ظاهرة النينيو تزيد وفيات الحر بنحو 107 آلاف حالة سنويًا.. والدول الفقيرة تتحمل العبء الأكبر
68% من وفيات الحر الإضافية خلال ظاهرة النينيو تقع في الدول منخفضة ومتوسطة التنمية البشرية
كشفت دراسة علمية جديدة أن السنوات التي تشهد ظاهرة نينيو شديدة للغاية ترتبط بزيادة تُقدّر بنحو 107 آلاف حالة وفاة إضافية سنويًا بسبب الحرارة على مستوى العالم، مقابل انخفاض بنحو 113 ألف حالة وفاة سنويًا مرتبطة بالبرد، مقارنة بالسنوات التي تسود خلالها الظروف المناخية المحايدة.
ورغم أن الأرقام تبدو متقاربة عند احتسابها على المستوى العالمي، فإنها تخفي تفاوتًا كبيرًا في توزيع التأثيرات الصحية، إذ لا ينتمي الأشخاص الذين يتعرضون للوفاة بسبب ارتفاع درجات الحرارة إلى الفئات والمناطق نفسها التي تستفيد من تراجع الوفيات المرتبطة بالبرد.
وتكشف النتائج أن الدول الأقل دخلًا والأضعف من حيث مستويات التنمية البشرية تتحمل النصيب الأكبر من الزيادة في الوفيات المرتبطة بالحرارة، بينما تستفيد دول أخرى، خاصة الأكثر ثراءً وذات البنية التحتية والأنظمة الصحية الأفضل، من انخفاض الوفيات المرتبطة بالبرد.
وأجرى الدراسة فريق بحثي بقيادة معهد برشلونة للصحة العالمية (ISGlobal)، حيث حلل الباحثون بيانات المناخ والوفيات في 1667 منطقة موزعة على 125 دولة، خلال الفترة من عام 1980 حتى عام 2023.
ونُشرت الدراسة في دورية Nature Medicine العلمية، وشملت الفترة ثلاث نوبات شديدة للغاية من ظاهرة النينيو، خلال الأعوام 1982-1983 و1997-1998 و2015-2016.
وبعد ذلك، استخدم الباحثون العلاقات التي توصلوا إليها لتقدير التأثيرات في 3331 منطقة موزعة على 189 دولة، تغطي أكثر من 8 مليارات نسمة.
وتمثل الدراسة أول محاولة لتحديد حجم الارتباط بين شدة ظاهرة النينيو والوفيات المرتبطة بدرجات الحرارة على المستويين العالمي والإقليمي.
توازن ظاهري في الوفيات يخفي تفاوتًا في التأثيرات
تُعد ظاهرة التذبذب الجنوبي المرتبطة بالنينيو (ENSO) دورة مناخية طبيعية تؤثر في أنماط الطقس حول العالم.
وخلال مرحلة النينيو، ترتفع درجات حرارة المياه السطحية في أجزاء من المحيط الهادئ بصورة غير معتادة، ما يؤدي إلى انتقال كميات إضافية من الحرارة إلى الغلاف الجوي، وإحداث تغيرات في أنماط الطقس والمناخ بمناطق مختلفة من العالم.
وتؤدي هذه الظاهرة إلى ارتفاع درجات الحرارة في بعض المناطق، وانخفاضها في مناطق أخرى، وهو ما ينعكس على متوسط درجات الحرارة العالمية، لكنه لا يعني توزيع التأثيرات الصحية بصورة متساوية بين السكان.
وأظهرت الدراسة أن سنوات النينيو شديدة القوة ترتبط بارتفاع وفيات الحرارة في عدد من المناطق، بنسب متفاوتة، حيث سجلت أمريكا الجنوبية أكبر زيادة بلغت 76%، تلتها الدول الجزرية الصغيرة النامية بنسبة 66%، ثم أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بنسبة 54%، وجنوب وجنوب شرق آسيا بنسبة 43%.
وتضم هذه المناطق أعدادًا كبيرة من السكان الذين يعيشون في مناطق مدارية، حيث يمكن أن يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى زيادة التعرض لمستويات خطرة من الحرارة والإجهاد الحراري.
وفي المقابل، تتركز الفوائد الناتجة عن انخفاض الوفيات المرتبطة بالبرد بصورة أكبر في الدول الأكثر ثراءً والمناطق الواقعة عند خطوط العرض العليا، والتي تمتلك بنية تحتية أفضل وأنظمة رعاية صحية أكثر قدرة على التعامل مع المخاطر المناخية.
الدول الأقل تنمية تتحمل العبء الأكبر من وفيات الحرارة
تزداد الفجوة في توزيع التأثيرات الصحية عند تصنيف الدول وفقًا لمستويات التنمية البشرية.
وأوضحت الدراسة أن الدول التي تسجل مستويات منخفضة أو متوسطة على مؤشر التنمية البشرية تمثل نحو 42% من سكان العالم، لكنها تتحمل ما يقرب من 68% من الزيادة المقدرة في الوفيات المرتبطة بالحرارة خلال سنوات النينيو شديدة القوة.
وسجلت مجموعة الدول ذات التنمية البشرية المتوسطة وحدها نحو 61 ألفًا و863 حالة وفاة إضافية سنويًا بسبب الحرارة، بما يمثل 58% من إجمالي الزيادة العالمية المقدرة.
وتواجه هذه الدول مجموعة من التحديات، من بينها التوسع الحضري السريع، ومحدودية انتشار أجهزة تكييف الهواء، وضعف قدرات الأنظمة الصحية على التعامل مع موجات الحرارة الشديدة.
وقالت ناتاليا شارتوفا، الباحثة الرئيسية المشاركة في الدراسة من معهد برشلونة للصحة العالمية، إن التقارب بين الزيادة في وفيات الحرارة والانخفاض في وفيات البرد على المستوى العالمي لا يعني أن ظاهرة النينيو تحقق فوائد صحية.
وأضافت أن إجمالي الوفيات المرتبطة بالحرارة والبرد يرتفع في الدول الأقل امتلاكًا للموارد، محذرة من أن نوبات النينيو المستقبلية قد تؤدي إلى تفاقم أوجه عدم المساواة الصحية، خاصة في ظل استمرار ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
وأشارت إلى أن تأثيرات النينيو لا تقتصر على التغيرات في درجات الحرارة، بل تمتد إلى زيادة احتمالات بعض الظواهر الجوية المتطرفة، مثل الفيضانات وفترات الجفاف.
ظاهرة النينيو.. خطر مناخي يمكن التنبؤ به مسبقًا
من أبرز الجوانب التي تثير الاهتمام في نتائج الدراسة أن ظاهرة النينيو تُعد من أكثر الأنماط المناخية قابلية للتنبؤ بها، إذ يستطيع خبراء الأرصاد الجوية توقع تطورها قبل حدوثها بعدة أشهر.
ويمنح ذلك الحكومات والجهات الصحية فرصة للاستعداد المبكر للتأثيرات الصحية المحتملة، على عكس الكوارث المفاجئة التي يصعب التنبؤ بموعد حدوثها، مثل الزلازل.
ويرى الباحثون أن الوفيات المرتبطة بتأثيرات النينيو تمثل خطرًا يمكن الحد منه، من خلال اتخاذ تدابير استباقية تعتمد على التوقعات المناخية والاستعداد الصحي.
وأوضح جوان باليستر، منسق الفريق البحثي، أن النتائج تحدد المناطق والفصول الأكثر تأثرًا بالنينيو، وهو ما يمكن أن يساعد في توجيه جهود الاستعداد الصحي إلى المناطق التي تحتاج إلى تدخلات أكبر.
وأشار إلى إمكانية الاستفادة من هذه النتائج في تطوير خطط عمل منسقة تشمل السلطات الصحية، وإصدار تحذيرات تتناسب مع الظروف المناخية لكل منطقة، وتنفيذ تدخلات موجهة لحماية الفئات السكانية الأكثر عرضة للمخاطر.
وتشير توقعات الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) الواردة في المادة الأصلية إلى احتمال استمرار ظاهرة النينيو الحالية بمستويات قوية إلى قوية للغاية حتى أوائل عام 2027.
ومع ذلك، أكد الباحثون أن التقديرات الواردة في الدراسة تستند إلى بيانات تاريخية وتحليلات بأثر رجعي، ولا يمكن استخدامها للتنبؤ المباشر بعدد الوفيات التي قد تنتج عن نوبة النينيو الحالية.
لكن خريطة المناطق الأكثر عرضة للمخاطر تبدو واضحة، وتشمل أمريكا الجنوبية وأفريقيا جنوب الصحراء والدول الجزرية الصغيرة وجنوب وجنوب شرق آسيا.
وتواجه هذه المناطق تحديًا إضافيًا يتمثل في محدودية الموارد والإمكانات المتاحة للتعامل مع الآثار الصحية الناجمة عن ارتفاع درجات الحرارة.
نقص البيانات يزيد صعوبة تقدير الوفيات في الدول الأكثر هشاشة
لفتت الدراسة إلى وجود تحديات تتعلق بتوافر بيانات الوفيات، إذ لم تكن سجلات الوفيات متاحة لنحو ثلث الدول التي شملها التحليل، وكان معظمها من الدول التي تعاني محدودية الموارد والإمكانات.
واعتمد الباحثون في تقدير الوفيات بمعظم الدول منخفضة التنمية البشرية وأجزاء واسعة من أفريقيا جنوب الصحراء على نماذج إحصائية جرى تدريبها باستخدام بيانات من مناطق أخرى، مع تعديل النتائج وفقًا للظروف المناخية والاجتماعية والاقتصادية المحلية.
ورغم أن هذه المنهجية تمثل أحد أفضل الأساليب المتاحة في ظل نقص البيانات، فإنها تعني أن التقديرات الخاصة بالمناطق الأكثر عرضة للمخاطر تحمل قدرًا أكبر من عدم اليقين.
وبالتالي، قد تكون الأعداد الفعلية للوفيات في هذه المناطق أعلى أو أقل من التقديرات، لكن الباحثين أشاروا إلى أن الفجوة في البيانات تعكس أيضًا تفاوتًا أوسع في مستويات الحماية والاستعداد لمواجهة المخاطر الصحية.
ارتفاع حرارة الكوكب يزيد تعقيد تأثيرات النينيو
تُعد ظاهرة النينيو جزءًا طبيعيًا من النظام المناخي للأرض، لكنها تحدث حاليًا في ظل ظروف مناخية مختلفة عما كانت عليه في الماضي، مع استمرار ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية وزيادة مستويات التعرض للحرارة.
ويؤدي تزامن نوبات النينيو القوية مع ارتفاع درجات الحرارة الأساسية للكوكب إلى مضاعفة المخاطر، خاصة في المناطق التي تفتقر إلى الإمكانات اللازمة للتكيف مع التغيرات المناخية.
وتؤكد الدراسة أن التقارب الحسابي بين الزيادة في وفيات الحرارة والانخفاض في وفيات البرد على المستوى العالمي لا يعكس حقيقة توزيع الأعباء الصحية، إذ تتحمل المناطق الأكثر هشاشة نصيبًا أكبر من المخاطر، بينما تستفيد مناطق أخرى من تراجع الوفيات المرتبطة بالبرد.
