مركب طبيعي في الشوكولاتة الداكنة والقهوة مرتبط بتأخير الشيخوخة

تناول الشوكولاتة الداكنة قد يفعل أكثر من مجرد إشباع الرغبات، فقد يبطئ أيضًا شيخوخة خلاياك. في دراسة شملت نحو 1600 بالغ، وجد علماء كلية كينجز بلندن أن ارتفاع مستويات الثيوبرومين في الدم، وهو مركب طبيعي موجود في حبوب الكاكاو، مرتبط بتباطؤ الشيخوخة البيولوجية.

قاد البحث الدكتور رامي سعد، أستاذ علم الوراثة الذي يركز على تأثير الجزيئات على علامات شيخوخة الحمض النووي في الدم البشري.

يُقدّر العمر البيولوجي بناءً على مظهر الأعضاء والأنسجة، وقد يكون أعلى أو أقل من العمر الحقيقي للشخص. يعتمد الباحثون على “ساعات إبيجينية” لحساب العمر البيولوجي من خلال علامات ميثلة الحمض النووي، وأحد أقواها يسمى GrimAge، إضافةً إلى أداة تقدير طول التيلومير DNAmTL التي تستنتج طول التيلوميرات من نمط الميثلة.

اكتشاف علمي يربط بين مركب الشوكولاتة الداكنة وطول التيلوميرات

الثيوبرومين ينتمي إلى عائلة القلويدات، وهي مركبات نباتية تؤثر على أنظمة الأعصاب لدى الحيوانات. في الكاكاو والقهوة، يوجد الثيوبرومين مع الكافيين ضمن مجموعة الميثيلزانثينات، وهي جزيئات منشطة تعمل على خلايا القلب والدماغ. وتشير الدراسات البشرية والحيوانية إلى أن الثيوبرومين قد يؤثر على ضغط الدم والكوليسترول والالتهاب.

تم قياس الثيوبرومين في الدم باستخدام تقنيات “الميتَبولوميك” لتحليل جزيئات صغيرة متعددة في المصل، ثم ربطت تلك القياسات بعلامات شيخوخة الحمض النووي في عينات من التوائم البريطانية وأفراد بالغين ألمان.

وأظهرت النتائج أن ارتفاع الثيوبرومين يرتبط بتباطؤ GrimAge وطول التيلوميرات، ما يشير إلى أن الأشخاص ذوي مستويات أعلى من الثيوبرومين يظهرون شبابًا خلويًا أكبر.

الثيوبرومين.. المفتاح الطبيعي لبطء الشيخوخة في الشوكولاتة والقهوة

رغم أن التأثيرات صغيرة، فإن النمط يشير إلى أن الثيوبرومين قد يلامس بيولوجيا التيلوميرات. ويعتقد الباحثون أن مركبات الشوكولاتة الأخرى مثل الفلافانول قد تتفاعل مع الثيوبرومين لتعزيز الفوائد القلبية.

ينصح الباحثون بالتركيز على جودة النظام الغذائي ككل، مع اختيار الشوكولاتة الداكنة ذات النسب العالية من الكاكاو والحصص المعتدلة لتقليل السعرات والدهون. تشمل المصادر الأخرى للثيوبرومين مسحوق الكاكاو غير المحلى، الذي يوفر فوائد مشابهة مع كمية أقل من السكر.

تجدر الإشارة إلى أن الدراسة رصدية، لذا لا يمكن إثبات أن زيادة تناول الثيوبرومين تبطئ الشيخوخة مباشرة، وتتطلب التجارب المستقبلية مراقبة تأثيراته على الصحة وطول التيلوميرات بمرور الوقت.