عصر “الصدمة المناخية” يُعرّض سكان المدن سريعة النمو في أفريقيا للخطر

قالت مجموعة من العلماء إن تغير المناخ يؤدي إلى تكثيف هطول الأمطار في جنوب أفريقيا، حيث أدى التوسع الحضري السريع وسوء الصرف إلى جعل الفيضانات الأخيرة في بوتسوانا وجنوب أفريقيا مميتة.

في حين أظهرت دراسة منفصلة أن بعض أكبر مدن القارة تتعرض للضغط بسبب الظواهر الجوية المتطرفة من الرطوبة والجفاف.

وفي الشهر الماضي، عانت جنوب بوتسوانا وشرق جنوب أفريقيا من خمسة أيام متتالية من الأمطار الغزيرة التي تسببت في فيضانات شديدة في جميع أنحاء المنطقة، مما أسفر عن مقتل 31 شخصا على الأقل، بينهم ستة أطفال، ونزوح نحو 5000 آخرين.

أصبحت مثل هذه الظواهر أكثر تكرارا في عالم دافئ، وفقا لما توصل إليه العلماء الذين يعملون مع مجموعة World Weather Attribution (WWA)، ومقرها في بوتسوانا وجنوب أفريقيا والمملكة المتحدة والدنمارك والولايات المتحدة وأماكن أخرى.

إلى جانب هطول الأمطار الغزيرة، يُعدّ ضعف البنية التحتية أحد العوامل الرئيسية للكوارث في المدن، وفقًا للخبراء، على سبيل المثال، في جابورون، عاصمة بوتسوانا، لم تواكب شبكات الصرف الصحي تزايد الكثافة السكانية والتوسع العمراني السريع، مما جعل المناطق المنخفضة أكثر عرضة للفيضانات الشديدة.

مع ارتفاع درجة حرارة الأرض بمقدار 1.3 درجة مئوية اليوم، يُخزّن الغلاف الجوي الدافئ المزيد من الرطوبة، مما يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة أكثر، وفقًا لبن كلارك، أحد مؤلفي أبحاث WWA.

وأضاف: “للحد من الأضرار، نحتاج إلى خفض انبعاثات الوقود الأحفوري والتكيف مع مناخ أكثر دفئًا”.

وقال بيت كيناباتو، أستاذ العلوم البيئية بجامعة بوتسوانا، إن الاستثمار في أنظمة أفضل لإدارة مياه الأمطار “أمر أكثر من ملح إذا كانت بوتسوانا تريد التعامل مع آثار تغير المناخ”.

في حين لم يتمكن الباحثون من تحديد المساهمة الدقيقة لتغير المناخ في فيضانات فبراير، إلا أنهم قالوا إن ملاحظات الطقس التاريخية تُظهر اتجاهًا متزايدًا في هطول الأمطار لمدة خمسة أيام على مدار العقود القليلة الماضية.

واستنادًا إلى البيانات، قدّروا أن ظواهر هطول الأمطار المماثلة اليوم أكثر كثافة بنحو 60% مما كانت عليه في عصور ما قبل الصناعة، أي قبل أن يبدأ البشر في حرق الوقود الأحفوري.

وحذر كلارك من أن نماذج المناخ تظهر أن الوضع سيصبح أكثر خطورة في المستقبل.

ولفهم التأثيرات الأوسع نطاقا على بوتسوانا وتطورها، دعا تيرو نكيميلانج، من معهد بوتسوانا لأبحاث التكنولوجيا، إلى زيادة الاستثمار لدراسة الطقس والمناخ المحليين.

تفاقمت مشاكل المياه

وفي الوقت نفسه، في شرق أفريقيا، تفسح موجات الجفاف الشديدة المجال لفيضانات أشد، وهو نمط متتالي أصبح أكثر وضوحا، حيث تعاني ثلاث عواصم – نيروبي في كينيا، وأديس أبابا في إثيوبيا، وكمبالا في أوغندا – من ما يسمى “الصدمة المناخية“، وفقا لبحث أصدرته هذا الأسبوع منظمة ووتر إيد الخيرية الدولية.

وتؤثر هذه الظاهرة أيضًا على مدينة كيب تاون، حيث تتسبب في فترات جفاف طويلة يمكن أن تسبب نقصًا في المياه وانعدام الأمن الغذائي وانقطاعات في الكهرباء تتخللها أمطار غزيرة، وتغمر مياه الصرف الصحي في المناطق الحضرية وتؤدي إلى فيضانات مفاجئة تؤدي إلى نزوح المجتمعات وتدمير الطرق وانتشار الأمراض المنقولة بالمياه.

وقال التقرير ، إن “التحول السريع بين هذين النقيضين يجعل من الصعب على الناس الاستعداد والتعافي، مما يلحق الضرر بالاقتصادات ويعرض الأرواح للخطر”.

وفي الوقت نفسه، تشهد العاصمة السودانية الخرطوم والعاصمة الكاميرونية ياوندي تحولاً في اتجاهات المناخ السائدة من التطرف الرطب إلى المتطرف الجاف، مع حدوث العكس في مدينة كانو النيجيرية، وفقاً للدراسة.

النساء يتحملن وطأة موجة الحر في جنوب السودان  

يأتي هذا البحث في وقتٍ حاسم، إذ حذّر تيم واينرايت، الرئيس التنفيذي لمنظمة ووتر إيد البريطانية، من أن التخفيضات الكبيرة في المساعدات العالمية “قد تُعرّض حقوق الإنسان الأساسية للخطر”.

وأضاف أن الآثار المدمرة للتغيرات في أنماط المناخ المتطرفة في جميع القارات تُلاحَظ بشكلٍ أوضح في البلدان منخفضة الدخل، حيث لا يُمثّل نقص المياه مجرد تحدٍّ، بل مسألة حياة أو موت.

المدن الأوروبية تظهر اتجاهات كبيرة للجفاف

وكشف البحث – الذي شمل أكثر 100 مدينة مأهولة بالسكان في العالم – أن المدن في جنوب آسيا أصبحت معرضة بشكل كبير للفيضانات وأن المدن الأوروبية تظهر اتجاهات كبيرة للجفاف، وكل هذا يمكن أن يؤثر على قدرة الناس على الوصول إلى المياه النظيفة والأمن المائي.

قال واينرايت: “إن الفيضانات والجفاف تُقوّض أساس بقاء الناس، ألا وهو الماء، ولكن مع توفر إمدادات موثوقة من المياه النظيفة، يُمكن للمجتمعات التعافي من الكوارث، والحفاظ على صحتها، والاستعداد لما يُخبئه المستقبل”.