EarthCARE قمر صناعي جديد لاستكشاف كيفية تأثير السحب على المناخ.. أول صورة كاملة للسحب من الفضاء
ما هو الدور الذي يمكن أن تلعبه السحب في مكافحة تغير المناخ؟ هل ستساعد الغيوم على تبريد أو تدفئة العالم مستقبلاً؟
هل ستساعد الغيوم على تبريد أو تدفئة عالمنا في السنوات المقبلة؟ سينطلق القمر الصناعي EarthCARE قريبًا في مهمة لمعرفة ذلك، بهدف التحقيق في الدور الذي يمكن أن تلعبه السحب في مكافحة تغير المناخ.
من المقرر إطلاق التعاون بين وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء اليابانية JAXA، غدا الثلاثاء، على صاروخ SpaceX Falcon 9 من قاعدة فاندنبرج في كاليفورنيا.
سوف يدور القمر الصناعي الذي يبلغ وزنه طنين على ارتفاع حوالي 400 كيلومتر (250 ميلًا) فوق الأرض لمدة ثلاث سنوات، مما يبني صورة كاملة لتلك السحب الرقيقة فوق رؤوسنا.
وقال دومينيك جيليرون، رئيس قسم مشاريع مراقبة الأرض في وكالة الفضاء الأوروبية، لوكالة فرانس برس: “إنهم أحد المساهمين الرئيسيين في كيفية تغير المناخ، وواحد من أقل المساهمين فهما”.
الغيوم – من الركام والسمحاق إلى المزن الركام – هي ظاهرة متنوعة ومعقدة.
وأوضح جيليرون، أن تكوينها يعتمد على مكان تواجدها في طبقة التروبوسفير، وهي الطبقة الأدنى من الغلاف الجوي للأرض.
تبدأ طبقة التروبوسفير على ارتفاع حوالي ثمانية كيلومترات (خمسة أميال) فوق المناطق القطبية ، ولكنها تبدأ بالقرب من خط الاستواء على ارتفاع حوالي 18 كيلومترًا (11 ميلًا). وهذا يعني أن السحب تؤثر على المناخ بشكل مختلف اعتمادًا على ارتفاعها وخط العرض.
على سبيل المثال، السحب الركامية البيضاء والمشرقة، والتي تتكون من قطرات الماء، تكون منخفضة جدًا وتعمل مثل المظلة، مما يعكس إشعاع الشمس مرة أخرى إلى الفضاء ويبرد الغلاف الجوي.
في الأعلى، تسمح السحب الرقيقة المكونة من بلورات الجليد للإشعاع الشمسي بالمرور، مما يؤدي إلى تسخين عالمنا.
وقال جيليرون إن السحب الرقيقة تحبس الحرارة مثل “البطانية”.
أول قمر صناعي لقياس التوزيع الرأسي والأفقي للسحب
وقالت سيمونيتا تشيلي، رئيسة برامج مراقبة الأرض التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، إن فهم طبيعة السحب أصبح مهمًا للغاية،وأضافت في مؤتمر صحفي، إن EarthCARE سيصبح أول قمر صناعي لقياس التوزيع الرأسي والأفقي للسحب.
سوف تقوم اثنتان من أدوات القمر الصناعي بتسليط الضوء على السحب لاستكشاف أعماقها.
ستستخدم أداة Lidar نبضة ليزر لقياس كل من السحب والهباء الجوي، وهي جزيئات صغيرة في الغلاف الجوي مثل الغبار وحبوب اللقاح أو الملوثات المنبعثة من الإنسان مثل الدخان أو الرماد.
وأوضح جيليرون، أن الهباء الجوي هو “المؤشرات المسبقة” للسحب، وسيقوم رادار القمر الصناعي باختراق السحب لقياس كمية المياه التي تحتوي عليها.
كما أنه سيتتبع سرعة تحرك السحب عبر الغلاف الجوي، على غرار الطريقة التي يساعد بها الرادار الشرطة في القبض على السيارات المسرعة.
أول صورة كاملة للسحب
ستقوم الأجهزة الأخرى للقمر الصناعي بقياس شكل ودرجة حرارة السحب.
ستؤدي كل هذه البيانات إلى إنشاء أول صورة كاملة للسحب من منظور القمر الصناعي.
وقالت وكالة الفضاء الأوروبية، إن المجتمع العلمي ينتظر هذه المعلومات بفارغ الصبر حتى يتمكن من تحديث النماذج المناخية التي تقدر مدى سرعة ارتفاع درجة حرارة عالمنا.
وبالتالي فإن كمية الإشعاع الشمسي التي تتجاوز سحب الأرض يمكن أن تكون حاسمة لفهم وتخفيف تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان.
وقال جيليرون، إن المهمة تهدف إلى معرفة “ما إذا كان التأثير الحالي للسحب، والذي هو بارد إلى حد ما في الوقت الحالي – المظلة تفوق البطانية – سيصبح أقوى أم أضعف”.
وقد أصبح التنبؤ بهذا الاتجاه أكثر صعوبة، حيث أدى الاحتباس الحراري إلى تغيير توزيع السحب.
وقالت تشيلي: “يتم إطلاق برنامج EarthCARE في وقت أكثر أهمية مما كان عليه عندما تم إطلاقه في عام 2004”.
