ما هي “حدود الكواكب” وما خطورة تجاوز الحدود الآمنة؟ العالم يجازف بإحداث تغيير جذري لا رجعة فيه

هناك كوكب واحد بالضبط في نظامنا الشمسي – وهو المجرة – الذي يستضيف الحياة.

خلال الـ 800 مليون سنة الأولى، كانت الأرض ميتة، ثم بدأت الحياة تصنع نفسها في المنزل، لأكثر من ثلاثة مليارات سنة، ساعدت أشكال الحياة في تشكيل بيئتها الخاصة.

إن توازن طاقة الأرض (المعروف بالمناخ) وتفاعلاتها مع تريليونات الأنواع هو المحدد الرئيسي للظروف البيئية.

هناك نوع واحد – وهو جنسنا – جيد بشكل استثنائي في تغيير بيئتنا لتناسبنا، المشكلة هي أننا الآن جيدون جدًا في ذلك، نحن نقطع الغابات، ونزيل الجبال للوصول إلى الخامات، ونستولي على الأراضي العشبية، ونصطاد بحارًا بأكملها، ونصنع ونطلق مواد كيميائية جديدة، ونضخ كميات هائلة من العناصر الغذائية من الأسمدة إلى النظام، هذه وغيرها الكثير تقوض نظام دعم الحياة الخفي الذي نعتمد عليه.

كتب كل من كاثرين ريتشاردسون، أستاذ علوم المحيطات البيولوجية، جامعة كوبنهاجن، وزويمي باي، أستاذ متميز، الجامعة الوطنية الأسترالية، تورقة بحثية عن حدود الكواكب، لتوضيح حجم الضرر الذي أحدثه الإنسان خلال سنوات وجوده على الأرض.

منذ ما يقرب من 15 عامًا، ساعد المؤلف الرئيسي لهذا المقال في إنشاء ما يسمى “حدود الكواكب”.

وكشفت الدراسة أنه تم تفكيك تسع عمليات حيوية لنظام الأرض.

 ثلاثة تعتمد على ما نأخذه من النظام:

•  فقدان التنوع البيولوجي
• مياه عذبة
•  استخدام الأراضي.

 الستة المتبقية تأتي من النفايات التي نعيدها إلى البيئة:

• الغازات الدفيئة (التي تسبب تغير المناخ وتحمض المحيطات)
• المواد الكيميائية المستنفدة للأوزون
• كيانات جديدة (البلاستيك والخرسانة والمواد الكيميائية الاصطناعية والكائنات المعدلة وراثيا التي تدين بوجودها لنا)
• الغبار الجوي
• الزائد من المغذيات (النيتروجين والفوسفور التفاعلي من الأسمدة)

إذا حافظنا على أنشطتنا عند مستوى آمن، فإن وفرة الحياة والعمليات التي تجري على الكوكب يمكنها التعامل معها، لكن في ستة من أصل تسعة أنظمة حيوية لدعم الحياة، تجاوزنا المنطقة الآمنة، ونحن الآن في منطقة الخطر، حيث نحن – وكذلك كل الأنواع الأخرى- معرضون للخطر الآن.

إن اختراقنا للحدود أمر جديد جدًا

في عام 1900، كان هناك حوالي 1.6 مليار إنسان، جميعهم تقريبًا فقراء. الآن هناك 8 مليارات منا، وبعضهم أغنياء، ونحن جميعًا تقريبًا نستخدم الوقود الأحفوري والبلاستيك والمواد الكيميائية ومنتجات الزراعة المكثفة.

قد يكون من السهل جدًا أن نعيش حياتنا ونلقي نظرة خاطفة على الواقع في بعض الأحيان فقط.

ربما تكون قد حلقت فوق مزارع زيت النخيل، حيث توجد الغابات المطيرة. رؤية ازدهار الطحالب الخضراء المزرقة أو نفوق الأسماك، ربما تساءلت أين كانت جميع الحيوانات أو الحشرات على الممشى.

ولكن عندما ننظر إلى مجموع تأثيراتنا، تصبح القصة واضحة، بصراحة، نحن نأكل أنظمة دعم الحياة الخاصة بنا، وقد حدث هذا بشكل غير عادي في الآونة الأخيرة، وإذا واصلنا المضي قدماً، فإننا نجازف بإحداث تغيير جذري، وربما لا رجعة فيه، في الظروف المعيشية.

مثل جميع الكائنات الحية الأخرى، نحن نعيش باستخدام موارد الأرض، لقد اعتقدنا ذات مرة أن هذه الموارد غير محدودة، لكننا نعلم الآن أن هناك حدودًا صعبة.

خذ الماء العذب – الضروري للحياة على الأرض، وإذا قمنا بضخ كميات كبيرة من المياه من الأنهار والبحيرات وطبقات المياه الجوفية لأغراض الزراعة أو الصناعة أو المدن، فإننا نخاطر ببلوغ هذا الحد الصعب، وهذا ليس افتراضيًا، فأماكن مثل الهند وكاليفورنيا قريبة من هذا الحد .

كيف يتم حساب هذه الحدود؟

تذكروا أن الحضارة الإنسانية برمتها، وازدهار الثقافة والدين والزراعة والمدن، لم تحدث إلا في آخر 10 إلى 12 ألف سنة، وعلى مدار ما يقرب من 190 ألف سنة قبل ذلك، كنا بدوًا صيادين وجامعي الثمار، ما الذي تغير؟

المناخ على سبيل المثال، لقد دخلنا منطقة مناخية حلوة، مع ظروف مستقرة ودافئة نسبيا، لقد ولت العصور الجليدية المتكررة.

يعتقد العديد من الخبراء أن هناك علاقة هنا – المناخ المستقر، وظهور الحضارة، على الرغم من صعوبة إثبات ذلك بشكل مؤكد.

ما نعرفه هو أنه يمكننا أن نزدهر في ظل هذه الظروف، نحن لا نعرف على وجه اليقين أن حضارتنا كما نعلم يمكن أن تزدهر إذا كانت مختلفة، ومن الغباء أن نجازف بدفع غلافنا الداعم إلى نقطة الانهيار.

ولهذا السبب عمل العديد من العلماء المستقلين الآخرين بجد لتطوير إطار حدود الكواكب وإبقائه محدثًا مع ظهور العلوم الجديدة.

كيف نعرف أننا قد انتهكنا الحدود؟

لقد تغيرت الظروف البيئية للأرض عدة مرات خلال تاريخها الطويل، المناخ مثال جيد هنا، الأرض تبدو مختلفة تمامًا عندما تكون درجات الحرارة أعلى أو أقل، نمت أشجار النخيل ذات مرة في القارة القطبية الجنوبية، تتيح لنا هذه التقلبات من الدفيئة إلى العصر الجليدي تقدير الحدود التي يمكن لأنشطتنا بعد ذلك أن تعطل العملية.

هذه حدود وليست عتبات، وعندما نتجاوز واحدة، فإن ذلك لا يؤدي إلى كارثة فورية، ومن الممكن تمامًا إعادة أنشطتنا من غير الآمنة إلى الآمنة، لقد فعلنا ذلك بالفعل في التسعينيات، عندما قام التعاون الدولي بسرعة بالتخلص التدريجي من المواد الكيميائية المستنفدة للأوزون ومنع ثقب الأوزون الخطير من الاتساع.

إذن كيف حالنا؟

في تحديث الأسبوع الماضي، اكتشف فريق البحث أننا قد تجاوزنا المنطقة الآمنة إلى منطقة خطرة في ست من العمليات التسع.

ما زلنا في المنطقة الخضراء فيما يتعلق بالمواد الكيميائية المستنفدة للأوزون، ولا يزال تحمض المحيطات في المنطقة الخضراء، وكذلك تلوث الهباء الجوي والغبار.

ولكن فيما يتعلق بتغير المناخ، وإزالة الغابات، وفقدان التنوع البيولوجي، والمواد الكيميائية الاصطناعية مثل البلاستيك، واستنزاف المياه العذبة، واستخدام النيتروجين/الفوسفور، فإننا بعيدون تمامًا عن المنطقة الأكثر أمانًا.

بالنسبة لهؤلاء الستة، نحن في عمق المنطقة الحمراء.

نحن نبقي الحفلة مستمرة لأطول فترة ممكنة، لكن لا يمكن أن يستمر إلى أجل غير مسمى.

الفاتورة تأتي مستحقة، وكلما أسرعنا في التعامل مع الحدود الأخرى كما فعلنا مع المواد الكيميائية المستنفدة للأوزون، كلما أصبحنا جميعاً أكثر أماناً.