هل يؤثر فيتامين C أثناء الحمل في مزاج الطفل؟ دراسة ترصد ارتباطًا بمستويات أقل من الانزعاج

قد تكون التغذية خلال الحمل مرتبطة بالتطور العاطفي المبكر للطفل، إذ كشفت دراسة جديدة أن النساء اللاتي تناولن كميات أكبر من فيتامين C عبر المكملات الغذائية أثناء الحمل، كان أطفالهن أقل إظهارًا لمؤشرات المشاعر السلبية والانزعاج عند بلوغهم 6 أشهر.

وتقدم النتائج مؤشرًا جديدًا بشأن العلاقة المحتملة بين الحالة النفسية للأم خلال الحمل والانفعالات المبكرة لدى الطفل، بعدما وجد الباحثون أن النساء اللاتي أبلغن عن مستويات أعلى من الاكتئاب والقلق والتوتر كنّ أقل تناولًا لمكملات فيتامين C، كما أظهر أطفالهن مستويات أعلى من المشاعر السلبية.

ونُشرت الدراسة في دورية Developmental Psychology، وأُجريت الدراسة على 302 سيدة حامل في منطقة بورتلاند بولاية أوريجون الأمريكية، وأظهرت أن الاختلافات في تناول مكملات فيتامين C فسرت جزءًا محدودًا من العلاقة بين الضغوط النفسية للأم والانفعالات التي أظهرها الأطفال في عمر 6 أشهر.

لكن الباحثين لم يجدوا نمطًا مماثلًا عند احتساب فيتامين C القادم من الطعام، كما لا تستطيع الدراسة إثبات أن المكملات الغذائية نفسها أحدثت تغيرًا في سلوك الأطفال.

وقادت إليزابيث وود، الأستاذة المساعدة في الطب النفسي بجامعة أوريجون للصحة والعلوم، الدراسة، بالتعاون مع إلينور سوليفان، أستاذة الطب النفسي والعلوم السلوكية العصبية، والباحثين في مركز الابتكار في الصحة النفسية التابع للجامعة.

إمداد الجنين بفيتامين C يعتمد على الأم

لا يستطيع جسم الإنسان إنتاج فيتامين C بصورة طبيعية، ولذلك يعتمد الجنين خلال الحمل بالكامل على ما تحصل عليه الأم من هذا الفيتامين عبر الغذاء أو المكملات.

وعادة ما يحصل الجنين على أولوية في إمدادات فيتامين C، حتى إن مستوى الفيتامين في دم الحبل السري للمولود قد يكون أعلى من مستواه في دم الأم.

لكن أبحاثًا أُجريت على خنازير غينيا أظهرت أن هذه الأفضلية تختفي عندما تعاني الأم نفسها نقصًا في الفيتامين.
كما أظهرت التجارب على هذه الحيوانات أن نقص فيتامين C خلال الحمل ارتبط بصغر حجم الحُصين لدى الصغار، وهي منطقة في الدماغ تؤدي دورًا مهمًا في الذاكرة، وتتميز باحتوائها على تركيزات مرتفعة من هذا الفيتامين.

وتزداد احتياجات الجسم إلى فيتامين C خلال الحمل؛ إذ ترتفع الكمية اليومية الموصى بها للنساء البالغات من 75 ملليجرامًا قبل الحمل إلى 85 ملليجرامًا خلاله.

متابعة النظام الغذائي والمكملات لدى 302 سيدة

وضمت الدراسة نساء أنجبن أطفالهن خلال الفترة من 2019 إلى 2021، وجُمعت غالبية البيانات خلال الأسابيع من 37 إلى 39 من الحمل.

وأجابت كل مشاركة عن خمسة استبيانات لقياس مستويات الاكتئاب والقلق والتوتر، ثم جمع الباحثون نتائجها في مقياس واحد لتقييم مستوى الضغوط النفسية التي تعرضت لها الأم.

ولمعرفة طبيعة النظام الغذائي، طلب اختصاصيو التغذية من المشاركات تذكر جميع الأطعمة والمشروبات التي تناولنها خلال الساعات الأربع والعشرين السابقة، وكرر الباحثون هذا التقييم في ثلاثة أيام غير محددة مسبقًا على مدار أسبوعين.

كما قدمت النساء معلومات عن المكملات الغذائية التي يتناولنها، شملت الاسم التجاري والعلامة التجارية والجرعة ومعدل الاستخدام، واستعان الباحثون بصور ملصقات العبوات للتحقق من هذه البيانات.

وبعد نحو 6 أشهر من الولادة، طلب الفريق من مقدمي الرعاية الإجابة عن استبيان يتعلق بسلوك الأطفال وانفعالاتهم، وتضمن سؤالًا عن عدد مرات بكاء الطفل عندما يشعر بالإحباط.

وركز الباحثون على قياس ما يُعرف باسم «التأثير العاطفي السلبي» (Negative Affect)، وهو مصطلح يشير إلى مدى سهولة شعور الشخص وإظهاره لمشاعر مثل الحزن وسرعة الانفعال.

وقد تكون المستويات المرتفعة من هذه المشاعر خلال مرحلة الرضاعة مؤشرًا مبكرًا على زيادة احتمالات التعرض لمشكلات في الصحة النفسية لاحقًا، لكن انزعاج الطفل أو كثرة بكائه لا يعني بالضرورة أنه سيصاب باضطراب نفسي في المستقبل.

مكملات فيتامين C ارتبطت بمشاعر سلبية أقل

أظهر تحليل البيانات وجود علاقة بين زيادة كمية فيتامين C التي تحصل عليها الأم من المكملات الغذائية وانخفاض مستويات المشاعر السلبية لدى الطفل في عمر 6 أشهر.

وفي المقابل، كانت النساء اللاتي أبلغن عن مستويات أعلى من الضغوط النفسية أقل تناولًا للمكملات التي تحتوي على فيتامين C، كما أظهر أطفالهن مستويات أعلى من الانفعالات السلبية.

لكن الباحثين لم يرصدوا علاقة موثوقة مماثلة بين كمية فيتامين C التي تحصل عليها الأم من الطعام ومشاعر الطفل.

كما لم يجدوا ارتباطًا واضحًا بين كمية الفيتامين التي تتناولها المرأة من مصادر الغذاء والكمية التي تحصل عليها من المكملات.
وبناءً على ذلك، أشارت النتائج إلى أن تناول مكملات فيتامين C قد يفسر جزءًا صغيرًا من العلاقة بين الضغوط النفسية التي تتعرض لها الأم خلال الحمل والانفعالات العاطفية لدى الطفل.

كيف تحقق الباحثون من النتائج؟

أخذ الفريق في الاعتبار عددًا من العوامل التي قد تؤثر في النتائج، من بينها عمر الأم وجودة نظامها الغذائي وما إذا كانت قد أنجبت من قبل.

كما احتسب الباحثون مستويات الضغوط النفسية لدى الأمهات بعد 6 أشهر من الولادة، لتقليل تأثير الحالة النفسية اللاحقة للحمل في العلاقة التي يدرسونها.

ونظرًا إلى أن نسبة امتصاص الجسم لفيتامين C تتراجع عند تناول جرعات أعلى، وضع الباحثون سقفًا للكمية المحتسبة من المكملات يبلغ 500 ملليجرام يوميًا.

وأظهرت النتائج استمرار الأنماط الأساسية عند استخدام طريقة حساب أخرى تأخذ في الاعتبار انخفاض امتصاص الفيتامين عند الجرعات المرتفعة.

كما ارتبط إجمالي فيتامين C الذي تحصل عليه النساء من الغذاء والمكملات بانخفاض المشاعر السلبية لدى الأطفال، لكن هذه الكمية الإجمالية لم تعد تفسر العلاقة بين الضغوط النفسية للأم والانفعالات لدى الطفل.

لماذا تختلف عادات تناول المكملات؟

لم تحدد الدراسة الأسباب التي تجعل النساء اللاتي يعانين مستويات أعلى من الضغوط النفسية أقل تناولًا لمكملات فيتامين C.

لكن الباحثين طرحوا احتمال أن تكون النساء الأقل تعرضًا للضغوط أكثر قدرة على الالتزام بعادة يومية منتظمة لتناول المكملات، ربما بسبب تمتعهن بصحة عامة أفضل أو سهولة حصولهن على المعلومات الصحية وفهمها.

ولم يجد الفريق علاقة بين دخل الأسرة ومعدل تناول المكملات لدى المشاركات، ما دفع الباحثين إلى الإشارة إلى عوامل أخرى محتملة، مثل المعرفة الصحية والدافعية الشخصية ونصائح الأطباء.

وقالت إلينور سوليفان، إن الجانب الأكثر تشجيعًا في النتائج هو أن التغذية من العوامل التي يمكن تعديلها نسبيًا، خصوصًا عندما تتوافر للأفراد الموارد والدعم المناسبان.

وأضافت أن مكملات فيتامين C منخفضة التكلفة وسهلة الحصول عليها، ويمكن للمرضى إدراجها ضمن عاداتهم اليومية بصورة منتظمة.

جوانب لم تتمكن الدراسة من حسمها

رغم النتائج، لم يجرِ الباحثون تحاليل دم للنساء لقياس مستويات فيتامين C، وهو ما كان يمكن أن يقدم صورة أدق عن كمية الفيتامين المتاحة للأم والجنين.

واعتمد تقدير جرعات المكملات على المعلومات المدونة على العبوات، في ظل محدودية التنظيم والرقابة على المكملات الغذائية في الولايات المتحدة مقارنة بالأدوية.

كما أن جميع النساء تقريبًا كنّ يتناولن فيتامينات مخصصة للحمل، وهي منتجات تحتوي على مجموعة من العناصر الغذائية إلى جانب فيتامين C.
ورغم أن الباحثين أخذوا هذه النقطة في الاعتبار عند تحليل البيانات، فإن احتمال تأثير عناصر غذائية أخرى أو عادات صحية عامة في النتائج لا يزال قائمًا.

وشكلت النساء البيض غير المنحدرات من أصول لاتينية نحو 73% من المشاركات، وهو ما قد يحد من إمكانية تعميم النتائج على مجموعات سكانية أخرى.

وأتاح الباحثون بيانات الدراسة بصورة مفتوحة من خلال أرشيف البيانات التابع للمعهد الوطني للصحة النفسية في الولايات المتحدة.

وأشار مؤلفو الدراسة إلى أن نحو 25% من النساء الحوامل في الولايات المتحدة يحصلن من الغذاء على كميات من فيتامين C تقل عن متوسط الاحتياج المقدر، والبالغ 70 ملليجرامًا يوميًا.

وفي تحليل نُشر عام 2019 في دورية JAMA Network Open، انخفضت نسبة النساء اللاتي لا يحصلن على الكمية المطلوبة إلى 11.5% عند احتساب ما يتناولنه من المكملات الغذائية، أي بتراجع يزيد على النصف.

وفي الدراسة الحالية، كانت 48 امرأة فقط من المشاركات يحصلن على أقل من 70 ملليجرامًا يوميًا. وداخل هذه المجموعة الصغيرة، لم يظهر أن المكملات أضعفت بصورة قابلة للقياس العلاقة بين الضغوط النفسية للأم والانفعالات لدى الأطفال.
ويرى الباحثون، أن العدد المحدود للمشاركات في هذه الفئة ربما لم يكن كافيًا للوصول إلى استنتاج حاسم.

تجارب مستقبلية لاختبار تأثير المكملات

يرى الباحثون، أن تناول مكمل غذائي قد يكون أسهل من تغيير النظام الغذائي بالكامل أو الحد من الضغوط النفسية خلال الحمل، لكنهم يؤكدون ضرورة إجراء تجارب إضافية للتحقق من هذه الفرضية.

واقترح الفريق إجراء تجارب عشوائية محكمة، تُوزع خلالها المشاركات على مجموعات تتناول إحداها مكملات فيتامين C، بينما تتلقى المجموعة الأخرى تدخلًا مقارنًا، بهدف معرفة ما إذا كان تناول الفيتامين يؤدي بالفعل إلى اختلافات في التطور العاطفي للأطفال.

وأشار المؤلفون إلى أن انخفاض السمية النسبية لفيتامين C يمثل أحد الأسباب التي تجعل دراسة هذه الفرضية جديرة بالبحث.

ويبلغ الحد الأعلى المقبول لتناول فيتامين C لدى البالغات الحوامل 2000 ملليجرام يوميًا من جميع المصادر، وهو حد أمان أعلى لا ينبغي تجاوزه، وليس جرعة موصى بها لتناول المكملات.

ويخطط الفريق أيضًا لمتابعة الأطفال مع تقدمهم في العمر، ورصد ما إذا كانت تظهر لديهم لاحقًا تشخيصات سريرية تتعلق بالصحة النفسية أو التطور السلوكي.

وقالت إليزابيث وود إن التغذية عنصر أساسي في الحمل الصحي، وإن الأدلة المتزايدة تشير إلى أهميتها أيضًا في دعم صحة الطفل خلال سنواته الأولى.

وفي الوقت الحالي، تطرح النتائج احتمالًا مثيرًا للاهتمام بشأن ارتباط تناول الأم لفيتامين C خلال الحمل بالتطور العاطفي المبكر للطفل، لكن ما إذا كانت المكملات الغذائية تحدث فرقًا فعليًا لا يزال سؤالًا يحتاج إلى تجارب علمية أكثر دقة.