شركات الوقود الأحفوري تتبرع بالملايين للجامعات الأمريكية.. 20 جامعة تتلقى 700 مليون دولار لتمويل الأبحاث.. تضارب مصالح

كتبت: حبيبة جمال

تلقت أكثر من عشرين جامعة في الولايات المتحدة ما يقرب من 700 مليون دولار لتمويل الأبحاث من شركات الوقود الأحفوري بين عامي 2010 و 2020، وفقًا لدراسة جديدة.

قال الباحثون، إن هذا يمثل تضاربًا كبيرًا في المصالح، حيث تنتج الجامعات أوراقًا تتماشى مع مصالح شركات النفط والغاز.

قام مركز الأبحاث Data for Progress والمجموعة غير الربحية Fossil-Free Research بالاطلاع على البيانات المتاحة للجمهور والتقارير السنوية من الجامعات وشركات النفط والتغطية الإعلامية للتبرعات، وقالوا لصحيفة الجارديان، إن رقم 700 مليون دولار ربما يكون مجرد رقم ضئيل، حيث يوجد نقص في الشفافية حول هذه التبرعات.

وكانت أكبر ثلاثة متلقين لتمويل الوقود الأحفوري هي جامعة كاليفورنيا، بيركلي (154 مليون دولار)، جامعة إلينوي في أوربانا شامبين (108 مليون دولار)؛ وجامعة جورج ميسون (63 مليون دولار).

ووجدت الدراسة أن أول اثنين حصلوا على معظم التمويل من شركة بريتيش بتروليوم، والثالث حصل عليه من شركة Koch Industries.

تشمل القائمة العديد من الجامعات الكبيرة الأخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مثل جامعة ستانفورد (56 مليون دولار)، وجامعة تكساس في أوستن (45 مليون دولار) ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (40.5 مليون دولار).

تضمن الباحثون عدة أمثلة للجامعات، حيث يتم استخدام الأموال لإجراء أبحاث مناخية ، والتي تبين أنها متحيزة.

على سبيل المثال، استخدمت MIT الأموال لمبادرة MIT للطاقة، وهو برنامج دعا إلى أن يكون الغاز الطبيعي جسرًا إلى “مستقبل منخفض الكربون”، رافضًا البحث الذي وجد أن الغاز الطبيعي يمكن أن يجلب العديد من المخاطر المناخية، أنتجت كولومبيا أيضًا ثمانية تقارير كتبها مؤلفون يعملون في شركة غاز.

روابط وثيقة مع الوقود الأحفوري

يقطع التبرع بالمال للجامعات شوطًا طويلاً بالنسبة لشركات الوقود الأحفوري، ويكتسب تأثيرًا مباشرًا على الأنشطة اليومية. جلس مسؤولو الشركات في مجالس إدارة المعاهد التي تركز على المناخ في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة برينستون، على سبيل المثال.

قال الباحثون، إن العقود يمكن أن تمنح المانحين الحق في مراجعة البحوث أو تعديلها أو فرض الرقابة عليها قبل خروجها.

ومع ذلك، هذا له تكلفة، استطلع الباحثون أيضًا 1230 ناخبًا من خريجي الجامعات وغير المتعلمين، ووجدوا أن قرار الجامعات بقبول تمويل الوقود الأحفوري يؤثر على صورتهم العامة، وافق أكثر من 65٪ على الجامعات التي تدرس تغير المناخ أن ترفض التبرعات من شركات الوقود الأحفوري حتى تظل محايدة.

رد الجامعات 

رداً على التقرير، أخبرت جامعة بيركلي ، صحيفة الجارديان، أن التبرعات بالوقود الأحفوري تمثل حاليًا أقل من 1٪ من إجمالي تمويلها البحثي، وتساءل ستانفورد عن كيفية حساب الأرقام، وفي الوقت نفسه، قالت مبادرة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إن أيا من مموليها لا يتحكم في محتوى أبحاثهم  رافضة النتائج.

التوصيات للجامعات

وضع الباحثون مجموعة من التوصيات للجامعات للمضي قدما. أولاً، يجب عليهم إرساء شفافية التمويل، والكشف عن جميع الأبحاث والتبرعات التي ترعاها جهات خارجية في قاعدة بيانات متاحة للجمهور.

ثانيًا حظر أموال الوقود الأحفوري لأبحاث المناخ. وأخيراً مراجعة السياسات الحالية بشأن تضارب المصالح.

“الجامعات والأبحاث التي تنتجها ضرورية للانتقال السريع والعادل بعيدًا عن الوقود الأحفوري. يتم تقويض هذه الجهود بشكل أساسي من خلال تمويل صناعة الوقود الأحفوري.

كتب الباحثون أنه لا ينبغي إجبار الأكاديميين على الاختيار بين البحث عن حلول مناخية ومساعدة الشركات على غسل البيئة.