تصميم مبتكر لخلايا النحل يحمي المستعمرات من الفيضانات

ابتكر تصميم جديد لخلايا النحل يمكن أن يحمي المستعمرات من خطر العواصف الشديدة والفيضانات المتزايد، في ظل استمرار انخفاض أعداد النحل عالميًا.

في أواخر أكتوبر وأوائل نوفمبر، امتلأت وسائل الإعلام بمشاهد مألوفة للدمار الذي سببته إعصار ميليسا في منطقة الكاريبي، فقد دُمرت منازل كثيرة، وغمرت الفيضانات مساحات واسعة، وقطعت الطرق الحيوية الخدمات الأساسية.

ومن بين المتضررين كان النحل، الذي يعتبر جزءًا حيويًا من النظام البيئي.

كشفت التقارير عن تدمير آلاف الخلايا، ومع غرق المحاصيل وتهشم الأشجار، أصبح وصول المستعمرات إلى حبوب اللقاح محدودًا، ما وضع مليارات النحل في خطر المجاعة.

مع تزايد شدة العواصف والفيضانات، أصبحت هذه الكوارث أكثر شيوعًا للنحل حول العالم.

رجل مصمم على إيجاد حل

في عام 2023، شاهد كونراد بوروفسكي فيلمًا وثائقيًا مع والدته عن نحال في الفلبين فقد 200 خلية بين ليلة وضحاها بسبب الفيضانات، ألهمه ذلك للعمل، واستغَل خبرته في التصميم الميكانيكي والنُظم لتطوير نموذج أولي لخلايا Beekon في غضون أسبوع.

خلايا Beekon عبارة عن هياكل عائمة قابلة للتجميع مصنوعة من البلاستيك المعاد تدويره، تعمل مثل طوق نجاة حول عمود مركزي مثبت بالأرض، عند ارتفاع المياه، تطفو الخلية وتنقذ المستعمرة من الغرق، وعندما تنخفض المياه تعود الخلية إلى موضعها على الأرض، على عكس منصات الارتفاع أو النقل الطارئ، تعمل خلايا Beekon تلقائيًا دون تدخل بشري بعد تركيبها.

الخلايا التقليدية لم تعد صالحة

الخلايا الخشبية التقليدية، التي استُخدمت لأكثر من 200 عام، تمتص الرطوبة بسرعة، مما يخلق بيئة مناسبة للأمراض مثل طفيليات فاروا وسوس الخلية.

قال بوروفسكي لـ Earth.Org: «الخلية الخشبية الثابتة لم تعد قادرة على مواجهة الضغوط البيئية الحالية، معظم تربية النحل تتم بالقرب من الزراعة، ومعظم الزراعة بالقرب من المياه، نحن معرضون لفقدان خدمات التلقيح لنظم بيئية كاملة في لحظات».

يدعم النحل 35% من الأراضي الزراعية حول العالم من خلال التلقيح، و90% من هذه العملية يقوم بها النحل، في الولايات المتحدة وحدها، يساهم النحل بنحو 15 مليار دولار سنويًا في الزراعة، إلى جانب الزراعة، يحافظ النحل على تنوع النباتات ويشكل غذاءً مهمًا للعديد من الكائنات الحية.

الانخفاض السريع في أعداد النحل

حوالي 35% من الملقحات اللافقارية، بما في ذلك النحل والفراشات، مهددة بالانقراض. معدلات الانقراض أعلى من الطبيعي بمقدار 100 إلى 1000 مرة بسبب النشاط البشري. بين عامي 2006 و2015، انخفضت أنواع النحل بنسبة 25% على الرغم من زيادة الملاحظات. في أوروبا، واحد من كل 10 أنواع نحل بري مهدد بالانقراض، وفي أمريكا الشمالية، واحد من كل 5 ملقحات معرض للخطر.

تشمل التهديدات للملقحات الزراعة الصناعية، المبيدات، فقدان المواطن الطبيعية، الطقس المتطرف، ارتفاع درجات الحرارة، وفترات الإزهار غير المنتظمة. في العام الماضي، فقدت الولايات المتحدة أكثر من 60% من الخلايا المدارَة.

قال بوروفسكي: «طفيليات فاروا، المبيدات، فقدان التنوع البيولوجي… القائمة طويلة، يجب أن نوفر للملقحات دفاعًا أوليًا ضد الفيضانات».

تصميم مستقبل مقاوم للمناخ للنحل

الأفكار منخفضة التكلفة وقابلة للتوسع مثل خلايا Beekon قد تساعد في بناء مستقبل مقاوم لتغير المناخ، على الرغم من بعض العقبات في المشاريع التجريبية الأولى، هناك خطط جديدة لتطبيقها في نيبال وعالميًا.

يقدر بوروفسكي أن هذه الخلايا يمكن أن تمنع خسائر بمئات الملايين من الدولارات سنويًا، وتمكن تربية النحل في مناطق كانت غير صالحة سابقًا، مثل ضفاف الأنهار والمستنقعات وأشجار المانغروف.

كما يمكن للحلول المبتكرة الأخرى، مثل «الطعام الفائق» الاصطناعي للنحل باستخدام تقنية التعديل الجيني، أن توفر تغذية مهمة عندما يكون حبوب اللقاح نادرًا بعد الفيضانات.

رغم التحديات الكبيرة، تمنح هذه الابتكارات الأمل في قدرة الإنسان على تصحيح الضرر البيئي.

وكما يقول بوروفسكي: «لا يوجد كوكب بديل، لكن هناك كوكب النحل».