لأول مرة في تاريخها الممتد 28 عاما، قامت قمة الأمم المتحدة للمناخ، COP28، بتضمين يوم حول تأثير تغير المناخ على الصحة. وليس من المستغرب أن يكون ذلك في ضوء الأحداث المناخية غير المسبوقة المرتبطة بتغير المناخ على مدى العامين الماضيين والتي أودت بحياة عشرات الآلاف في مختلف أنحاء العالم وكلفت الاقتصاد العالمي المليارات، إن لم يكن التريليونات.
يميل العالم إلى النظر إلى تغير المناخ من خلال عدسة الخسائر المالية الناجمة عن الأضرار الناجمة عن العاصفة الكارثية الأخيرة أو حرائق الغابات الخارجة عن السيطرة.
لكن التأثيرات الأشد خطورة لتغير المناخ ما زالت تنتظرنا في ظل المخاطر الهائلة التي تهدد الحياة والصحة والتي سنواجهها في المستقبل غير البعيد.
إن الخطر الناجم عن تغير المناخ خطر وجودي حقا، بالنظر إلى عدد الوفيات التي من المرجح أن تعزى إليه، وفي نهاية المطاف، لا بد من تحويل مجموعة الأدلة المتزايدة حول هذه التهديدات التي تواجه الصحة العامة إلى سياسات وإجراءات ملموسة، مع التركيز على الحاجة إلى المرونة والقدرة على التخفيف من الآثار السلبية الناجمة عن الانحباس الحراري العالمي.
أعباء غير متساوية
ومما يزيد من تعقيد استجابة الصحة العامة حقيقة أن تغير المناخ لن يؤثر على المناطق بالتساوي. إن توزيع الوفيات والخسائر الاقتصادية يقع على عاتق الفئات السكانية الأكثر فقراً وضعفاً ــ وهي حقيقة مأساوية ومثيرة للسخرية بشكل خاص نظراً لأن هذه الفئة من السكان تساهم بأقل قدر من انبعاثات الغازات الدفيئة.
وتهيمن الدول الأفريقية على القوائم الرسمية للبلدان الأكثر تضررا من تغير المناخ، والتي عانت لسنوات من ارتفاع درجات الحرارة وعدم كفاية هطول الأمطار بينما شهدت في الوقت نفسه هطول أمطار غزيرة أدت إلى فيضانات. ومع ذلك فإن القارة لا تمثل سوى 4% من الانبعاثات العالمية.
لنأخذ جنوب السودان على سبيل المثال. وترتفع درجات الحرارة في البلاد بمعدل مرتين ونصف عن المتوسط العالمي. وقد أدى ذلك إلى أحداث مناخية متطرفة، بما في ذلك أربع سنوات متتالية من الفيضانات في نصف البلاد، وسنوات من عدم كفاية هطول الأمطار في النصف الآخر.
وتشير تقديرات برنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة إلى أن 64% من سكانه البالغ عددهم 12 مليون نسمة يعانون من الجوع الشديد الناجم عن هذه التأثيرات المزدوجة.
لكن المعاناة من تغير المناخ لا تقتصر على منطقة واحدة. تواجه المجتمعات في جميع أنحاء العالم قائمة من التهديدات – من الجفاف إلى الفيضانات، والعواصف الاستوائية الشديدة وارتفاع منسوب مياه البحر، إلى موجات الحر الطويلة وحرائق الغابات.
التهديدات الجافة والرطبة
لنبدأ بالجفاف. يعد الجفاف أحد أكثر الظواهر الجوية المرتبطة بالمناخ تهديدًا للحياة، وهو يتقدم ببطء مقارنة بالفيضانات والأعاصير وحرائق الغابات. ومع ذلك، فإنه لا يزال يؤدي إلى ارتفاع مستويات سوء التغذية مما يؤدي إلى توقف النمو والتطور بين الأطفال، وإلى مجموعة من الأمراض المعدية المنتشرة.
ويواجه نحو 55 مليون شخص سنويا ظروف الجفاف، ويعاني 40% من سكان العالم من ندرة المياه، وفقا لمنظمة الصحة العالمية . ويقدر أن 700 مليون شخص معرضون لخطر النزوح نتيجة للجفاف بحلول عام 2030.
وفي حين أن حالات الجفاف تنطوي على كمية قليلة جدًا من المياه، بينما تنطوي الفيضانات على كمية كبيرة جدًا من المياه، فإن تأثيرها على الصحة العامة لا يختلف للأسف كثيرًا. وكلاهما يدمر مصادر الغذاء والمياه، فضلاً عن المحاصيل والماشية وسبل العيش في المنطقة. وفي عام 2022، غمرت المياه باكستان بسبب موسم الرياح الموسمية الشديدة – مما أدى إلى فيضانات أثرت على 33 مليون شخص ، نصفهم من الأطفال. واضطر أكثر من 5 ملايين شخص إلى استخدام المياه الملوثة من الآبار والجداول. وبعد مرور عام، لا يزال هناك ما يقرب من 15 مليون شخص يعانون من الجوع الشديد في البلاد.
تمثل الأمراض المنقولة بالنواقل – تلك التي تنقلها كائنات حية مثل البعوض والقراد – أكثر من 17% من جميع الأمراض المعدية وتقتل أكثر من 700 ألف شخص سنويا، وفقا لمنظمة الصحة العالمية . تعمل أنماط المناخ والطقس المتطرفة، مثل الجفاف وموجات الحر والفيضانات والأمطار، على تمديد مواسم التكاثر والأراضي المخصصة للبعوض والقراد وناقلات الأمراض الأخرى.
وهذا يعني أن تغير المناخ يمكن أن يساعد في انتشار فيروسات مثل الملاريا وحمى الضنك وزيكا إلى خطوط العرض الأعلى وتعريض المزيد من الناس للخطر. وجدت دراسة بحثية أجريت عام 2019 أنه بحلول عام 2050، سيوسع البعوضان الرئيسيان اللذان ينشران المرض نطاقهما بشكل كبير، مما يشكل تهديدًا لـ 49٪ من سكان العالم.
أسوأ عام على الإطلاق
ومن الآثار الرئيسية الأخرى الناجمة عن تغير المناخ تزايد شدة العواصف في جميع أنحاء العالم. ومن المتوقع أن يزداد تواتر العواصف الاستوائية ومدتها وشدتها مع ارتفاع درجات حرارة المحيطات. كانت هناك ثلاثة أعاصير من الفئة 3 أو أعلى في عام 2023، مما يجعله رسميًا أسوأ عام على الإطلاق لأحداث الطقس التي تزيد قيمتها عن مليار دولار.
حرائق الغابات هي ظاهرة متنامية أخرى حيث تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تجفيف أوراق الشجر وتنتج ظروفًا مناسبة للحرائق. إلى جانب الدمار الهائل في الممتلكات والخسائر في الأرواح والماشية، تؤدي حرائق الغابات في جميع أنحاء العالم إلى تفاقم تلوث الهواء، والذي بدوره يؤدي إلى تفاقم أمراض الجهاز التنفسي وكذلك أمراض القلب والأوعية الدموية. وتشير الأبحاث إلى أن تلوث الهواء سيؤدي إلى ما بين 6 إلى 9 ملايين حالة وفاة مبكرة سنويا بحلول عام 2060 ، ومن الممكن أن تحدث زيادة بنسبة 50% في الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بالحرارة.
وأخيرا، يمكن لجميع الكوارث المرتبطة بالمناخ أن تخلق شعورا بالقلق والخسارة والعجز عند مواجهة قوى الطبيعة التي لا يمكن السيطرة عليها، مما يؤدي إلى الاكتئاب وتعاطي الكحول والمخدرات، واضطراب الإجهاد اللاحق للصدمة، ولهذه الأسباب، نتوقع أن ترتفع معدلات الإصابة بأمراض الصحة العقلية بشكل حاد بسبب تغير المناخ، بتكلفة متوقعة تبلغ 6 تريليون دولار بحلول عام 2030 لتغطية خسائر العلاج والإنتاجية.
هل المجتمع الصحي العالمي مستعد؟
وكما هو الحال مع مرض فيروس كورونا 2019 (COVID-19)، من المرجح أن تتم مواجهة تغير المناخ بموارد قليلة للغاية وقدرة غير كافية للتعامل مع هجمة المرض واليأس الناجم عن الانحباس الحراري العالمي. وسيتطلب ذلك من أصحاب المصلحة – من الحكومات والمنظمات غير الحكومية إلى المؤسسات الخاصة مثل شركات الأدوية ومبتكري التكنولوجيا الطبية ومقدمي الرعاية الصحية – دفع الحلول والشراكات بين القطاعين العام والخاص التي ستتخذ خطوات ملموسة لتعزيز جاهزية أنظمة الرعاية الصحية، بالإضافة إلى ذلك، يجب توفير الوقت اللازم والاستثمارات المالية والفكرية لدعم العمل.
وقد بدأ بعض العمل من خلال منظمات مثل منظمة الصحة العالمية، التي أصدرت خطط التكيف الوطنية لمساعدة البلدان على قياس تأثيرات تغير المناخ وتنفيذ السياسات المتعلقة بالصحة. ولكن يجب معالجة هذه الأزمات الوشيكة بمزيد من الإلحاح والبحوث القائمة على الأدلة التي يمكن أن تساعد في تشكيل التدخلات الرامية إلى زيادة جاهزية ومرونة النظم الصحية والمجتمعات والفئات السكانية الضعيفة.
وتعالج مبادرة المناخ والصحة التابعة للمنتدى الاقتصادي العالمي أيضا العلاقة بين المناخ والصحة من خلال صياغة حلول عالية التأثير وتحفيز الدعم المالي اللازم طويل الأجل والتمويل الخاص الذي يجب أن يكون في جوهر أي استجابة عالمية للرعاية الصحية.
بالإضافة إلى ذلك، تساعد المبادرة على تطوير نوع القياس والتحليل الذي سيحدد السكان الأكثر عرضة للخطر، حتى يتمكن مجتمع الرعاية الصحية من معالجة التهديدات بشكل استباقي. يمكننا أن نعمل الآن على تعزيز البنية التحتية ودفع اللقاحات التي ينبغي تطويرها أو الأدوية التي تحتاج إلى المزيد من القدرة الإنتاجية.
وعلى عكس كوفيد-19، لدينا فرصة للتغلب على المشكلة. ينبغي لنا أن نأخذ ذلك.
