أخيرًا .. حظرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية مكونًا مثيرًا للجدل في المشروبات الغازية.. الزيت النباتي المعدل

عند احتساء مشروب غازي بنكهة الحمضيات، هل تساءلت يومًا لماذا يبدو أن النكهة موزعة بالتساوي؟ يلعب أحد المكونات السرية دورًا كبيرًا في ذلك.

ومع ذلك، وبعد تفكير طويل وإجراء العديد من الدراسات التي تشير إلى المخاطر الصحية المحتملة، فإن هذه المادة المضافة إلى الصودا تقترب من نهايتها في الولايات المتحدة.

حظر إضافة الصودا

اتخذت إدارة الغذاء والدواء ( FDA )، وهي الوكالة الفيدرالية الأمريكية لتنظيم سلامة الأغذية ، خطوة حاسمة مؤخرًا ضد مكون الصودا المثير للجدل المسمى BVO، أو الزيت النباتي المبروم.

بعد إلغاء تسجيل BVO، أصبح هذا الزيت النباتي المعدل محظورًا رسميًا في جميع أنحاء البلاد.

وجاء القرار بعد ظهور أدلة واضحة على سمية زيت الزيتون البكر من خلال دراسات حديثة، مما يجعل الاستمرار في استخدام زيت الزيتون البكر غير مقبول.

أعلن جيمس جونز، نائب مفوض إدارة الغذاء والدواء للأغذية البشرية، عن هذا الاقتراح الهام، وأشار جونز إلى أن “الإجراء المقترح هو مثال لكيفية قيام الوكالة بمراقبة الأدلة الناشئة، وإجراء البحوث العلمية حسب الحاجة للتحقيق في الأسئلة المتعلقة بالسلامة، واتخاذ إجراءات تنظيمية عندما لا يدعم العلم الاستخدام الآمن المستمر للمواد المضافة في الأغذية”.

التشكيك في سلامة مادة الصودا المضافة

تعود قصة BVO إلى ثلاثينيات القرن العشرين. حيث تمت إضافتها كعامل استحلاب لمنع نكهة الحمضيات من الطفو على سطح الصودا.

أشارت الدراسات التي أجريت على الحيوانات إلى أن المركب قد يتراكم ببطء في أنسجتنا الدهنية ، مما يمنع اليود من أداء وظائف حيوية داخل الغدة الدرقية.

وهذا دفع السلطات الصحية في جميع أنحاء العالم إلى التشكيك في سلامة المستحلب.

وفي الواقع، تم بالفعل حذف مادة BVO من قائمة المكونات في العديد من البلدان، بما في ذلك الهند واليابان ودول الاتحاد الأوروبي.

حتى ولاية كاليفورنيا ودعت الحظر في أكتوبر 2022، ومن المتوقع أن يصبح ساري المفعول بحلول عام 2027.

المخاوف بشأن السمية المحتملة

كانت لدى إدارة الغذاء والدواء بعض التحفظات. ففي الخمسينيات من القرن العشرين، اعتبرت BVO مكونًا آمنًا بشكل عام.

تم منح هذه الحالة للعناصر التي تم اختبارها بشكل كافٍ أو تلك التي كانت شائعة الاستخدام قبل عام 1958.

وقد تغير هذا التصور في العقد التالي عندما ظهرت مخاوف بشأن السمية المحتملة، مما أدى إلى فرض حد مؤقت على استخدام زيت الزيتون البكر (BVO)، وخاصة في مشروبات الحمضيات .

ولم يكن الحصول على بيانات قاطعة عن المخاطر طويلة الأمد مهمة سهلة، ومن هنا جاء التأخير.

ومع ذلك، وجدت الأبحاث التي أجريت في المملكة المتحدة خلال سبعينيات القرن العشرين أن البروم يتراكم في الأنسجة البشرية، وكانت تركيزاته العالية مرتبطة بقضايا القلب والسلوك لدى الحيوانات.

ما هو GRAS بالضبط؟

المعترف به عمومًا بأنه آمن، أو GRAS، هو تسمية تستخدمها إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للإشارة إلى أن المادة المضافة إلى الغذاء تعتبر آمنة من قبل الخبراء.

في الأساس، إذا تم تصنيف شيء ما على أنه GRAS، فهذا يعني أن العلماء والباحثين متفقون على أنه لن يضرك عند استخدامه على النحو المقصود في طعامنا.

يمكن أن يشمل ذلك المكونات اليومية مثل الملح وبعض المواد الحافظة والنكهات الطبيعية التي تم استخدامها لسنوات دون أي مشاكل معروفة.

يمكن أن تستند حالة GRAS إلى تاريخ طويل من الاستخدام الشائع في الغذاء أو على أدلة علمية تُظهر أن المادة آمنة.

تستطيع الشركات أن تعلن عن مكوناتها باعتبارها مكونات آمنة بشكل عام (GRAS) إما من خلال إجراء أبحاثها الخاصة أو بالاعتماد على المعرفة الجماعية للخبراء. كما يمكنها تقديم تقديراتها بأنها آمنة بشكل عام (GRAS) إلى إدارة الغذاء والدواء للمراجعة، ولكن هذا ليس مطلوبًا دائمًا.

يساعد هذا النظام على تبسيط عملية الحصول على إضافات آمنة لإمدادات الأغذية دون الحاجة إلى إجراءات موافقة طويلة لكل مكون على حدة.

بشكل عام، تلعب GRAS دورًا حاسمًا في ضمان أن تكون الإضافات الغذائية آمنة للأكل، مما يمنح المستهلكين الثقة في المنتجات التي يختارونها.

صناع الصودا يتقدمون

بعد عدة دراسات، اقتنعت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أخيرًا بضرورة حظر مادة BVO. وقد بدأت شركات مثل PepsiCo وCoca-Cola Co. بالفعل عملية التخلص التدريجي من هذا المكون من منتجاتها على مدار العقد الماضي.

وقال جونز : “على مر السنين، قام العديد من مصنعي المشروبات بإعادة صياغة منتجاتهم لاستبدال مادة BVO بمكون بديل، واليوم، تحتوي عدد قليل من المشروبات في الولايات المتحدة على مادة BVO”.

قد يكون هذا القرار الأول من بين قرارات عديدة. إذ تقوم إدارة الغذاء والدواء حالياً بمراجعة اللوائح التي تسمح باستخدام بعض المواد المضافة إلى الأغذية، بهدف تحسين العملية ومنع استخدام مواد تلوين الأغذية التي وجد أنها تسبب السرطان لدى البشر أو الحيوانات.

لقد مر القرار النهائي بشأن تصنيف BVO بعملية مراجعة شاملة انتهت الآن. ومع استخدام البدائل بالفعل على مستوى العالم للحفاظ على نكهة مشروبات الحمضيات حتى آخر قطرة، يبدو أن أيام BVO أصبحت معدودة حقًا.

مستقبل مكونات الصودا

مع حظر مادة BVO رسميًا، يتجه مصنعو المشروبات الغازية الآن إلى بدائل أكثر أمانًا واستدامة للحفاظ على اتساق النكهة في المشروبات الحمضية.

وتشمل البدائل الشائعة مثبتات طبيعية مثل صمغ الإستر وأسيتات السكروز إيزوبيوتيرات (SAIB)، والتي توفر خصائص استحلاب مماثلة دون المخاطر الصحية المرتبطة بها.

يعكس هذا التحول اتجاهاً أوسع في صناعة المشروبات نحو ملصقات أنظف وشفافية في مصادر المكونات.

مع تزايد وعي المستهلكين بصحتهم، تتعرض العلامات التجارية لضغوط متزايدة لتقليل استخدام المواد المضافة الاصطناعية وتبني التركيبات الطبيعية.

وبالإضافة إلى ذلك، من المتوقع أن تعمل الهيئات التنظيمية على تكثيف تدقيقها على مكونات الأغذية والمشروبات، وتشجيع الابتكار في تطوير مثبتات آمنة وفعالة.

وقد تمهد هذه التطورات الطريق لعصر جديد من المشروبات التي تعطي الأولوية لكل من الطعم والصحة.