هروب السردين .. تغير المناخ والإفراط في صيد الأسماك يعرضها للخطر.. كارثة لمعظم الأسماك

يعد هروب السردين في جنوب أفريقيا مشهدًا مؤثرا، حيث تتغذى الآلاف من الحيوانات المفترسة على أسراب السردين الضخمة – لكن التغير المناخي والإفراط في صيد الأسماك يعرضانها للخطر.

ومع اقتراب فصل الشتاء الجنوبي، تتدفق المياه الباردة وتخرج كتلة فضية من أعماق المحيط، قبالة سواحل جنوب أفريقيا، تتجمع أسماك صغيرة تشبه الطوربيد، غالبًا ما يبلغ طول هذه المياه الضحلة الضخمة المكتظة أكثر من 7 كيلومترات (4 أميال) وعرضها 1.5 كيلومتر (1 ميل) وعمقها 30 مترًا (100 قدم)، وتتكون من عشرات إلى مئات الملايين من أسماك السردين الجنوب أفريقية .

تقول ستيفاني بلون، عالمة الأحياء البحرية بجامعة ستيلينبوش بجنوب أفريقيا، التي تدرس صحة الثدييات البحرية قبالة ساحل كوازولو ناتال: “قد يكون هناك عدد قليل من طيور الأطيش هنا، ولكن لا يوجد شيء كبير”، “ثم يجتمعون فجأة – وترى الماء يغلي، بينما تتبع الدلافين وأسماك القرش السردين، وتبدأ الأطيش في الغوص، عليك أن تتخلى عن التقاط صور تحديد الهوية، لأن هناك عددًا كبيرًا جدًا من الدلافين!”

كارثة لمعظم الأسماك

في أعقاب التيارات الباردة الغنية بالمغذيات، تشرع أسماك السردين في هجرتها السنوية من كيب أجولهاس إلى كوازولو ناتال – وهي هجرة يُعتقد أنها تنافس القطعان الكبيرة في سيرينجيتي من حيث الكتلة الحيوية، تقدم معظم هجرات الحيوانات بعض الفوائد للأنواع المعنية، لقضاء فصل الشتاء في مناخات أكثر دفئًا أو العودة إلى مكان مناسب لوضع بيضها، لكن “هروب السردين” في جنوب إفريقيا ينتهي بكارثة بالنسبة لمعظم الأسماك.

ومع تحرك أسماك السردين ذات المياه الباردة في المحيط الأطلسي شمالًا، يتم احتجاز المياه الضحلة بين الساحل الشرقي لجنوب إفريقيا والمياه الدافئة لتيار أجولهاس المتدفق جنوبًا، عندما تتحرك المياه الضحلة شمالًا، فإنها تجتذب الآلاف من الحيوانات المفترسة.

يقول بيتر تيسكي، خبير علم الجينوم البحري بجامعة جوهانسبرج بجنوب أفريقيا: “تحاول أسماك السردين البقاء بعيدًا عن تيار أجولهاس”. “إنهم لا يحبون هذه المياه الساخنة – وينتقلون إلى أعلى الساحل في منطقة ضحلة نسبيًا من المياه الباردة. وفي Waterfall Bluff، في Lusikisiki Eastern Cape، يكون تيار Agulhas قريبًا جدًا من الساحل، مما يؤدي إلى عنق الزجاجة.”
بحلول ذروته في يونيو, أصبح هروب السردين بمثابة جنون تغذية، يحيط ما يصل إلى 18000 من الدلافين الشائعة والدلافين ذات الأنف الزجاجي بسمك السردين على شكل كرات طعم ، يصل قطرها إلى 20 مترًا (66 قدمًا).

المستقبل قاتما

أما الآن، فقد أصبحت فريسة سهلة للحيوانات المفترسة الأخرى أيضًا – وتنضم أسماك القرش والحيتان والفقمات والطيور إلى هذه الولائم المحيطية الأكثر وفرة.

يقول تيسكي: “يعد سباق السردين حدثًا استثنائيًا وجزءًا مهمًا من الشبكة الغذائية”، ويقول إنه خلال حدث تصاعد مياه القاع – عندما تأتي المياه الباردة الغنية بالمغذيات إلى السطح – تزدهر العوالق النباتية، وتتغذى العوالق الحيوانية على العوالق النباتية، وتتغذى الأسماك على العوالق الحيوانية، “وكل شيء آخر في الأساس” يتغذى على الأسماك “فجأة، أصبح هناك هذا المصدر الضخم للبروتين”.

بالنسبة لعدد قليل من أسماك السردين التي نجت من الهجوم، يظل المستقبل قاتما، وتستمر المياه الضحلة شمالًا، وتتحرك مع الماء البارد – حتى ينتهي التصاعد. يقول تيسكي: “إنهم يستمرون في الانتقال إلى المياه الدافئة، وهو أسوأ موطن ممكن”.

المصير النهائي المحهول

تجد أسماك السردين التي تعيش في المياه الباردة نفسها محاصرة في بيئة شبه استوائية ، شديدة الحرارة بحيث لا يمكنها البقاء على قيد الحياة. تنتهي الرحلة الملحمية التي قطعتها هذه السمكة الصغيرة لمسافة ألف كيلومتر بـ “فخ بيئي” – مما يجعل سمك السردين مثالًا نادرًا للهجرة الجماعية التي ليس لها أي فوائد واضحة لبقاء هذا النوع.

يقول تيسكي: “لا نعرف المصير النهائي لغالبيتهم”. “ولكن بمجرد اكتمال الرحلة، فمن المحتمل جدًا أن يموت الكثير منهم”.
ولكن هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن الشبكة الغذائية بأكملها – بما في ذلك الأنواع المهددة بالانقراض مثل البطريق الأفريقي، وطائر الغاق الرأسي، وأطيش الرأس، والقرش المدرسي – تعتمد على السردين للهروب. الآن، يتسبب الصيد الجائر وارتفاع درجة حرارة المحيطات في انهيار مخزونات السردين ، وقد يكون هروب السردين المشهور عالميًا معرضًا لخطر الانتهاء في غضون بضعة عقود .

المحيطات ليس لها حدود، وسباق السردين يجذب الحيوانات من جميع أنحاء العالم.

على سبيل المثال، تسافر الحيتان الحدباء من أعماق المحيط الجنوبي، وتقطع مسافة 8000 كيلومتر (5000 ميل) ذهابًا وإيابًا للوصول في الوقت المناسب للحدث. هناك يلتقون بالسكان على مدار العام مثل دلافين المحيط الهندي الحدباء وحيتان برايد. ومواقع التجمع في المحيط مثل هذه يمكن أن تترك الأنواع عرضة للاستغلال .

دوقد أدى الصيد الجائر للسردين إلى ما وصفه الخبراء بـ “انهيار مسار السردين”، مما ترك “الأنواع المفترسة عالقة” دون الفريسة التي تعتمد عليها للبقاء على قيد الحياة.

وإذا أضفنا تغير المناخ وارتفاع درجة حرارة المحيطات إلى هذا المزيج، فإن مستقبل هروب السردين يبدو غير مؤكد. بحلول عام 2018، انخفض إجمالي الكتلة الحيوية للسباق إلى أقل من ربع أعلى مستوى له في عام 2002، والذي بلغ أكثر من 4 ملايين طن. الآن، يظهر السردين بشكل تدريجي في وقت لاحق من العام – هذا إذا ظهر على الإطلاق. وجدت دراسة أجريت عام 2019، أنه منذ أن تم توثيق هروب السردين لأول مرة في الصحف منذ ما يقرب من مائة عام، فقد تأخرت مواعيد وصول السردين الأولى بمقدار 1.3 يوم لكل عقد خلال الفترة من 1946 إلى 2012، بالتزامن مع تحول مياه المحيط الدافئة نحو القطب. .
يقول بلون: “منذ عام 2000، لاحظ علماء المحيطات تغيرًا في هروب السردين. في السابق، كان الأمر كبيرًا، مع وجود الكثير من الحيوانات، ومحددًا زمنيًا للغاية. الآن، أصبح الأمر أشبه بنبضات صغيرة تمر، قد تستمر من خمسة إلى عشرة”. دقائق، ولم يعد من الممكن التنبؤ بتوقيت السباق”.

الوجبة الأخيرة

يقول بلون إن التغيرات في الأحداث الفينولوجية مثل هذه – الأحداث الطبيعية المتكررة مثل هجرة الطيور أو ازدهار النباتات – يمكن أن تكون بمثابة مؤشر حيوي لتغير المناخ .

يدرس بلون، الذي يعمل في قسم علم الأمراض بجامعة ستيلينبوش، صحة الحيتانيات من خلال النظر إلى محتويات معدتها . وتقول: “كان هناك حوالي مائة معدة في الثلاجة عندما وصلت إلى متحف بورت إليزابيث [في جنوب إفريقيا]”، تنتمي المعدة – التي أذاب الجليد عنها وفحصها طالب الدكتوراه في بلون، شانون أمبروز – إلى دلافين عادية تم اصطيادها عن طريق الخطأ في شباك أسماك القرش على طول ساحل كوازولو ناتال بين عامي 2000 و2009.

يقول بلون: “إنها الأنواع التي تشكل القرون الفائقة لآلاف الحيوانات”، “عليك أن تفتحها وتنظر إلى الأسماك والحبار الموجودة هناك، في مراحل مختلفة من الهضم”، عظام أذن السمكة، أو حصوات الأذن ، تظل سليمة بعد الهضم، كما هو الحال مع أجزاء الفم في الحبار.

ويقول: “الشيء الرائع هو أنها خاصة بأنواع محددة”، “لذا، يمكنني التمييز بين سمكة الماكريل والسردين، ويمكنك أيضًا قياسهما وحساب حجم الحيوان الذي تم تناوله، لذا، فهو يوفر لك الكثير من المعلومات حول الوجبة الأخيرة”.

تحولا كبيرا في النظام الغذائي للدلافين

وقارن الفريق النتائج التي توصلوا إليها مع البيانات التي تم جمعها بين عامي 1972 و1992، واكتشف تحولا كبيرا في النظام الغذائي للدلافين.

يقول بلون: “كانت الحيوانات تتغذى في السابق بشكل أساسي على السردين، إنه هروب السردين، هذا ما تتوقعه”، “لكنهم لم يعودوا يتغذون على السردين، لقد كانوا يتغذون على الماكريل”.
توضح الدراسة، كما يقول بلون، كيف يمكننا تتبع التغيرات في أنماط الأرض من خلال النظر إلى الأنواع “الخافرة” – أو نذير الخطر، مثل طيور الكناري في منجم يستخدم للتحذير من الغازات السامة، “تعد الحيتانيات مؤشرات على صحة المحيطات”، ومع ذلك، نظرًا لأن أكثر من ثلث مجموعات الحيتانيات هي مصدر قلق بشأن الحفاظ على البيئة، فإن هذا المفهوم يطرح إشكالية”، قائلة “لدينا أعداد متزايدة من الأنواع التي تختفي، ولا يمكنك وصفها بالحراس بعد الآن إذا اختفى الحراس”.

الحيوانات المفترسة وفرائسها لم تعد في نفس المكان في نفس الوقت

الآن، تؤدي التغييرات في سباق السردين إلى ” عدم التطابق الفينولوجي”، مما يعني أن الحيوانات المفترسة وفرائسها لم تعد في نفس المكان في نفس الوقت . ويظهر هذا بالفعل تداعيات خطيرة على كبار الحيوانات المفترسة، بما في ذلك طيور الأطيش وطيور البطريق الأفريقية، التي يتكون نظامها الغذائي إلى حد كبير من السردين.

يحذر بلون: “عندما تتعطل أحداث مثل هذه، فقد يكون لها تأثير غير مباشر”، يمكن للتحولات الفينولوجية أن تعطل النظم البيئية بأكملها بعد تغيرات مناخية صغيرة نسبيا، لكن الخبراء يقولون إن هناك القليل من الدراسات التي تستكشف التحولات في توقيت أنواع الأسماك المهاجرة مثل السردين- وهناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث إذا أردنا أن نفهم التفاعل بين ارتفاع درجات حرارة الغلاف الجوي ودرجات حرارة المحيطات، وما يمكننا القيام به للتخفيف من آثاره.

إذن، بخلاف وقف تغير المناخ في مساراته، هل هناك أي شيء يمكننا القيام به لمنع اختفاء هروب السردين إلى الأبد؟

السردين هو أحد أنواع الأسماك التجارية الهامة في جنوب أفريقيا، وفي أعقاب الانخفاض السريع في كميات صيد السردين خلال منتصف الستينيات، غيرت الصناعة استراتيجية الصيد الخاصة بها لاستخدام شباك أصغر حجمًا لاستهداف أسماك الأنشوجة الصغيرة. وهيمنت الأنشوجة على المصيد على مدى السنوات الخمس والعشرين التالية، مما سمح لمجموعات السردين بالتعافي.

توثيق الانقراض

تعد جنوب إفريقيا الآن أيضًا موطنًا لـ 42 منطقة بحرية محمية، بما في ذلك منطقة بوندولاند البحرية المحمية – التي تمتد لمسافة 90 كيلومترًا (56 ميلًا) على طول “الساحل البري” في جنوب إفريقيا، مما يوفر ملجأ للعديد من أنواع الأسماك المستغلة بشكل مفرط.

لكن بلون غير مشجع، وتقول: “لدي الكثير من الزملاء الذين لديهم قلق بيئي”، “لدينا المزيد من الثدييات البحرية المهددة بالانقراض في جميع أنحاء العالم، وموجات الحرارة البحرية، والمزيد والمزيد من أحداث الوفيات غير العادية. إنها في تزايد مستمر، ويمكننا أن نرى ذلك، لقد وصلنا إلى نقطة حيث يحدث ذلك بسرعة كبيرة، مع العديد من الأشياء المختلفة”، ” يبدو الأمر كما لو أننا نقوم فقط بتوثيق الانقراض”.