى في رواسب البحيرة، بما في ذلك جزيئات الكربون الكروية الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري في محطات توليد الطاقة والنترات من الاستخدام الشامل للأسمدة الكيماوية.
قال مكارثي: “لدينا زيادة كبيرة في التركيز في قلبنا بنفس العمق الذي نشهده ارتفاعًا سريعًا في البلوتونيوم”.
شهدت الخمسينيات من القرن الماضي بداية “التسارع الكبير”، الزيادة غير المسبوقة في النشاط الصناعي والنقل والاقتصادي التي حدثت بعد الحرب العالمية الثانية، وما زالت مستمرة حتى يومنا هذا، “إنه التسارع العظيم الذي قررنا استخدامه كنقطة تحول رئيسية في تاريخ الأرض.
قال مكارثي إن الزيادة في تداعيات البلوتونيوم 239 بالتحديد هي التي اخترناها كمؤشر.
قال البروفيسور يورجن رين، مدير معهد ماكس بلانك لتاريخ العلوم، في برلين، ألمانيا: “لقد تلقى مفهوم الأنثروبوسين الآن ترسيخًا راسخًا في تعريف طبقي دقيق للغاية، يعطي نقطة مرجعية للمناقشات العلمية.
قال رين: “إنها أيضًا تخلق جسرًا بين العلوم الطبيعية والإنسانيات ، لأنها تتعلق بالبشر”، “نحن نبحث عن شيء يشكل مصيرنا كبشرية، لذلك من المهم جدًا أن يكون لدينا نقطة مرجعية مشتركة.”
تتطلب المصادقة الرسمية على موقع بحيرة كروفورد وعصر الأنثروبوسين اجتياز ثلاثة أصوات أخرى للسلطات الجيولوجية، واللجنة الفرعية المعنية بالطبقات الأرضية الرباعية، واللجنة الدولية للطبقات الأرضية، وأخيراً الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية.
أمل إقناع هيئات التصويت
قد يكون القرار صعبًا بالنسبة للجيولوجيين، الذين اعتادوا التعامل مع فترات زمنية تمتد لملايين السنين ويستخدمون الصخور مع الحفريات كعلامات، سيقدم الفريق العامل المخصص ملف أدلة على أمل إقناع هيئات التصويت بأن الأنثروبوسين يمثل تغييرًا كوكبيًا يتطلب فترة زمنية جيولوجية جديدة.
قال الدكتور ألكسندر فارنسورث، من جامعة بريستول، إن البلوتونيوم عنصر مشع ويتحلل بمرور الوقت، لذلك قد لا يستمر على مدى فترات زمنية جيولوجية للملايين، كما تساءل عما إذا كانت هناك حاجة إلى عصر الأنثروبوسين، قائلاً: “نحن مجرد تموج في نهر تدفق الجينات عبر الزمن.”
قال البروفيسور كولين ووترز، رئيس AWG من جامعة ليستر: “إن الأنثروبوسين الذي بدأ في الخمسينيات يمثل تغيرًا سريعًا للغاية تسببنا فيه على كوكب الأرض. هناك أمل في هذا الصدد. يمكن أن تتغير التأثيرات المشتركة للإنسانية بسرعة إلى الخير والشر، ليس من الحتمي أن نضطر إلى الانزلاق إلى الفقر البيئي المستمر “.
