غابات المحيط.. كيف يمكن لأشجار المانجروف “العائمة” أن توفر مجموعة واسعة من الفوائد البيئية والاجتماعية

يقدر تقرير عام 2022 “حالة أشجار المانجروف في العالم” أنه منذ عام 1996، تم فقدان 5245 كيلومترًا مربعًا من أشجار المانغروف بسبب الأنشطة البشرية مثل الزراعة وقطع الأشجار وتنمية السياحة وتربية الأحياء المائية الساحلية وتغير المناخ، ولم يتبق سوى 147000 كيلومتر مربع فقط.

ومن الحقائق المعروفة أن غابات المنجروف هي من بين النظم الإيكولوجية البحرية الأكثر إنتاجية في العالم، وتقع في بداية الشبكة الغذائية البحرية (تسمى إنتاجية الكتلة الحيوية بواسطة النباتات بالإنتاجية الأولية)، إنها بمثابة حضانة طبيعية للأسماك وتوفر أيضًا الحماية ضد تآكل السواحل.

أحد الأسباب الرئيسية لتدهور غابات المانجروف هو قطع الأشجار غير القانوني لإنتاج الأخشاب والفحم ، والذي تسبب في اختفاء آلاف الكيلومترات المربعة من أشجار المانجروف.

ولا ينبغي أن تتوقف هذه العملية فحسب، بل يجب أن يتم عكسها أيضا وبشكل عاجل.

يجب الحفاظ على جميع غابات المانغروف واستعادتها إذا أردنا تحقيق أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة، ولا سيما الهدف 14 من أهداف التنمية المستدامة، الحياة تحت الماء ؛ الهدف 15 من أهداف التنمية المستدامة، الحياة على الأرض؛ والهدف 7 من أهداف التنمية المستدامة، الطاقة النظيفة والميسورة التكلفة، في سياق تسريع تغير المناخ.

وفي الوقت نفسه، يوفر الخشب بديلاً متجددًا للوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط والغاز، وهي المحركات الرئيسية لتغير المناخ. يعد الخشب أيضًا مادة خام آمنة، حيث أنه قابل لإعادة التدوير بالكامل.

فكيف يمكننا إذن أن نوازن بين هاتين الحاجتين الملحتين؟

إحدى الأفكار التي يجري اختبارها هي جدوى الغابات العائمة على المحيط.

الغابات العائمة

في البيئة الطبيعية، تقتصر أشجار المانجروف على مناطق المد والجزر الاستوائية وبعض المناطق شبه الاستوائية، مع الحد الأدنى من التعرض للموجات: عند انخفاض المد، تتعرض للأكسجين، وعند ارتفاع المد، تحصل على الرطوبة من البحر.

وهي لا تنمو على الأراضي الجافة، ولا في المناطق التي تغطيها مياه المحيط بشكل دائم، ولا تترك هذه القيود سوى مساحة بيئية ضيقة يمكنها أن تزدهر فيها.

ولكن ماذا لو استطاعت أشجار المانجروف أن تطفو؟ وإذا كان الأمر كذلك، فإن النطاق الضيق المناسب لهم الآن يمكن توسيعه بشكل كبير ليشمل مساحات شاسعة من سطح المحيط.

إذا كان من الممكن أن تنمو أشجار المانجروف على المحيطات، وتطفو على سطحها، فيمكنها نظريًا عزل كميات كبيرة من الكربون بينما تساعد أيضًا في إعادة بناء الغذاء، ومصائد الأسماك، واستعادة النظم البيئية الطبيعية للكربون الأزرق.

ومقارنة بالغابات الأرضية، فإنها قد تتمتع بقدرات كبيرة وطويلة الأمد على عزل الكربون.

في البيئة الطبيعية، تتطلب بعض أنواع أشجار المانغروف التعرض المنتظم لكل من المياه العذبة والمياه المالحة، ومع ذلك، يمكن لأنواع مثل Avicennia Marina وRhizophora mucronata أن تتحمل مياه البحر بكامل قوتها خلال دورة حياتها بأكملها.

في دراسة أجريت عام 2014، بعنوان “أشجار المانغروف العائمة: الحل لتقليل مستويات الكربون في الغلاف الجوي والتلوث البحري البري؟” لقد قدمنا دليلاً على إمكانية زراعتها فوق سطح المحيط، دون الحاجة إلى الري بالمياه العذبة أو الضخ أو الصرف، وكلها أمور تستهلك الطاقة.

تم اختبار أشجار القرم العائمة في موقع تجريبي، من أجل تخضير رصيف القوارب العائمة.

لفهم تطورها على نطاق واسع بشكل أفضل، نحتاج إلى معرفة المزيد عن متطلبات الطاقة والرسو والنقل والجدوى المالية وتكاليف الصيانة.

وتشمل القضايا المهمة الأخرى تصميم الهياكل التي ستنمو عليها غابات المانجروف والمواد المستخدمة، حيث يعد الحطام البلاستيكي المعاد تدويره في المحيط أحد الخيارات.

ومن المتوقع أن تقدم جامعة نيو ساوث ويلز البيانات، في دراسة قادمة سيتم تنفيذها في المحيط الهادئ.

لن تحل مزارع المانجروف العائمة محل الغابات الساحلية، ولكنها ستعمل على تقليل ضغوط الموارد عليها.

إن الإدارة الساحلية التي تدمج المزارع العائمة مع أشجار المانغروف الموجودة على الشاطئ من شأنها أن تعزز خدمات النظام البيئي، علاوة على ذلك، فإن تصميم وموقع “الطوافات” – الحاويات التي تنمو وتطفو عليها أشجار المانجروف – من شأنه أن يوفر تخفيفًا إضافيًا للأمواج وقياسًا لحماية السواحل.

الطاقة النظيفة والكربون المعزول

ويمكن للأشجار المعتمدة على مياه البحر أن تعمل كمصدر جديد ونظيف للطاقة، وأن تحسن خدمات النظم الإيكولوجية وسبل العيش للمجتمعات الساحلية كإمدادات لامركزية للطاقة وكذلك لعزل الكربون في الغلاف الجوي.

بالإضافة إلى دراسة عام 2014، تم إجراء بحث إضافي بواسطة آشلي (2019)، وكيران (2022).

يعد تطوير نموذج أولي وإجراء المزيد من الاختبارات ضروريًا، بالاشتراك مع بعض الأبحاث الأساسية، لتطوير هذه التكنولوجيا الواعدة للحصول على البيانات والمعرفة المستندة إلى العلوم قبل إمكانية تطويرها بشكل أكبر من أجل تطبيق أوسع وربما مربح، والذي يمكن أن يكون مفيدًا لإنتاج الوقود الحيوي.

وتجري المناقشات حول الحاجة إلى البحث العلمي بين اليونسكو وجامعة نيو ساوث ويلز في سيدني ومعهد AIT في بانكوك ومركز لايبنيز للبحوث البحرية الاستوائية (ZMT) في بريمن، لإثبات أن هذا النظام الجديد لإنتاج الأشجار المعتمدة على مياه البحر، يمكن أن تعمل كمصدر جديد ونظيف للطاقة، وتحسين خدمات النظم الإيكولوجية وسبل العيش للمجتمعات الساحلية، فضلا عن عزل الكربون في الغلاف الجوي.

هناك حاجة لمزيد من البيانات

والسؤال الرئيسي لتحقيق مفهوم أشجار المنغروف العائمة هو ما هي كمية الكتلة الحيوية التي يمكن إنتاجها واستخدامها في شكل طاقة خشبية؟ تتزايد الاحتياجات العالمية، كما أبرز ذلك العرض التقديمي الذي تم تقديمه في منتدى الكربون الأزرق في يناير 2023 في يوكوهاما باليابان. في عام 2021، بلغ سوق رقائق الخشب العالمية 8.8 مليار دولار ومن المتوقع أن ينمو إلى 13.1 مليار دولار بحلول عام 2027.

وخلال الفترة نفسها، سينمو سوق الفحم العالمي من 5 مليارات دولار إلى حوالي 7 مليارات دولار بحلول عام 2027.
ومن الضروري أيضًا معرفة كمية الكربون التي يمكن عزلها، وتشمل الأسئلة المهمة الأخرى تكاليف الاستثمار، والتصميم، والمواد، والحماية من الأمواج عالية الطاقة والرياح، فضلاً عن الربحية المحتملة.

هناك أدلة قوية على أن هذا النظام المبتكر سينجح، ومع ذلك، هناك حاجة لمزيد من التطوير للعثور على إجابات قوية لهذه الأسئلة وغيرها.