إنجاب ثلاثة أطفال وتأخير سن التقاع يهدد انبعاثات الكربون في الصين المستقبلية

بحسب دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة لندن، فإن تخفيف القيود المفروضة على حجم الأسرة من شأنه أن يجعل من الصعب على الصين تحقيق هدفها المتمثل في أن تصبح خالية من الكربون بحلول عام 2060.

وتعد الدراسة، التي نشرت في شكل ملخص سياسي في مجلة Nature Climate Change ، أول بحث يحلل تأثير سياسات السكان في بلد ما على انبعاثات الكربون المستقبلية.

قام الباحثون بتقدير البصمة الكربونية لعدد سكان الصين المتوقع في ظل سياسات الخصوبة المختلفة، بما في ذلك سياسة الطفلين السابقة ، وسياسة الثلاثة أطفال الحالية، ومعدل المواليد الافتراضي “عند مستوى الإحلال” (2.1 طفل)، والذي من شأنه أن يحافظ على سكان البلاد عند مستواه الحالي البالغ نحو 1.4 مليار إلى أجل غير مسمى.

ووجد الباحثون أنه من خلال تخفيف سياسات الخصوبة والسماح بإنجاب المزيد من الأطفال، فإن عدد سكان الصين في المستقبل والبصمة الكربونية المرتبطة بها سوف تكون أكبر مما كانت ستكون عليه لولا ذلك، مما يجعل من الصعب تحقيق هدفها المعلن المتمثل في الحياد الكربوني بحلول عام 2060.

وقال المؤلف الرئيسي، البروفيسور تشيفو مي (من كلية بارتليت للبناء المستدام بجامعة لندن): “الصين واحدة من أكثر البلدان اكتظاظًا بالسكان وواحدة من أكبر الدول المسببة لانبعاثات الكربون في العالم، إن التقاط تأثيرات سياسات الخصوبة على سكان البلاد في المستقبل وانبعاثات الكربون أمر بالغ الأهمية لتحقيق التنمية المستدامة”.

سياسة الطفل الواحد التي طبقتها الصين في الأصل في عام 1979 للحد من الضغوط على الموارد المحدودة ، كانت سبباً في الحد من النمو السكاني في البلاد إلى حد كبير، كما كان لها تأثير كبير في جعل البلاد أكبر سناً ديموغرافياً بمرور الوقت، حيث كان هناك عدد أقل من الشباب لتعويض الشيخوخة السكانية.

شيخوخة السكان

وقد تم استبدال سياسة الطفل الواحد بسياسة الطفلين في أكتوبر 2015، ثم بسياسة الأطفال الثلاثة الحالية في مايو 2021، وذلك للتعامل مع شيخوخة السكان.

بلغ معدل الخصوبة في الصين 1.3 ولادة لكل امرأة في عام 2020، وهو أقل من “مستوى الإحلال” البالغ 2.1 ولادة لكل امرأة اللازم للحفاظ على عدد سكانها.

وقد أدى هذا الوضع إلى شيخوخة السكان حيث تضاعفت نسبة السكان الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا من 7٪ في عام 2000 إلى 14٪ في عام 2020، بالإضافة إلى ذلك، انخفض عدد سكان الصين بمقدار 0.85 مليون في عام 2022، مما يمثل أول انخفاض سكاني في ستة عقود.

سياسة إنجاب ثلاثة أطفال الحالية

ووجد الباحثون أنه حتى في ظل سياسة إنجاب ثلاثة أطفال الحالية، فإن عدد سكان الصين سوف يتقلص إلى نحو 1.3 مليار نسمة بحلول عام 2060 لأن ليس كل الناس سوف يؤسسون أسراً، ولن تنجب كل الأسر الحد الأقصى من الأطفال الثلاثة. وفي ظل سياسة الطفلين السابقة، سوف يتقلص عدد السكان إلى نحو 1.15 مليار نسمة بحلول عام 2060، مع الحفاظ على 1.39 مليار نسمة إذا وصلت البلاد إلى مستوى الإحلال.

وباستخدام هذه التقديرات، فإن نسبة الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً سترتفع إلى 42% من السكان في ظل سياسة الطفلين، و37% في ظل سياسة الثلاثة أطفال، و35% في ظل مستوى الإحلال.

تقديرات التأثير السكاني المستقبلي على انبعاثات الكربون
قام الباحثون بتحليل البصمات الكربونية المتوقعة من التركيبة السكانية المختلفة المتوقعة بموجب سياسات السكان الثلاثة المختلفة حتى عام 2060 عندما تهدف الصين إلى خالية من الكربون .

كمية الكربون المنتجة للفرد أقل من مثيلتها في الدول المتقدمة

ورغم أن الصين مجتمعة هي أكبر مصدر للكربون في العالم، فإن كمية الكربون المنتجة للفرد أقل من مثيلتها في الدول المتقدمة.

فالشخص العادي في الصين ينتج سنويا نحو سدس البصمة الكربونية التي ينتجها شخص في الولايات المتحدة، ونحو ثلث البصمة الكربونية التي ينتجها شخص في المملكة المتحدة أو اليابان.

ويبلغ متوسط ​​انبعاثات الصين من ثاني أكسيد الكربون نحو 2.34 طن. مماثل لمتوسط ​​نصيب الفرد في المكسيك، ونحو ثلاثة أمثال نصيب الفرد في الهند.

ومع ذلك، فإن هذا المتوسط ​​ليس عالميًا عبر الفئات العمرية أو المناطق في الصين، ففي المتوسط، تنتج الأجيال الأصغر سنًا ما بين 1.21 إلى 2.93 مرة أكثر من الأطفال في الصين، ثاني أكسيد الكربون، وذلك لأنها تميل إلى أن تكون أكثر ثراءً، الأمر الذي يؤدي إلى زيادة الاستهلاك.

وعلى نحو مماثل، يميل الأشخاص الذين يعيشون في المقاطعات الشمالية الغربية والشرقية الأكثر تصنيعاً إلى إنتاج المزيد من ثاني أكسيد الكربون للفرد.

الشباب لديهم بصمة كربونية أسرية أعلى من كبار السن، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الثروة الأكبر، مما يؤدي إلى زيادة الاستهلاك.

تواجه الصين زيادة كبيرة محتملة في الكربون

ووجد الباحثون أنه الآن بعد أن سمحت السياسة الرسمية بإنجاب ما يصل إلى ثلاثة أطفال في الصين وأصبحت الأجيال الأصغر سناً أكثر ثراءً من كبار السن، تواجه الصين زيادة كبيرة محتملة في الكربون، انبعاثات الكربون، وهو ما يعكس الاتجاه الأخير.

بالإضافة إلى ذلك، قدرت الورقة البحثية تأثيرات سياسات التقاعد المتأخرة على البصمة الكربونية للصين في المستقبل. في سبتمبر 2024، أعلنت الصين عن خطط لرفع سن التقاعد تدريجيًا على مدى السنوات الخمس عشرة المقبلة.

ووجد الباحثون أنه في حين أن رفع سن التقاعد قد يؤدي إلى زيادة طفيفة في بصمتها الكربونية، إلا أنه من شأنه أن يقلل بشكل كبير من نسب الإعالة ويساعد في تخفيف ضغوط انخفاض أسعار النفط، الشيخوخة السكانية.

وقال البروفيسور تشيفو مي: “نأمل أن يساعد هذا الفهم الأفضل لمستقبل البصمة الكربونية لسكان الصين في إعلام السياسات التي تشجع الشباب على عيش أنماط حياة أكثر استدامة، مثل الحد من الاستهلاك واستخدام وسائل النقل العام وشراء السلع طويلة الأمد”.