حرائق لوس أنجلوس.. مقتل 16 شخصا وإخلاء 153 ألف ساكن وتعرض 57 ألف مبنى للخطر

كان خبراء الأرصاد الجوية في لوس أنجلوس يتوقعون عودة الرياح السريعة والجافة بحلول نهاية الأسبوع، مما يهدد بإشعال حرائق الغابات التي دمرت بالفعل 10 آلاف مبنى وأسفرت عن مقتل 16 شخصا.

ويسابق رجال الإطفاء الزمن للسيطرة على حرائق الغابات المنتشرة في أنحاء لوس أنجلوس قبل عودة الرياح القوية المحتملة، في حين تسببت تحذيرات الإخلاء الجديدة في شعور المزيد من أصحاب المنازل بالقلق.

كانت هناك جهود مكثفة تجري يوم السبت في حي باسيفيك باليساديس الراقي في لوس أنجلوس، بعد أن امتدت حرائق الغابات هناك إلى مناطق إضافية بين عشية وضحاها.

وفي الوقت نفسه، تشمل أوامر الإخلاء في مختلف أنحاء منطقة لوس أنجلوس الآن 153 ألف ساكن، مع تعرض 57 ألف مبنى للخطر.

وقال روبرت لونا، قائد شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، إنه تم تحذير 166 ألف شخص آخرين من احتمال اضطرارهم إلى الإخلاء.

لقد تسببت الحرائق، التي التهمت مساحة تبلغ حوالي ضعف ونصف مساحة مانهاتن، في تشريد 200 ألف شخص وتدمير أكثر من 12 ألف منزل ومبنى، بما في ذلك أحياء سكنية بأكملها. كما أدت إلى شجار سياسي – في لوس أنجلوس وعلى المستوى الوطني.

تحذيرات عاجلة من “العلم الأحمر”

أعلنت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية عن تحذيرات عاجلة من “العلم الأحمر” – مما يعني ظروف جوية حرجة للحرائق – وذكرت أن الرياح المعتدلة إلى القوية والرطوبة المنخفضة ستستمر صباح الجمعة، مع اندلاع خمسة حرائق في جميع أنحاء العاصمة.

ووصفت باربرا بروديرلين، رئيسة غرفة تجارة ماليبو باسيفيك باليساديس، تأثير الحرائق بأنه “دمار وخسارة كاملة”.

“هناك مناطق اختفى منها كل شيء. لم يتبق منها حتى قطعة خشب واحدة. لم يبق منها سوى التراب”، كما قال بروديرلين.

وتعرضت عمدة لوس أنجلوس كارين باس لانتقادات شديدة بسبب غيابها عن المدينة خلال أول 24 ساعة من الأزمة، عندما كانت في غانا، كجزء من وفد رسمي من البيت الأبيض لتنصيب رئيس ذلك البلد.

وتعرضت لهجوم من المنافسين السياسيين على اليمين، بما في ذلك ريك كاروسو، الذي ترشح ضد باس في انتخابات عمدة عام 2022، لكنها واجهت أيضًا انتقادات من اليسار، الذي اتهم العمدة بخفض ميزانية مكافحة الحرائق لدفع تكاليف زيادة أعداد الشرطة.

5 آلاف مبنى

ويقدر المسؤولون أن حريق باليساديس أتى على ما لا يقل عن 5 آلاف مبنى، بما في ذلك العديد من المنازل في حي باسيفيك باليساديس ، حيث تم تجويف القصور التي تصطف على طول الشواطئ الصفراء وتحولت المنازل في وديان الأحياء إلى غبار.

في منطقة باسيفيك باليساديس، حفر رجال الإطفاء المسجونون خنادق واسعة عبر المناظر الطبيعية المتفحمة في محاولة لاحتواء الحريق، الذي وصف بأنه الأكثر تدميراً في تاريخ المدينة. وفي جميع أنحاء المدينة، في ألتادينا، جر رجال الإطفاء خراطيم المياه فوق السيارات المحترقة والحديد الصلب. وفي مانديفيلي كانيون، حيث اقترب حريق باليساديس من حرم جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس – مما دفع إلى إصدار أوامر الإخلاء في جميع أنحاء أحياء برينتوود وإنسينو – أسقطت طائرات الإطفاء الماء والمواد المثبطة للهب في محاولة جوية عدوانية لوقف مسار الحريق.

تحديد هوية الضحايا

ومع تزايد مستويات الاحتواء في أكبر حريقين، بدأ مسؤولو المدينة والمقاطعة العمل الصعب المتمثل في تحديد هوية الضحايا. وتم تأكيد وفاة ما لا يقل عن 16 شخصًا في حرائق باليساديس وإيتون يوم السبت، وفقًا للطبيب الشرعي لمقاطعة لوس أنجلوس.

وبدأ الأقارب في التقدم لتحديد هوية الضحايا، بما في ذلك العديد من كبار السن من السكان السود في ألتادينا الذين رفضوا مغادرة منازلهم القديمة، والعديد من الأشخاص ذوي الإعاقة أو الذين يتلقون رعاية صحية منزلية، والذين لا يمكن نقلهم، بما في ذلك ممثل أسترالي سابق.

وبينما لم يتم تحديد سبب الحرائق بعد، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن خطوط الكهرباء بالقرب من حرائق إيتون وباليساديس لم يتم إطفاؤها قبل اندلاع تلك الحرائق، “وهو ما قال خبراء الطاقة إنه أمر مثير للقلق لأن المعدات الكهربائية غالبًا ما أشعلت النيران خلال فترات الرياح العاتية في كاليفورنيا وأماكن أخرى”.

تم القبض على ما لا يقل عن 20 شخصًا بتهمة النهب. وفرض المسؤولون حظر تجوال إلزاميًا في مناطق الإخلاء وكذلك في مدينة سانتا مونيكا، التي تقع بجوار باسيفيك باليساديس.