موجة الحر تكشف خطورة الرطوبة على الصحة حتى الاصحاء.. أسرع مما كان يعتقد العلماء سابقًا

مع موجة الحر التي تشهدها أوروبا وتصاعد حالات الطقس القاسي كأثر مباشر لتغير المناخ – حيث تدوم لفترة أطول، وتصبح أكثر تواتراً وتصبح أكثر سخونة، لكن الأمر لن يتوقف على
درجة الحرارة التي تراها على مقياس الحرارة، بل يتعلق أيضًا بالرطوبة، حيث كشف بحث جديد أن الجمع بين الاثنين يمكن أن يصبح خطيرًا بشكل أسرع مما كان يعتقد العلماء سابقًا.

أصبح العلماء والمراقبون الآخرون قلقين بشأن زيادة وتيرة الحرارة الشديدة المقترنة بالرطوبة العالية، والتي تُقاس على أنها “درجة حرارة المصباح الرطب”، خلال موجات الحرارة التي اجتاحت جنوب آسيا في مايو ويونيو 2022، سجلت جاكوب آباد، باكستان، درجة حرارة قصوى للمبة الرطبة بلغت 33.6 درجة مئوية، وتصدرت دلهي ذلك – بالقرب من الحد الأعلى المفترض للتكيف البشري مع الحرارة الرطبة.

ما مدى سخونة الجو؟

غالبًا ما يشير الناس إلى دراسة نُشرت في عام 2010 قدرت أن درجة حرارة المصباح الرطب البالغة 35 درجة مئوية – تساوي 95 درجة فهرنهايت عند 100٪ رطوبة، أو 115 درجة فهرنهايت عند 50٪ رطوبة – ستكون الحد الأعلى للسلامة، والتي لا يستطيع جسم الإنسان تجاوزها، يبرد نفسه عن طريق تبخير العرق من سطح الجسم للحفاظ على استقرار درجة حرارة الجسم الأساسية.

ولم يتم اختبار هذا الحد إلا مؤخرًا على البشر في ظروف معملية، تظهر نتائج هذه الاختبارات سببًا أكبر للقلق، للإجابة على سؤال “ما مدى سخونة الجو؟”، تم إحضار رجال ونساء شبان يتمتعون بصحة جيدة إلى مختبر نول في جامعة ولاية بنسلفانيا لتجربة الإجهاد الحراري في بيئة مضبوطة.

توفر هذه التجارب نظرة ثاقبة حول مجموعات درجة الحرارة والرطوبة التي تبدأ في أن تصبح ضارة حتى لأصحاء البشر.

ابتلع كل مشارك قرصًا صغيرًا للقياس عن بعد، والذي كان يراقب درجة حرارة الجسم أو درجة حرارة الجسد. ثم جلسوا في غرفة بيئية، متحركين بما يكفي لمحاكاة الحد الأدنى من أنشطة الحياة اليومية، مثل الطهي وتناول الطعام.

تبادل رفع درجة الحرارة والرطوبة

رفع الباحثون ببطء إما درجة الحرارة في الغرفة أو الرطوبة وراقبوا متى بدأت درجة حرارة الجسم الأساسية في الارتفاع.
هذا المزيج من درجة الحرارة والرطوبة حيث تبدأ درجة الحرارة الأساسية للشخص في الارتفاع يسمى ” الحد البيئي الحرج “، تحت هذه الحدود، يكون الجسم قادرًا على الحفاظ على درجة حرارة أساسية ثابتة نسبيًا بمرور الوقت، فوق هذه الحدود، ترتفع درجة الحرارة الأساسية بشكل مستمر ويزداد خطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالحرارة مع التعرض لفترات طويلة.
عندما ترتفع درجة حرارة الجسم، يجب على القلب أن يعمل بجهد أكبر لضخ تدفق الدم إلى الجلد لتبديد الحرارة، وعندما تتعرق أيضًا، فإن ذلك يقلل من سوائل الجسم، في الحالة الأكثر خطورة، يمكن أن يؤدي التعرض المطول إلى ضربة شمس، وهي مشكلة تهدد الحياة وتتطلب تبريدًا فوريًا وعلاجًا طبيًا.

تظهر الدراسة على الرجال والنساء الأصحاء، أن هذا الحد البيئي الأعلى أقل حتى من 35 درجة مئوية، إنها أشبه بدرجة حرارة لمبة مبللة تبلغ 31 درجة مئوية (88 فهرنهايت)، سيعادل ذلك 31 درجة مئوية عند رطوبة 100٪ أو 38 درجة مئوية (100 فهرنهايت) عند 60٪ رطوبة، تقترب موجات الحرارة الحالية حول العالم من هذه الحدود، إن لم تكن تتجاوزها.

في البيئات الحارة والجافة، لا يتم تحديد الحدود البيئية الحرجة من خلال درجات حرارة البصيلات الرطبة، لأن كل العرق الذي ينتجه الجسم تقريبًا يتبخر، مما يؤدي إلى تبريد الجسم. ومع ذلك، فإن كمية العرق التي يمكن أن يتعرقها البشر محدودة، كما أننا نكتسب المزيد من الحرارة من درجات حرارة الهواء المرتفعة.

ضع في اعتبارك أن هذه الانقطاعات تعتمد فقط على الحفاظ على درجة حرارة جسمك من الارتفاع المفرط. حتى درجات الحرارة والرطوبة المنخفضة يمكن أن تضغط على القلب وأنظمة الجسم الأخرى. وعلى الرغم من أن تجاوز هذه الحدود لا يمثل بالضرورة سيناريو أسوأ حالة، إلا أن التعرض لفترات طويلة قد يصبح شديد الخطورة بالنسبة للفئات الضعيفة من السكان مثل كبار السن وذوي الأمراض المزمنة.

كبار السن من الرجال والنساء

تحول التركيز في التجربة إلى اختبار كبار السن من الرجال والنساء، لأن الشيخوخة الصحية تجعل الناس أقل تحملاً للحرارة. إضافة إلى زيادة انتشار أمراض القلب، ومشاكل الجهاز التنفسي وغيرها من المشاكل الصحية، وكذلك بعض الأدوية، يمكن أن يزيد من خطر تعرضهم للضرر، يشكل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا حوالي 80٪ -90٪ من ضحايا موجة الح.
البقاء رطبًا جيدًا والبحث عن مناطق للتهدئة – حتى لفترات قصيرة – مهمان في درجات الحرارة المرتفعة.

بينما تقوم المزيد من المدن في الولايات المتحدة بتوسيع مراكز التبريد لمساعدة الناس على الهروب من الحرارة، سيظل هناك العديد من الأشخاص الذين سيختبرون هذه الظروف الخطرة دون أي وسيلة لتبريد أنفسهم.
حتى أولئك الذين لديهم إمكانية الوصول إلى تكييف الهواء قد لا يقومون بتشغيله بسبب ارتفاع تكلفة الطاقة – وهو أمر شائع في فينيكس، أريزونا – أو بسبب انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع أثناء موجات الحرارة أو حرائق الغابات، كما أصبح أكثر شيوعًا في الغرب .

الإجهاد الحراري في إفريقيا

وجدت دراسة حديثة تركز على الإجهاد الحراري في إفريقيا، أن المناخات المستقبلية لن تكون مواتية لاستخدام أنظمة تبريد منخفضة التكلفة مثل “مبردات المستنقعات”، حيث تصبح الأجزاء الاستوائية والساحلية من إفريقيا أكثر رطوبة، تستخدم هذه الأجهزة، التي تتطلب طاقة أقل بكثير من مكيفات الهواء، مروحة لإعادة تدوير الهواء عبر وسادة باردة ومبللة لخفض درجة حرارة الهواء، ولكنها تصبح غير فعالة في درجات حرارة عالية للمبة الرطبة أعلى من 21 درجة مئوية.

لا تزال الأدلة تتزايد على أن تغير المناخ ليس مجرد مشكلة للمستقبل، إنها مشكلة تواجهها البشرية حاليًا ويجب أن تتعامل معها وجهاً لوجه.