موجات الحر والجفاف تضرب الزراعة الأوروبية وتدفع الأسعار للارتفاع

تغير المناخ يسرّع تدهور الزراعة مع موجات حر وجفاف تؤدي إلى خسائر في المحاصيل وارتفاع الأسعار وتهديد استدامة المزارع

يقول المزارع تيم يونج، إن الوضع أصبح “معركة مستمرة”، إذ تشير بيانات مزرعته في نورفولك، التي توثق معدلات الأمطار منذ عام 1976، إلى أن السنوات الست الأخيرة شهدت انخفاضًا في الهطول إلى نحو ثلثي المستويات المعتادة، ما جعل نقص المياه الخطر الأكبر على نشاطه الزراعي.

شهد هذا الصيف موجات حر قياسية ناجمة عن تغير المناخ اجتاحت أوروبا، بالتزامن مع موجات جفاف وحرائق وُصفت بـ”الكارثية”، ما جعل الزراعة شبه مستحيلة في بعض المناطق.

ففي فرنسا، اندلعت حرائق واسعة وصفها الرئيس إيمانويل ماكرون بأنها الأسوأ منذ الحرب العالمية الثانية، بينما أُعلن رسميًا عن حالة الجفاف في نصف إنجلترا، مع توقعات بأن يكون يوليو الأكثر جفافًا على الإطلاق.

في منطقة دوردونيه الفرنسية، تقول المزارعة العضوية أويين دو إن محاصيلها تموت، بينما تحولت الأعشاب إلى اللون الأصفر وامتلأ الجو برائحة الدخان. وتضيف أن التحديات الاقتصادية كانت صعبة بالفعل، لكن تغير المناخ جعل استمرار الزراعة أمرًا غير مضمون.

تولت دو إدارة مزرعتها عام 2018 واعتمدت أساليب الزراعة العضوية لتعزيز القدرة على التكيف مع التغيرات المناخية، إلا أنها تؤكد أن وتيرة التغير أصبحت أسرع من قدرة المزارع على التكيف، قائلة: “الأمر سريع جدًا وكبير جدًا”.

من جانبه، واجه يونغ تحديات كبيرة، خاصة بعد تعليق ترخيصه لاستخدام مياه أحد الأنهار بسبب انخفاض منسوب المياه، ما تسبب في خسائر جسيمة. ويؤكد أن الاعتماد على الأمطار أصبح مسألة مصيرية، مشيرًا إلى أن معدل الهطول في يوليو لم يتجاوز 0.2 ملم.

ويسعى يونغ إلى إنشاء خزان مائي لتخزين المياه خلال فترات الأمطار الغزيرة، إلا أن ارتفاع التكلفة وتعقيدات التراخيص يمثلان عائقًا كبيرًا. وقد اضطر مؤخرًا إلى شراء المياه بأسعار مرتفعة، ما يجعل الاستثمار في التخزين ضرورة ملحة.

ورغم أهمية الخزانات، فإنها ليست حلًا شاملًا، إذ يحذر خبراء من احتمال نفاد المياه المخزنة خلال الصيف في المناطق المتضررة من الجفاف.

وفي قطاع الزراعة العضوية، يؤكد لوك كينغ أن تخزين المياه كان عاملًا حاسمًا لاستمرار العمل، لكن معظم الخزانات أصبحت فارغة، ما فرض استخدامًا أكثر كفاءة للمياه عبر تقنيات مثل حساسات الرطوبة ومراقبة جفاف التربة.

ولا تقتصر الأزمة على أوروبا، إذ تشير شركات غذائية إلى أن بعض المزارعين في كاليفورنيا توقفوا عن زراعة اللوز بسبب نقص المياه، مع تزايد ما يُعرف بـ”البساتين المهجورة”.

وقد انعكست هذه التحديات على الأسعار، حيث اضطرت بعض الشركات إلى رفع أسعار منتجاتها، مع توقع استمرار التقلبات في الأسواق الغذائية.

كما أن الجفاف ليس التحدي الوحيد، إذ تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى إجهاد النباتات بشكل كبير، ما يعيق نموها الطبيعي. وفي بعض المزارع، توقفت الأعشاب التي تُستخدم كعلف للحيوانات عن النمو، ما أجبر المزارعين على استخدام مخزونات الشتاء مبكرًا.

وفي العام الماضي، أدت الحرارة المرتفعة إلى انخفاض إنتاج محصول البصل في مزرعة يونغ بنحو 35%، بسبب صغر حجم الثمار وعدم مطابقتها لمعايير الأسواق، ما تسبب في خسائر كبيرة.

ويحذر الخبراء من أن تكرار مثل هذه الظروف لعامين متتاليين قد يكون كفيلًا بالقضاء على بعض المزارع.

ويرى مختصون أن الحل يكمن في تبني ممارسات زراعية أكثر استدامة، مثل تحسين إدارة المياه، وتخزينها، واستخدام محاصيل أكثر تحملًا للحرارة والجفاف، إلى جانب تعزيز تبادل الخبرات بين المزارعين لتحديد أفضل الأساليب الملائمة لكل منطقة.