نصف مليار طفل يواجهون كل عام أيام الحر الشديد بزيادة مرتين عن عدد أيام أجدادهم.. تؤثر سلبًا على النمو العصبي والصحة العقلية

قالت الأمم المتحدة، إن ما يقرب من نصف مليار طفل يواجهون كل عام عددا من أيام الحر الشديد يزيد بمرتين عن عدد أيام أجدادهم، أو أكثر، محذرة من عواقب مميتة.

وبينما يواصل تغير المناخ دفع درجات الحرارة إلى الارتفاع على مستوى العالم، يعيش واحد من كل خمسة أطفال ـ نحو 466 مليون طفل ـ في مناطق تسجل “على الأقل ضعف عدد الأيام شديدة الحرارة كل عام” مقارنة بما كانت عليه قبل 60 عاما، حسبما ذكرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف).

وقالت ليلي كابراني، مسؤولة الدعوة في منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف)، لوكالة فرانس برس، إن “أجساد الأطفال الصغار ليست مثل أجساد البالغين الصغار، وهم أكثر عرضة للحرارة الشديدة”، محذرة أيضا من المخاطر التي تهدد النساء الحوامل.

بالإضافة إلى ذلك، يخسر الأطفال فرص التعليم عندما تضطر المدارس إلى الإغلاق بسبب ارتفاع درجات الحرارة – وهو ما أثر على ما لا يقل عن 80 مليون طفل في عام 2024 حتى الآن.

تؤثر على العالم بأسره

استخدمت اليونيسف الأيام التي وصلت فيها درجة الحرارة إلى (35 درجة مئوية) كمعيار لها، وقارنت درجات الحرارة المتوسطة في الفترة 2020-2024 مع الستينيات.

وأشارت إلى أن مثل هذه الأيام الحارة – وكذلك وسائل التعامل مع درجات الحرارة المرتفعة، مثل تكييف الهواء – تؤثر على العالم بأسره.

إن الأطفال في غرب ووسط أفريقيا هم الأكثر عرضة للخطر، حيث يواجه 123 مليون طفل ــ 39% من الأطفال في المنطقة ــ ثلث كل عام أياماً تبلغ فيها درجات الحرارة 95 درجة فهرنهايت أو أكثر.

وفي الطرف الأعلى من هذا العالم، في مالي، على سبيل المثال ــ حيث لا يستطيع ملايين الناس الحصول على تكييف الهواء، وحيث يمكن أن يؤدي انقطاع التيار الكهربائي إلى توقف المراوح عن العمل ــ يمكن أن تصل درجة الحرارة إلى 95 درجة فهرنهايت أو أعلى في أكثر من 200 يوم في السنة.

وفي الوقت نفسه، يواجه 48 مليون طفل في أميركا اللاتينية عدداً مضاعفاً من الأيام التي تبلغ فيها درجات الحرارة 95 درجة فهرنهايت أو أعلى مقارنة بما كانت عليه قبل 60 عاماً.

المسار للأطفال في جميع أنحاء العالم يزداد سوءاً

وأضاف كابراني أن “المسار الذي يعيشه هؤلاء الأطفال في جميع أنحاء العالم يزداد سوءاً”.

وأضافت أن “الأطفال هشّون ويتنفسون بسرعة كبيرة. ولا يستطيعون حتى التعرق مثل البالغين. وهم أكثر عرضة للإجهاد الحراري الذي قد يكون مميتا حرفيا”.

حذرت منظمة اليونيسف من أن ارتفاع درجات الحرارة يمكن أن يساهم في سوء التغذية لدى الأطفال ويجعلهم أكثر عرضة للإصابة بالأمراض، وخاصة الملاريا وحمى الضنك، التي تنتشر في المناخات الدافئة.

يمكن للحرارة الزائدة أيضًا أن تؤثر سلبًا على النمو العصبي والصحة العقلية.

وتدعو اليونيسف إلى تعزيز تعليم الآباء للتعرف على علامات ضربة الشمس، وتوفير تدريب أفضل للعاملين في المجال الطبي، والاستثمار في تكييف الهواء في المدارس – حيث حتى عندما لا يتم إلغاء الفصول الدراسية، قد يصبح التعلم صعبًا بسبب الظروف الحارة.

ولكن يبقى الدفع الأكبر هو الحد من تغير المناخ الناجم عن استخدام البشرية للوقود الأحفوري.

وقالت كاثرين راسل، رئيسة اليونيسف، في بيان: “بينما تقوم الحكومات حاليا بصياغة خطط العمل المناخي الوطنية، فإنها تستطيع أن تفعل ذلك بالطموح والمعرفة التي سيتعين على أطفال اليوم والأجيال القادمة أن يعيشوا في العالم الذي يتركونه وراءهم”.